地势开始变得陡峭崎岖，巨大的、仿佛被墨汁浸染过的黑色岩石逐渐取代了黄土，嶙峋突兀地耸立着，如同大地裸露的狰狞骸骨。风穿过石林，发出鬼哭般的呜咽声，更添几分阴森。空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味和某种金属锈蚀的腥气。
黑岩沟。
陈长生放慢脚步，感知力提升到极致。根据铁山模糊的描述和沿途一些几乎无法辨认的旧标记，他确定就是这里。
所谓的“黑市”，并非想象中熙攘的集市，而更像是一处被遗忘的、自然形成的险恶隘口。道路在此变得极其狭窄，两侧是陡峭的黝黑岩壁，头顶只留下一线灰蒙的天空。
刚一靠近沟口，一股混杂着汗臭、体味、劣质烟草和某种紧张不安的、如同绷紧弓弦般的危险气息便扑面而来。
岩壁的阴影里，或站或坐，稀疏地散布着二三十个人。个个面目阴沉，眼神警惕而凶悍，带着一种亡命之徒特有的、对一切都充满怀疑的审视。他们大多带着兵刃，刀鞘磨损严重，刃口却闪着寒光。衣物各异，有破烂的皮袄，有脏污的布衫，甚至还有人穿着不知从哪个尸体上扒下来的、不合身的半旧铠甲。
没有人交谈，交易在一种令人压抑的沉默中进行。
买家小心翼翼地靠近，用极其轻微的手势或者几乎听不见的低语报出需求，卖家则用同样隐蔽的方式展示货物、讨价还价。一旦达成，迅速以物易物，然后立刻分开，警惕地退回到自己的角落，仿佛多待一刻都会引来杀身之祸。
陈长生的出现，像一块石头投入死水，瞬间吸引了几乎所有人的目光。
那些目光如同冰冷的刀片，在他身上来回刮过，评估着他的威胁，更评估着他背后那个看起来颇有些分量的包袱。
他太“新”了，面生，而且独自一人。在这吃人不吐骨头的地方，这本身就意味着危险。
陈长生面无表情，对四周刀子般的目光视若无睹。他缓步走入沟内，目光快速扫过那些“摊位”。
货物少得可怜，且五花八门。
几块风干得硬如木柴、看不出原本模样的肉干。
一小袋浑浊发黄、带着异味的粗盐，旁边放着几个空袋，显然可以分装，但价格恐怕骇人。
几柄锈蚀的短刀、匕首。
一些破烂的、似乎从废墟里刨出来的铁器、铜件。
甚至还有一个面色麻木的女人，脖子上拴着草绳，被一个满脸横肉的男人牵在手里，如同牲口。
陈长生的心沉了下去。盐确实有，但数量极少，而且看那成色和卖相，远比他预想的要差，价格也绝对低不了。
他不动声色地走向那个守着盐袋的卖家。
那是个独眼龙，另一只眼睛用一块脏污的皮子遮着，脸上横着一道刀疤，抱着胳膊靠坐在岩壁下，脚边放着那袋珍贵的盐和一个空碗，用来量取。他身边还跟着两个气息彪悍的同伙，像门神一样杵着，冷冷地打量着靠近的人。
陈长生在他面前停下。
独眼龙仅剩的那只眼睛懒洋洋地抬了抬，扫过陈长生背后的包袱，又落回他脸上，带着毫不掩饰的倨傲和审视，嘴角撇了撇，没说话。
陈长生解开包袱，露出里面用干净树叶包裹好的、烤制过的獐子肉和野兔肉。肉质紧实，颜色诱人，散发着淡淡的肉香，在这充满怪异气味的环境里，显得格外突出。
几乎瞬间，他就感觉到周围无数道目光变得更加灼热，甚至能听到几声压抑的、吞咽口水的声音。
独眼龙的眼睛明显亮了一下，坐直了些身子，但他依旧没开口，只是伸出两根手指，指了指地上的盐袋，又指了指陈长生手里的肉，然后拇指和食指搓了搓，做了一个“太少”的手势，眼神贪婪。
陈长生沉默着，将一大块至少有五六斤重的獐子后腿肉放在对方面前。
独眼龙瞥了一眼，鼻子里发出一声轻蔑的冷哼，摇了摇头，伸出五根手指，然后指向那块肉，又指向盐袋，意思很明显：就这点肉，想换盐？得加五倍！
这简直是明抢！
陈长生的眼神冷了下来。他知道会溢价，但没想到如此离谱。这一大块肉，省着点够一户人家吃好几天，在这里却换不到一捧劣质盐。
他没有争辩，也没有试图讲价。在这种地方，示弱和争吵都只会引来更大的麻烦和更狠的宰割。
他默默地收回那块肉，重新包好，系回背上，转身就走，没有丝毫犹豫。
那独眼龙显然没料到他会如此干脆，愣了一下，随即独眼中闪过一丝恼羞成怒。他旁边的一个同伙下意识地向前踏出半步，似乎想阻拦，但被独眼龙一个眼神制止了。他们只是死死地盯着陈长生的背影，眼神阴鸷。
陈长生能感觉到背后那几道如同毒蛇般黏着的目光，但他步伐依旧稳定，继续向沟内走去，目光扫视着其他可能交易的对象。
然而，问了几处，情况大同小异。要么根本没有盐，要么价格高得离谱，甚至有人看他面生，直接报出比独眼龙更夸张的天价，眼神中的恶意毫不掩饰。
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