陈长生接过,入手沉甸甸,打开一看,是一块半个巴掌大的木牌,材质坚硬,边缘粗糙,上面用一种拙劣的刀法,刻了一个歪歪扭扭的“西”字,箭头指向木牌的一端。
“这是…”陈长生看向铁山。
“很多年前…我爹…跟一个老行脚商换的…”铁山喘着气,断断续续地说,“那老商贩说…往西…如果迷路…或者遇到拦路的…可以试着…亮出这个…说是去‘黑石寨’送货的…或许…能少吃点苦头…”
他顿了顿,自嘲地笑了笑:“不知真假…那老家伙…可能也是唬人的…你…你拿着…万一…万一有点用呢…”
这或许是他唯一能拿得出手的、或许能帮上点忙的东西了。
陈长生看着手中这块粗糙的木牌,又看看铁山那充满疲惫、担忧和一丝复杂期盼的眼神,沉默片刻,将木牌仔细收进怀中。
“谢了。”
铁山摇摇头,重新瘫倒下去,闭上眼睛,仿佛耗尽了最后一丝力气,声音几不可闻:“走吧…快走吧…再晚…怕是…”
后面的话,消散在浑浊的空气里。
陈长生不再多言。他看了一眼这个被伤病和绝望折磨得只剩下一把骨头的汉子,看了一眼这间破败冰冷的屋子,然后转身,毫不犹豫地走了出去。
门外,天色依旧阴沉。
他回到自己那间更显冷清的屋子,开始做最后的准备。
硬馍、水囊、柴刀、猎刀、那块来自黑风坳的奇异碎片、还有铁山给的粗糙木牌……这就是他的全部行囊。
他将东西一件件检查好,佩戴整齐。
然后,他推开屋门,站在了清冷萧瑟的街道上。
他没有去向任何人道别,也没有人出来送他。
那些门窗之后,依旧是无尽的恐惧和沉默。
但他知道,他离开的消息,很快就会传遍全镇。
这或许,能给他们带来一丝虚假的、短暂的安全感——瘟神终于走了。
也可能,会带来更大的未知。
但他顾不了那么多了。
他的路,在前方。
在那西方更加浓重的迷雾、更加汹涌的暗流之中。
他最后看了一眼这个给了他第二次生命、也让他深刻体会到这个世界残酷的小镇,然后转过身,面向西方。
脚步迈出,坚定,沉稳,再无回头。
身影在荒凉破败的街道上渐行渐远,最终化作一个小黑点,彻底消失在弥漫着尘埃与未知的荒路尽头。
风卷起枯叶,打着旋儿,落在空荡荡的镇口。
交易完成了。
人也走了。
栖霞镇短暂的“热闹”,就此落幕。
剩下的,只有沉重的死寂,和那柄依旧悬在头顶、不知何时会落下的……达摩克利斯之剑。
而远去的陈长生,带着更重的疑惑和更明确的目标,正一步步,主动走向那剑刃所指的——风暴中心。
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