“老铁皮”低沉的引擎声成了穿越废土的唯一恒常。离开“哭泣峡谷”辐射范围的第三天，视野中的景象逐渐从那种令人窒息的暗紫与扭曲，变回了更加“常规”的废土荒凉——龟裂的灰黄色大地，零星矗立的、形态怪异的枯死树木，以及远处如同巨人骸骨般匍匐的都市废墟剪影。
按照零从“深钻-17”基地获取的安全路线图，他们巧妙地规避了几处能量风暴频发区和标记为高危的变异生物巢穴，行程比预想的要顺利许多。但这份顺利，并未让车内的气氛轻松多少。
林烬大部分时间都闭目靠在副驾驶座上，看似休息，眉宇间却带着一丝难以化开的沉郁。掌心中那枚蓝色晶体传来的不再是单纯的清凉，而是夹杂着一种微弱的、仿佛心跳般的搏动感，时而温热，时而冰冷。更让他隐忧的是，体内那源于自身、却始终带着一丝不确定性的本源力量，在经历了“源初之心”的冲击后，似乎变得更加躁动不安，如同休眠的火山，表面平静，内里却暗流汹涌。他需要时间，需要彻底消化和理解这种变化，否则这力量可能成为比外部敌人更危险的隐患。
苏晚晴则沉浸在《生命之章》的世界里。星核源液的洗礼让她与这本古老典籍的联系达到了新的高度。她不再仅仅是被动接收信息，而是开始主动与其中的知识“对话”，尝试着理解和构筑那些记载中的简易净化阵法，甚至隐隐触摸到如何将净化之力更高效地附加于物体或环境之上的门槛。她的指尖偶尔会无意识地划过车窗，留下短暂存续的淡金色光痕，带着抚平躁动的宁静气息。
零是三人中最忙碌的。他不仅要驾驶车辆，规避潜在的危险，还要时刻监控着各种探测器，警惕着可能来自基地或“净世会”的追踪信号。同时，他也在利用一切碎片时间，尝试破解那块金属薄片中更深层的编码，并研究如何将“老铁皮”与偶尔捕捉到的、微弱的净土幸存者网络信号进行有限度的连接，以获取更多关于外界的情报。
“我们正在接近一个旧时代的省级交通枢纽废墟。”零打破了车内的沉默，指着平板地图上一个较大的标记点，“根据路线图提示，这里可能存在一个小型的、中立的幸存者交易点，也是我们路线上的一个补给节点。需要去看看吗？”
林烬睁开眼，望向远处那片规模庞大的建筑群残骸。高耸的断壁残垣在灰蒙蒙的天空下呈现出沉默的剪影，如同文明的墓碑。他的感知如同无形的触须向前延伸，捕捉到的是一片混乱而微弱的生命能量信号，夹杂着变异生物特有的腥臊和人类聚集区难以避免的污浊气息。没有感觉到明显的、成组织的敌意或强大的能量源。
“可以。”林烬点了点头，“我们需要了解外界的最新动向，尤其是关于‘净世会’的。顺便补充一些基础的物资。”他们的食物和饮水虽然还有储备，但多一些总归是好的。
“老铁皮”放慢速度，如同一个谨慎的访客，缓缓驶入这片被称为“断脊集市”的废墟外围。
与其说是集市，不如说是一个依托着巨大立交桥残骸和周边破损建筑自然形成的聚居点。各种破烂的帐篷、棚屋和用废弃车辆改造的居所杂乱无章地挤在一起，空气中弥漫着生活垃圾腐烂的酸臭、劣质燃料燃烧的刺鼻味以及某种烤肉（来源不明）的焦糊气息。形形色色的人在其中穿梭，大多面带菜色，眼神警惕而麻木，身上带着废土居民特有的拼凑式装备。
零将“老铁皮”停在一个相对僻静、易于观察和撤离的角落，并设置了简单的震动警报。三人下了车，立刻引来了不少或明或暗的注视。他们虽然也做了一些伪装，但林烬和苏晚晴身上那种迥异于寻常废土居民的气质，以及“老铁皮”本身经过零改造后低调却难掩精良的质感，在这些挣扎求存的人眼中，如同黑夜里的萤火虫般显眼。
“分开行动，效率更高，目标也更小。”林烬低声道，“零，你去交易区，用我们带来的那些能量结晶体和通用零件换些食物、净水片和燃料。注意打听消息。”
“晚晴，你跟我一起，我们去情报流通更集中的地方看看。”
苏晚晴点了点头，下意识地靠近了林烬一步。在这种混乱的地方，她本能地感到不安。
集市的核心区域位于立交桥下方相对开阔的地带，人头攒动，叫卖声、争吵声不绝于耳。贩卖的东西从锈蚀的武器零件、发霉的书籍、到各种奇形怪状的变异动植物尸体，应有尽有，甚至还有一些眼神空洞、被铁链锁着的奴隶。
林烬和苏晚晴看似随意地逛着，实则精神力高度集中。林烬的感知捕捉着周围流动的只言片语，零散的信息碎片逐渐拼凑。
“……‘铁锈镇’那边前几天闹出好大动静，听说雷老大的人都出动了……”
“……北边的紫光好像淡了点？妈的，老子还指望靠挖那边的紫晶发财呢……”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！