“冻土之息”旅店的密室中，时间在寂静与能量的微光中缓缓流逝。高楠盘膝而坐，如同亘古不变的礁石，周身萦绕着肉眼可见的、如同薄雾般的混沌气流。他胸前贴身佩戴的【宁静星玉】散发着温和的乳白色光晕，与空气中从诺瑞姆能量结晶中汲取的精纯惰性能量交织在一起，缓缓渗入他布满裂纹的“存在”之中。
【存在稳定性：9.88% … 9.92% … 9.97% … 10.05%！】
当数值艰难地突破10%的门槛时，高楠紧闭的双眼微微颤动了一下。灵魂深处那如同附骨之疽的剥离感和冰冷刺骨的虚弱感，终于减弱了一丝。虽然依旧濒危，但至少不再是随时可能崩溃的极限状态。混沌护盾的恢复速度也略有提升，达到了 8100/。
他缓缓睁开眼，纯黑的瞳孔中，归墟漩涡的旋转趋于稳定，少了几分濒死的摇曳，多了几分深邃的掌控感。10%的稳定性，是一个重要的心理和实际门槛，意味着他勉强重新获得了对自身“存在”最基础的锚定，不再是无根浮萍。
他看了一眼窗外。北地的黑夜依旧深沉，但东方天际已经透出了一丝极其微弱的、仿佛被冰雪浸透的灰白。黎明将至。
老铁砧汉斯靠在墙边假寐，听到动静立刻惊醒，看到高楠气息稍稳，眼中闪过一丝喜色：“南归先生，您好些了？”
高楠微微点头，活动了一下有些僵硬的手指。状态依旧极差，但至少有了行动和……一战之力。他看向老铁砧：“准备一下，黎明前出发。”
老铁砧脸色一肃：“您决定跟观星者走了？”
“嗯。”高楠没有过多解释。风险与机遇并存，待在哨站被动等待只会更危险。观星者的提议是目前最快解决“存在流失”危机、并接触更高层次力量的途径。而且，他隐隐有种预感，那个“远古观星台”，或许与他的【寂灭之心】和【归墟之契】有着某种更深层次的联系。
“我明白了。我这就去准备物资和伪装。”老铁砧没有多问，立刻行动起来。作为诺瑞姆的遗民和军团观察员，他深知时间的宝贵和局势的危急。
半小时后，当天边刚刚泛起鱼肚白，哨站还笼罩在黎明前最深的寒意和寂静中时，密室的门被轻轻敲响。依旧是旅店老板，他身后站着那个穿着灰袍的观星者学徒埃文。
埃文的目光落在高楠身上，灰色的瞳孔中闪过一丝不易察觉的惊讶。他显然察觉到了高楠状态的好转，虽然依旧虚弱，但那股内敛的深邃气息更加凝实了。“阁下的恢复能力令人惊叹。”他微微颔首，“时间紧迫，我们是否现在出发？”
高楠站起身，将【宁静星玉】的效果收敛入体内。“带路。”
没有多余的废话，四人（包括旅店老板，他负责善后和迷惑可能的眼线）悄无声息地穿过旅店的后厨和仓库，从一条隐蔽的、堆满冻硬垃圾的窄巷离开了“冻土之息”。埃文对哨站的地形极为熟悉，带着他们专挑阴影和无人巡逻的死角移动，巧妙地避开了几波明显是其他势力安插的暗哨。
然而，就在他们即将抵达哨站边缘一处废弃的排水闸口时，异变陡生！
嗖！嗖！嗖！
数道锐利的破空声从两侧屋顶传来！淬毒的弩箭在黎明前的微光中闪烁着幽蓝的光芒，如同毒蛇般射向高楠和埃文！同时，前后巷口瞬间涌出十几道身影，堵死了去路！这些人穿着杂乱的皮甲，蒙着面，眼神凶狠，身上散发着浓烈的血腥气和元素波动，显然是经验丰富的佣兵或杀手，等级普遍在lv35-lv38之间。
“果然有老鼠。”埃文冷哼一声，似乎早有预料，手中木杖顿地，一层淡银色的、由星光符文构成的偏转力场瞬间展开！叮叮当当！大部分弩箭被力场弹开，但仍有几支穿透了防御，被他灵巧地闪避或用手杖格开。
高楠的反应更快！在弩箭袭来的瞬间，他虚空行走已然发动！身影如同鬼魅般模糊了一下，精准地避开了所有箭矢的轨迹，出现在左侧屋顶一名刚刚发射完弩箭的刺客身后！裁决之刃！
-25,555！（对潜行单位特攻！）
那刺客根本没反应过来，护甲如同纸糊，瞬间被秒杀！化作白光！
“动手！抢了那个灰头发身上的东西！”巷口，一个似乎是头目的lv38【暗影剑士】厉声喝道，挥舞着双刃率先冲来！其他佣兵也一拥而上！火球、冰枪、诅咒术……各种攻击劈头盖脸砸来！
显然，有人泄露了他们的行踪，或者干脆就是“观星者”的出现引来了觊觎。目标很明确——高楠！或者更准确地说，是他身上可能从观星塔获得的“宝物”！
“找死！”老铁砧汉斯怒吼一声，诺瑞姆动力铠甲激活，举起一面厚重的塔盾，挡在高楠侧翼，盾牌猛击撞飞一名冲来的战士！旅店老板则吓得缩到了角落。
面对围攻，高楠眼神冰冷。他现在状态不佳，不宜久战，必须速战速决！
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