第一缕苍白的晨光，如同稀释的墨汁，悄无声息地浸染着盛京城厚重的青灰色天际线。金佛寺的晨钟准时敲响，洪亮、悠远，带着一种亘古不变的庄严韵律，穿透清冽寒冷的空气，荡涤着夜间残留的污浊，也正式开启了我一日之中有限的自由时光。
跟罗布桑珠喇嘛打了招呼，我赶紧出了门，刻意绕了几条路，穿过逐渐苏醒、人声鼎沸的早市，利用人群和摊贩的掩护，确认身后并无“尾巴”之后，才身形一闪，拐进了盛京文庙背后的那条相对僻静的小巷。巷子狭长而幽深，两侧是高耸的封火墙，脚下是凹凸不平的青石板路。径直来到“醉仙居”。这里，是我与宏毅多年的秘密联络点。
推开包间的房门，发出“吱呀”一声轻响。室内光线昏暗，只有几缕阳光从天窗的缝隙中挤进来，照亮了空气中漂浮的微小尘埃。一股陈年茶叶的醇香、旧书籍的墨香，以及老木头特有的沉静气息混合在一起，扑面而来，奇异地抚平了几分我内心的躁动。
宏毅早已坐在最里间靠窗的那个固定位置。他穿着一身半旧的藏蓝色棉袍，打扮得像是个不得志的教书先生，面前摆着一套粗陶茶具，壶中碧螺春的氤氲热气，略微模糊了他那张线条硬朗、惯常喜怒不形于色的脸。见我进来，他抬起眼皮，目光锐利如常，迅速而隐蔽地扫视了我身后以及门外的情况，确认绝对安全后，才几不可察地微微颔首，低声道：“来了。”
我在他对面坐下，那硬木椅子发出轻微的呻吟。无需寒暄，我直接切入核心，声音压得极低，如同耳语：“皇城那边的消息，细节确认了吗？‘钉子’有没有被发现的风险？”
“确认了。”宏毅的声音同样低沉，却带着金属般的质感，清晰无比，“‘钉子’是追踪的行家，他保持的距离足够安全。目标是在抚近门以西的那段宫墙外消失的。他判断，那很附近很可能有一处暗道。”他顿了顿，补充道，“军警的巡逻很有规律，交叉间隔约一刻钟，但固定岗哨的视线有死角，‘钉子’已经摸清了规律。”
正说着，楼下老板，喊了一声，有客人到，楼上请... ...包间的门帘再次被掀开，一个戴着深色瓜皮帽，穿着洗得发白的灰色长衫，肩上搭着个旧布褡裢，活脱脱一个乡下进城、略显潦倒的老学究模样的人，低着头走了进来。直到他走到我们桌前，摘下帽子，露出那双即便刻意收敛、依旧难掩锐利与沉稳的眼睛，我才认出，这正是经过了精妙改扮的李默。他的脸上甚至用了些暗色的油彩，使得肤色看起来更粗糙苍老，唯有挺直的脊梁和行走间那种经过严格训练的步伐，隐约透露出练武人的底色。
“李大哥。”我低唤着，声音里都带着一丝不易察觉的紧绷。并同时将两人进行了相互的引荐，因为在此之前，我分别对两人都进行过介绍，所以大家相对并不陌生。
李默摆摆手，示意我们不必拘礼，他自然地坐到宏毅的旁边，自己拿过一只干净的杯子，倒了满满一杯微烫的茶水，仰头一饮而尽，仿佛要用那点暖意驱散周身携带的寒气与疲惫。“这地方选得好，”他喟叹一声，声音带着一丝刻意伪装的沙哑，“文庙边上，书香掩盖铜臭，酸腐之气正好做掩护。”他放下茶杯，目光瞬间变得如同淬火的钢针，直刺问题的核心，“八卦街的行动，我们没能完成，很遗憾。责任在我，低估了那帮杂碎的狠辣，也……低估了那鬼地方的邪性。”他的语气里没有推诿，只有沉甸甸的自责和一股压抑着的怒火。
他开始详细描述那天清晨在“幽灵楼”那间暗室中的遭遇，语速不快，但每一个字都像是从冰窖里捞出来的，带着刺骨的寒意：
“……楼里面漆黑一片，是那种吞噬一切光线的、粘稠的、仿佛有生命的黑暗。我们进去，就像瞎子闯进了狼窝。在厨房的暗室我们交了火，他们通过暗道逃脱了。
他握紧了放在桌上的拳头，骨节因为用力而发出轻微的“咯咯”声，手背上青筋虬结。等我们追出去时，他们非常熟悉街道的情况，我们连人影都没有看到。
还有，那天是我提前通知警方到达现场，李默解释道，脸上掠过一丝复杂的情绪：“这个事没有来得及通知你们，是我们研判后决定的。八卦街巷道如迷宫，我们在里面是孤军，即便侥幸得手，带着金佛也很难全身而退。原想着借警察的手在外围扎紧篱笆，堵死他们大规模接应和逃窜的路线，为我们创造机会。没想到……嘿，棋差一着。这帮王八蛋溜得比泥鳅还快！我们的人也只能趁着警察搅起的混乱，按预定计划分散撤离。”
房间里陷入了短暂的沉默，只有泥炉上铁壶里的水将沸未沸，发出的细微“嘶嘶”声。李默的描述，虽然竭力保持冷静客观，却已然在我们脑海中勾勒出一幅在绝对黑暗与诡异环境中，与一群非人般的存在进行生死搏杀的恐怖图景。那不仅仅是武力上的较量，更是意志与胆魄的残酷考验。
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