诸位看官，且听我道一桩旧年间的奇事。话说咱们这地界，早年间有个姓王的大地主，家中有良田千亩，瓦房百间，真个是富甲一方。可这王老爷虽家财万贯，为人却尖酸刻薄，斤斤计较，平日里与佃户算租子，那是一分一厘都不让，人称“铁算盘”。
这一日，王老爷又要娶第三房姨太太了。新人进门，自然要建新居。王老爷盘算来盘算去，既要气派，又舍不得多花钱，便想起了附近最有名的木匠——张泽禹。
张泽禹今年四十有二，祖上三代都是木匠，手艺精湛，为人厚道。他做的家具，榫卯严丝合缝，几十年都不带松动的；他盖的房子，风雨再大也稳稳当当。四里八乡但凡有建屋造梁的活计，头一个想到的便是他。
却说这张木匠正在家中刨木头，忽见王老爷家的管家来了，心里便是一沉。他早听说王老爷要为三姨太建新房，心下暗忖：这活计怕是推脱不得，却又实在不愿与那铁算盘打交道。
果不其然，管家笑眯眯道：“张师傅，我家老爷要建新房，特地请您主理。老爷说了，工钱好商量，定不会亏待您。”
张泽禹心下苦笑，谁不知道王老爷的“好商量”是什么意思？但王家家大势大，他一个小小木匠，哪有拒绝的份儿？只得应了下来。
次日清晨，张泽禹便带着徒弟来到王家。王老爷亲自出来接待，胖脸上堆着笑，小眼睛却滴溜溜转，透着精明。
“张师傅啊，久仰大名。”王老爷拱手道，“这次建房，材料我已经备好了，都是上好的木材，您只管施展手艺便是。”
张泽禹随王老爷到后院看料，这一看，心里便凉了半截。那哪是什么上好木材？分明是些次等货色，有的还带着虫眼，有的则已经有些腐朽了。
“王老爷，这些木料...”张泽禹话未说完，便被王老爷打断。
“张师傅不必担心，这些都是我从南方运来的好木头，别看表面有些瑕疵，内里都是实打实的好料！”王老爷拍拍一根梁木，“建房嘛，能省则省，您说是不是？”
张泽禹暗自摇头，却也不好再说什么，只得硬着头皮接下这活计。
接下来的日子，王老爷果然日日来监工，对材料的用量斤斤计较。木料能短一寸绝不用长一寸，能薄一分绝不用厚一分。张泽禹多次劝说：“王老爷，这房梁若是太细，恐怕承重不够啊。”王老爷却总是不以为意：“张师傅多虑了，我王家祖上建的房子，梁比这还细呢，不也立了几十年？”
更让张泽禹憋气的是，王老爷连饭食都克扣。工匠们干的都是力气活，王老爷却只给些粗粮淡饭，肉腥儿几天见不着一回。徒弟们私下抱怨：“师傅，这王老爷也太抠门了，咱们出这么大力，连顿饱饭都吃不上。”
张泽禹只得安抚道：“忍忍吧，做完这活计就好了。”
却说工程过半，眼看就要上梁了。这一日，张泽禹计算房梁尺寸时，不知怎的，竟算错了一个数。待梁木锯好，拾起来一比划，竟短了三寸！
张泽禹顿时冷汗直冒。做木匠这么多年，他还从未出过这等差错。徒弟们也慌了神：“师傅，这可如何是好？王老爷那边...”
正说着，王老爷摇着蒲扇来了，见众人围着一根梁木发愣，便问何事。得知梁木短了三寸，那张胖脸顿时沉了下来。
“张泽禹！”王老爷直呼其名，声音尖利，“我当你是个老师傅，怎的连个梁木都做不好？这下可好，好好一根木料让你糟蹋了！这损失你得赔！”
张泽禹忙道：“王老爷息怒，是我一时疏忽。我连夜重做一根，绝不耽误工期。”
“重做？”王老爷冷笑，“你说得轻巧！那木料可是花钱买的！这么着吧，工钱里扣！扣你十天的工钱！”
张泽禹一听，心头火起。王老爷给的工钱本就比市价低了三成，再扣十天，他这半个月几乎是白干了！但转念一想，确实是自己的过错，只好忍气吞声，道：“全凭王老爷处置。”
王老爷哼了一声，甩袖而去。
当夜，张泽禹辗转难眠。越想越气：人非圣贤，孰能无过？他王老爷平日里克扣材料，饭食上都省之又省，如今自己不过出了一次错，便要扣去半月工钱，实在欺人太甚！
忽然，他想起祖传的一本《鲁班书》。这书是祖上传下来的，里面不仅记载了木工技艺，还有些玄妙的压胜之术。父亲临终前再三嘱咐：此书秘术不可轻用，除非被人逼到绝境，切不可害人性命。
张泽禹翻身下床，从箱底取出那本泛黄的古书。翻阅良久，他的目光停留在一页上：“梁中藏斧，家宅不宁”。
他犹豫再三，终于一咬牙：“王老爷，这是你逼我的！”
次日，张泽禹重做了梁木，工程继续。王老爷见没耽误工期，脸色稍霁，但仍坚持要扣工钱。
新房建成那日，众人皆夸赞张泽禹手艺精湛。王老爷验收房屋，四处敲打，见果然坚固美观，这才满意地点点头，却仍只付了一半工钱。
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