随着深入城区，周遭空气愈发混杂。硝烟与血腥交织，伴随着难以名状的腐臭，犹如湿漉漉的抹布紧贴喉咙，令人作呕。赵佳贝怡以袖口遮面，步履未歇，鞋底与破碎玻璃的摩擦声“咯吱”作响，在这寂静的街道上显得尤为刺耳。
月色苍白，斜照在残垣断壁之上，将焦黑的木架映成无头幽灵，扭曲地伫立。街角蜷缩的黑色物体难以辨识，或是尸体，或是废墟，三只野狗在其旁撕咬，听到脚步声猛然抬头，绿幽幽的目光在昏暗中闪烁，喉咙里发出低沉的咆哮，涎水沿嘴角滴落。
“嘘——”猴子突然握紧赵佳贝怡的胳膊，用力将她拉向墙角。他听力敏锐，早在三条街之外便捕捉到了皮鞋的脚步声——“咔哒、咔哒”，节奏坚硬而清晰，乃日军巡逻队。
三人如狡兔般迅速闪身，藏匿于破砖堆后。他们的背部紧紧贴着冰冷的墙面，仿佛能感受到那股寒意透过衣服直抵骨髓。赵佳贝怡的手紧紧握着短刀，掌心的汗水使得刀柄的木材微微膨胀，她的心跳如雷，仿佛要冲破胸腔蹦出来一般。
巡逻队的脚步声由远及近，如死神的脚步一般，每一步都踩在他们的神经上。伴随着脚步声的，还有那叽里咕噜的日语交谈声，虽然听不懂，但那腔调却让人毛骨悚然。
突然，有人用枪托狠狠地戳击路边的破筐，发出“哐当”一声脆响，在这寂静的夜晚，这声音犹如惊雷，震得三人的心都快跳出嗓子眼了。
赵佳贝怡瞪大眼睛，死死地盯着那把在月光下闪烁着寒光的枪刺，那寒光如此刺眼，以至于她几乎要被这光芒晃得睁不开眼。她甚至能清晰地看到领头的那名日军军靴上的暗红血迹，那是多少无辜生命的见证啊！
待巡逻队远离，小山东才敢轻啐一口：“这些家伙，走起路来也横行霸道。”他对这一带颇为熟悉，曾在码头搬运货物，闭眼也能熟知每条巷道。确认无人后，他招手示意众人跟上：“前行，德国洋行即在附近，穿过那座石桥便至。”
首站是德国洋行，位于租界边缘。昔日繁华，如今仅剩残垣。赵佳贝怡扒着门框窥视，柜台已化为铁架，焦黑如死狗蜷缩。
“糟糕。”猴子从后窗跃入又出，灰土满面，额角划伤，血丝渗出，“一无所获，连药瓶碎片皆无。迹象表明此处不止一次被洗劫，地上遍布脚印。”
赵佳贝怡心中一沉，犹如冷水浇头。她摸索口袋中的半截蜡烛，麻明福所赠，临行时老人言此物关键时可照明。如今看来，这光亮恐难以为继。她蹲下，手指捏起一块碎玻璃，沾有暗红物质，凑近一闻，有股甜腥——血腥味。
“前往汉口码头一探。”小山东指向东方，江风将其话语吹散，“赵先生所言教会仓库，应在彼处。然而……破坏严重，昨有难民言，日军在此屠杀了众多平民。”
通往码头的路愈发艰难。江风带着腥味，偶有腐肉臭气，令人作呕。江面漂浮着破船板，缠有烂布，偶见手脚露出，苍白地在水中晃动。赵佳贝怡不敢细观，只注视脚下，鞋已泥水浸透，每步皆似负铅。
“红砖墙后便是。”猴子攀爬断树，目光远眺，“两日军岗哨，持枪如木桩。”
赵佳贝怡顺其视线，见仓库铁皮顶塌陷，黑洞如张嘴。探照灯光柱穿梭，空场亮如白昼。两日军背对，枪托触地，偶尔搔痒，显出困意。
“强行突破不可行。”小山东蹲地，树枝描绘仓库轮廓，“巡逻队刚过，约半个时辰后将返。此二岗哨，须设法引开。”
赵佳贝怡目光转向仓库后——沟渠，似为排水沟，沟沿堆积垃圾，臭气冲天。然探照灯照射不及，墙角有片暗影，似为死角。
“由此通过。”她指向污水沟，声音紧张，“日军料想不到有人从此潜行。”
猴子与小山东相视皱眉。沟中绿水泛光，白沫漂浮，恶臭远播，似积存月余污水。此刻，似乎别无他法。
“行！”猴子跃入沟中，污水没腰，黑泥溅面。“真臭！”他咒骂一声，迅速掩口，警惕观察日军，庆幸无动静。
赵佳贝怡咬牙跟随，污水冰冷，黏稠如虫爬，臭气扑鼻，几欲泪出。她紧咬牙关，跟随猴子向墙根移动，脚下软物不知何物，硬头皮前行，每步皆似踏于泥棉之上。
小山东在最后，手里拿着根棍子，不时扒拉一下前面的垃圾，嘴里念叨着：“快点快点，别让鬼子过来。”他的声音压得很低，几乎不敢大声喘气。
终于到了墙根。猴子摸出匕首，用力撬着通风口的铁栅栏。那栅栏锈迹斑斑，“嘎吱嘎吱”响，在这寂静的夜里，听起来格外刺耳。赵佳贝怡心跳加速，盯着那两个站岗的鬼子，手心的汗把匕首柄都泡软了。有个鬼子好像听见了，扭头往这边看了一眼，赵佳贝怡赶紧缩回脑袋，心脏“咚咚”跳得像要炸开。
“开了！”猴子把栅栏拽下来，扔进沟里，溅起一片水花。他先钻进去，然后伸手拉赵佳贝怡，小山东最后跟上。
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