“星络定元”的银辉如潮水般缓缓退去，留下的是一个被强行从崩溃边缘拉回、却依旧暗流汹涌的地脉网络。四方威胁——海底的冰冷侵蚀、长安的死寂暴戾、契丹的蛮荒躁动、河东的霸道教伺——并未消失，只是被那浩瀚的星络之力暂时压制、隔绝，如同被关入了无形的牢笼，仍在不断冲击着束缚。
地脉枢机室内，陈远单膝跪地，左臂支撑着几乎虚脱的身体，星光凝聚的右臂黯淡得近乎透明，仿佛随时会溃散。他面前基座上的监天令，那几道新生的裂纹触目惊心，其上传来的能量波动也变得紊乱而微弱。代价，沉重得超乎想象。
“主公！”墨文和安德罗斯连忙上前搀扶。安德罗斯迅速取出备用的温玉藻药膏和稳定剂，但陈远体内的能量循环因过度透支而近乎停滞，药力效果甚微。
“无妨……还死不了。”陈远声音沙哑，推开搀扶，目光死死盯着立体舆图。银白光丝网络虽恢复了基本稳定，但多处显得纤细脆弱，尤其是连接五大节点的部分，明显负荷过重。而那片代表长安的黑暗与代表渤海的深蓝区域，虽然被限制在原地，其内部翻涌的能量却更加凝实、更加……**有序**？
“刚才……那两道意念……”凌素雪的精神波动传来，带着难以掩饰的惊疑。她也感知到了那瞬间的异常。
“我也感觉到了。”徐如海的声音紧接着响起，“海底那东西……似乎‘醒’了一下？”
冯道苍老而凝重的声音回荡在网络中：“非是生灵之意，更似……某种预设机制的应激反应，或是沉寂核心被巨大能量扰动后产生的……**回响**。”
陈远喘息着，努力平复体内翻腾的气血和几近枯竭的星髓之力。冯道的判断与他相似。那两道意念并非充满情绪的交流，更像是一种冰冷的、程序化的“检测”与“识别”。是在识别星络定元的力量？还是在识别……他这个执掌监天令与星髓的个体？
“宇文恺……他留下的，恐怕不只是封印和星络。”陈远缓缓开口，每一个字都带着沉重的分量，“海底与长安的核心，可能蕴含着某种……**自动运行的古代机制**。黑火商会的强行突破，以及我们刚才的星络定元，可能依次触发了它们更深层的运行逻辑。”
这个推测让所有人心头寒意更甚。如果敌人不仅仅是失控的能量或造物，而是某种拥有既定程序、会“思考”和“反应”的古代自动化系统，那将更加棘手。
“当务之急，是稳住我们现有的成果，修复监天令，恢复主公的伤势。”墨文强迫自己冷静下来，“星络定元虽不能持久，但为我们争取了宝贵的时间。我们必须在这段时间内，找到彻底解决之道，或者……至少找到与那些‘古代机制’共存乃至控制的方法。”
就在这时，一直沉默的刘知远那冰冷的声音突然再次介入网络，带着一丝审慎与探究：
“陈帅，方才那稳定网络之力，可是源自宇文恺正宗的星络图？”
他似乎从之前的混乱和星络定元的威力中，窥见了一丝不同于蛮力征服的可能。
陈远心中一动，意识到这是一个机会，一个可能将刘知远这头猛虎暂时拉入同一阵营的机会。
“正是。刘节度也看到了，地脉之力，玄奥精深，非蛮力可驭。唯有依循古法，协同并济，方能化解此次浩劫。幽州愿与河东共享星络图部分奥秘，共御外敌。”他抛出了橄榄枝，但也留有余地，只承诺共享“部分”奥秘。
刘知远沉默了片刻，那猩红光点的躁动平息了不少。“可。然则，长安异变，契丹搅局，又当如何？”
“长安之事，需从长计议，冒然进入恐遭不测。契丹之地磁凶煞，虽扰乱了网络，却也间接牵制了其他威胁。眼下，我们需优先巩固现有节点，修复损伤。”陈远提出了务实的方向。
“善。”刘知远简短回应，不再多言。但那猩红光点开始主动配合星络的流转，不再试图抢夺或干扰。一个脆弱而现实的同盟，在巨大的外部压力下初步达成。
压力稍减，陈远立刻着手布置。
“墨文先生，你与格物院全力分析监天令损伤，寻找修复之法，并深入研究星络图与五大节点的协同优化。”
“安德罗斯先生，我的伤势，需另寻他法。”
“赵将军，加固城防，严密监控城西巨像及契丹动向。”
“徐都督，青州节点至关重要，请务必稳住。”
“素雪，巴蜀节点依赖灵韵，需你继续维持。”
一道道指令发出，幽州这台精密的机器再次高效运转起来。
陈远在凌素雪（通过精神连接）和安德罗斯的协助下，开始尝试以自身微弱的星髓为引，缓慢梳理体内近乎凝固的能量循环。过程痛苦而缓慢，但他能感觉到，经历过星络定元的极限透支后，星髓之力与他的融合似乎更深了一层，只是如今如同干涸的河床，急需补充。
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