夜色越来越深，像化不开的浓墨，沉沉地压在甘田镇上空。
白日的喧嚣、惊恐、血腥，都被这深沉的黑暗暂时吞没，小镇陷入一种精疲力尽后的、带着不安的寂静。
街道上空无一人，只有几盏孤零零的路灯，在夜风中洒下昏黄摇曳的光晕，勉强照亮一小片青石板路，更显四周黑暗深邃。
偶尔传来几声狗吠，也很快沉寂下去，仿佛连畜生都感到了空气中弥漫的不寻常气息。
伏羲堂内，此刻却是灯火通明，亮如白昼。
前堂、后院，甚至平时堆放杂物的厢房，都点起了油灯和蜡烛。
光影晃动，将几个忙碌的人影投在墙壁上，拉得忽长忽短。
空气中弥漫着一股复杂而特别的气味。
有艾草燃烧后清苦的烟味，有朱砂矿粉特有的微腥，有雄黄刺鼻的硫磺气息，还有各种叫不上名字的药材混合熬煮后散发的、或辛辣或苦涩的味道。
长条形的供桌和几张临时拼凑起来的方桌上，摆得满满当当。
成沓的黄色符纸，有的空白，有的已经用朱砂画上了繁复的符文。
大小不一的瓷碗瓷碟里，盛放着研磨成粉末或调成糊状的各种材料。
赤金色的“阳炎粉”、暗红色的“赤硝”、泛着金属光泽的“五金屑”、还有泡在无根水里的“百年桃木芯”薄片。
几柄造型古朴的桃木剑、铜钱剑、拂尘，被小心地放在铺着红布的木架上。
墙角还堆着几捆新砍的、枝叶都带着朝露气息的翠绿竹竿，以及一筐还沾着泥土的、形态各异的石头。
孟海蹲在一个炭炉边，手里拿着一把蒲扇，小心翼翼地扇着火。
炉子上坐着一个陶罐，里面正咕都咕都地熬煮着什么东西，散发出浓郁的药材味。
他另一只手还抓着一卷看起来年代久远、边缘都有些起毛的绢布图卷，眉头拧成了疙瘩，憨厚的脸上写满了“看不懂”三个大字。
“师父。”
孟海抬起头，看向正在另一边长桌前，用一个玉杵细细研磨一盒暗金色粉末的毛小方，苦恼地说。
“这‘子午流注图’……上面的线条弯来绕去，还有这些时辰、穴位的标记，我看得眼都花了，还是不太懂啊。咱们布‘子午九阳局’，为啥还要看这个？”
毛小方没有立刻抬头，手腕依旧稳定地做着研磨的动作，直到将那盒“金阳玉屑”磨得均匀细腻，泛着柔和的微光，才停下。
他拿起旁边一块湿布擦了擦手，走到孟海身边，接过那卷图卷，缓缓展开。
“阿海，修行、布阵，皆非儿戏，讲究的是天人感应，契合自然。”
毛小方指着图卷上那些复杂的线条和标记，声音平和却透着不容置疑的严肃。
“‘子午九阳局’，借的不是寻常阳气，而是天地间，每日子时（深夜）与午时（正午）阴阳二气交替流转时，那一缕最为精纯、最具生发之机的纯阳之气。
要引动、驾驭这股力量，就必须精确对应天时、地利、以及……人体自身这个小天地内，气血随十二时辰流转的规律。”
他手指在图卷上移动：
“你看，午时三刻，气血流注到手少阴心经。心属火，为阳中之阳，此刻正是人体阳气最旺、与天地午时阳气共鸣最强的时刻。
我们布阵的九个‘阳位’节点，其深浅、缓急、乃至所用符文的笔触力道，都需暗合此时气血流注的态势，方能最大限度引动天地纯阳，形成共振，发挥出阵法的最大威力。
所谓‘差之毫厘，谬以千里’，说的便是此理。看不懂，就静下心来，多看，多想，结合我平日教你的经络基础去理解。”
“哦……”
孟海似懂非懂地点点头，虽然还是觉得复杂，但师父的话他向来认真记下。
“阿初！”
毛小方转向另一边，郁达初正从一个密封的陶罐里，小心翼翼地捧出一个青瓷小碗，碗里盛着浅浅一层清澈见底、在灯光下仿佛有微光流转的液体。
“我让你准备的‘午时三刻无根水’，收集得如何了？”
郁达初端着碗走过来，表情有些不确定：
“师父，按您交代的，需是正午时分，雨水将停未停、日光初露之时，在向南的屋檐下，接取的最后一滴未曾落地的‘无根水’。
可……可最近几天都没下雨啊。这是我去年夏天存下的，也是严格按规矩接的，一直封在阴凉处，您看……能用吗？”
毛小方接过青瓷碗，没有立刻回答。
他用右手食指的指尖，极其小心地蘸了一丁点碗中的水珠，先是凑到鼻尖，闭目轻嗅。
那水似乎带着一丝极淡的、雨后青草混合着阳光的味道。
接着，他将指尖对着油灯的光，仔细看了看水珠的色泽和流动性。
最后，他将指尖那点水轻轻弹在左手掌心，凝神感应了片刻。
“嗯……”
毛小方缓缓睁开眼睛，点了点头，脸上露出一丝不易察觉的满意。
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