应天府，东宫。
朱雄英端坐于御案之后，正批阅着一份关于新式火器监造成果的奏折。
殿内灯火通明，将他年轻而英俊的脸庞映照得轮廓分明。
陈芜悄无声息地走入，呈上一个被火漆封口的细小竹筒。
朱雄英放下朱笔，接过竹筒，用指甲熟练地划开封口，从里面抽出一卷极薄的丝帛。
这是一封由锦衣卫和潜龙卫联合呈报的加急密报。
秦王府，乃至天下所有藩王的府邸，早已遍布着他的眼睛和耳朵。
朱樉与朱棡之间的密使来往，自然也逃不过这张无形的天网。
丝帛上的字迹细如蚊蝇，却将秦王派人出使太原、又被晋王断然拒绝的全过程，记录得清清楚楚。
然而，真正让朱雄英眼神微微一凝的，是密报最后附上的一条不起眼的情报。
“……另，潜伏于秦王府内的人员察觉，秦王偏殿内，原悬挂的懿文太子殿下画像已不见踪影，且殿内有不易察觉的焦糊气味，疑似被焚毁……”
书房内，锦衣卫指挥使蒋瓛与潜龙卫统领王战，正垂手侍立，等待着皇太孙的雷霆之怒。
焚烧先太子画像，这是一种发自内心的怨毒与背叛。
朱雄英静静地看着那行字，他英俊的脸上，出人意料地没有显露出丝毫怒火。而在平静之下，是深不见底的寒意。
他想起了自己的父亲，懿文太子朱标。
那是一个温润如玉的长者，即便对骄横的弟弟们，也总是处处维护，竭力周全。
皇爷爷性情刚猛，多次欲对犯错的秦王、晋王等人施以重罚，都是父王在其中苦苦哀求，一力周旋，才保全了他们的体面与王位。
可如今，这位他曾经舍命维护的二弟，却亲手烧掉了他的画像。
这一把火，烧掉的不仅仅是一张画纸。
它烧掉的是朱家兄弟之间，最后一点血脉温情。
它烧掉的是秦王朱樉心中，对法统、对长兄、对人伦的最后一丝敬畏。
这更是一种恶毒的政治宣告——他在向自己表明，他从不认可懿文太子一脉的继承权！他认为，他朱樉，才应该是皇位的合法继承人！
“呵呵……” 朱雄英的喉咙里，发出了一声极轻的冷笑。
这笑声让蒋瓛和王战同时心头一寒，他们知道，皇太孙是真的动了杀心。
朱雄英将那张丝帛轻轻放在桌上，语气平淡地仿佛在说一件别人的家事。
“想不到，孤的这位二叔，竟然会失智到这步田地。他这是在告诉孤，连最后一点伪装都不要了。”
他淡淡地说道：“既然他亲手斩断了这兄弟情分，那孤，也不必再对他客气。”
朱雄英的手指在桌案上轻轻敲击着，发出“笃笃”的声响，每一个节拍都敲在蒋瓛和王战的心头。
“他现在就像一只被关在屋子里的无头苍蝇，找不到出路，只能到处乱撞。晋王那里撞了墙，接下来他能拉拢谁，就必然会去拉拢谁。”
他的话音顿了顿，修长的手指在舆图上缓缓划过，最终重重地落在了北境的一个点上。
“北平。”
他的眼中，闪过一丝洞察一切的锐利光芒。
他对蒋瓛和王战沉声下令：“最新的情报，秦王府的信使，已经出城往北去了，对吗？”
“是，殿下。”
“很好。”朱雄英的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“不必去费心拦截，也不用去管他们信中到底写了什么密语。那些都不重要。”
他站起身，走到巨大的舆图前，目光如同鹰隼般锁定了北平的位置。
“孤要知道的，是燕王朱棣，在看完这封信后，做了什么，见了什么人，他麾下那半数可以自由调动的精锐，有没有任何一丝一毫的异动。”
他转过身，看向王战，语气变得更加森然：“另外，传孤的密旨给蓝玉。”
“让他即刻以秋操的名义，接管北平防务，将那半数受朝廷节制的军队给我看得死死的！但有任何将领敢与燕王府私下接触，不必审问，立斩不赦！”
“遵旨！” 蒋瓛与王战齐声应道，心中对这位年轻储君的心思缜密与手段狠辣，又多了一层敬畏。
这道命令下去，等于瞬间斩断了燕王朱棣一半的兵权，将他彻底置于朝廷的监视之下。
朱雄英重新坐回案后，拿起另一份奏折，语气恢复了平静。
“去吧。让这只乱飞的苍蝇，继续飞。”
“他飞得越起劲，就越能帮孤看清楚，这满朝的叔伯兄弟里，到底哪些是忠臣，哪些……是和他一样的乱臣贼子。”
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