灰袍人的出现与“观测令”的下达，如同在傅承烨和苏清晚头顶悬起了一柄无形的利剑。时间，突然变得无比宝贵。
狭小肮脏的安全屋内，气氛凝重。那枚刻着抽象眼睛的灰色徽章被傅承烨随意别在衣领内侧，冰冷的触感无时无刻不在提醒着他们所处的境地。
“一个月……”傅承烨咀嚼着这个期限，暗红色的瞳孔中闪烁着计算与狠厉的光芒。他绝不允许自己和妻儿的命运，被一个所谓的“观测令”左右。
苏清晚已将初火之力运转数个周天，伤势稳定了些许。她看着傅承烨，明白他心中所想：“我们需要情报，关于暗影城，关于那些追杀者，关于……孩子的能力。”
被动挨打，只会陷入更深的泥潭。唯有主动出击，掌握信息，才能寻得一线生机。
傅承烨点头，他看了一眼在床上安睡的大宝，小家伙似乎因为之前无意识动用了力量，此刻睡得格外沉。“我出去一趟，去‘暗市’。”他沉声道，“你留在这里，启动所有防护，除非我回来，否则不要开门。”
“暗市”，是暗影城信息与物资流通最活跃，也最混乱的地方。那里是情报贩子、黑市商人和亡命徒的天堂，只要付得起代价，几乎能买到任何想知道的东西——当然，真假自负。
苏清晚知道自己伤势未愈，带着孩子同行反而会是拖累。她信任傅承烨的能力，更明白此刻分工的必要。“小心。”她只说了两个字，却包含了千言万语。
傅承烨深深看了她和孩子一眼，不再多言，身形一晃，已如同融入阴影般消失在原地。他并未从门离开，而是选择了从墙壁之前被“影蚀”撕裂、又被他强行熔合的缝隙处，以更隐蔽的方式潜行出去。
安全屋内，只剩下苏清晚和大宝。她走到床边坐下，指尖轻抚过儿子柔嫩的脸颊，感受着那平稳的呼吸，心中稍安。她将“净骨”权杖横于膝上，白金色的初火之力如同温暖的溪流，缓缓注入权杖，又反馈回自身，形成一个细微的循环，一边滋养伤势，一边警惕着周遭。
暗影城没有昼夜之分，永远笼罩在一种人工营造的昏黄与阴影交错的光线下。
傅承烨如同鬼魅，在错综复杂、充满污秽与危险的巷道与管道中穿行。他避开了那些有明显势力标记的区域，也远离了人群聚集地，凭借着强大的感知和对杀意的敏锐，规避着潜在的麻烦。
半个时辰后，他抵达了此行的目的地——位于第三区与第四区交界处的一片巨大地下废墟。这里曾是某个古老时代的工厂或者反应堆核心，如今只剩下锈蚀的巨大管道、断裂的金属骨架和深不见底的坑洞，构成了一个天然的、混乱不堪的交易场所。
还未靠近，各种嘈杂的声音便扑面而来：叫卖声、争吵声、能量武器充能的嗡鸣、以及某些生物笼子里传来的怪异嘶吼。空气中弥漫着更浓郁的血腥、机油和某种兴奋剂混合的刺鼻气味。
形形色色的人影在废墟的阴影中晃动，有的披着遮挡面容的斗篷，有的则毫不掩饰地展示着身上的武器与改造义肢，眼神凶狠而警惕。这里是法外之地中的法外之地。
傅承烨收敛了周身大部分气息，只流露出恰到好处的、不容侵犯的冷冽，走入这片混乱的“暗市”。他暗红色的瞳孔扫视着一个个或明或暗的摊位与聚集点，寻找着目标。
他没有浪费时间在那些出售武器或违禁药品的摊位上，径直走向废墟深处，几个看起来相对安静，由废弃集装箱或大型管道改造而成的“信息屋”。
在连续拒绝了几波试图推销“绝对机密”或“上古藏宝图”的蹩脚情报贩子后，傅承烨在一个位于巨大冷却管道深处、门口挂着两盏散发着幽绿光芒的灯笼的信息屋前停下脚步。
门口倚靠着一个身材佝偻、脸上布满金属疤痕的老者，他闭着眼睛，仿佛在打盹，但傅承烨能感觉到，一股阴冷的精神力如同蛛网般笼罩着入口。
傅承烨没有说话，只是释放出一丝凝练的毁灭气息。
老者猛地睁开眼，那是一双完全被机械义眼取代的眸子，闪烁着冰冷的红光。他上下打量了傅承烨一番，尤其是感受到那股令他灵魂都感到战栗的毁灭意志后，嘶哑地开口：“规矩懂吗？”
傅承烨弹出一块品质上乘、蕴含着精纯能量的黑色晶石，那是他从某个敌人身上缴获的战利品。
老者接过晶石，机械义眼红光闪烁了一下，点了点头，侧身让开了入口。
信息屋内比外面更加昏暗，只有几块光幕散发着微弱的光芒，上面不断滚动着加密的信息流。一个身材肥胖、穿着花哨丝绸长袍，手指上戴满了各色宝石戒指的胖子，正瘫坐在一张巨大的金属椅上，呼噜震天。
引路的老者走到胖子身边，低声说了句什么。
胖子的呼噜声戛然而止，他猛地坐起身，一双小眼睛里闪烁着精明的光芒，瞬间锁定了傅承烨。
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