虚空水母崩散的余辉如同幽绿的尘埃，在舷窗外缓缓飘散。“虚空瘴气”的暗紫色光带也在迅速消退，仿佛受到了无形力量的驱赶。混乱的星空渐渐恢复了往日的深邃与宁静，只有船体偶尔传来的、因剧烈机动而产生的结构应力呻吟声，提醒着刚才那惊心动魄的遭遇。
“灰烬使者号”上的警报声已经停止，闪烁的红灯也逐一熄灭，但船上却陷入了一种异样的寂静。船员们脸上的惊恐尚未完全褪去，取而代之的是一种混合着敬畏、迷茫和劫后余生的茫然。许多人透过舷窗，望向刚才那两道身影出现又消失的方向，眼神复杂。
炮位上，傅承烨缓缓收回了目光，压下心中的惊涛骇浪。刚才那惊鸿一瞥的力量层次，以及“楔”之间那微弱的共鸣，都让他对这趟旅程的凶险和复杂有了全新的认知。
“都他妈愣着干什么？！”铁砧团长粗豪的咆哮声通过广播再次响起，打破了沉寂，“危机解除！检查船体损伤！动力组，报告引擎状态！导航组，重新校准航线，看看我们被那该死的瘴气甩到哪个鬼地方了！医疗组，检查有无人员受伤！”
船上的秩序迅速恢复，船员们各自奔向岗位。傅承烨也悄然退出了炮位，返回自己的休息室。
房间内，苏清晚抱着有些受惊的大宝，小白也显得有些焦躁。看到傅承烨安然返回，她才松了口气。
“外面……刚才那巨大的阴影是什么？还有那绿色的光……”苏清晚心有余悸地问道。
“是‘虚空水母’，一种生活在空间乱流和高能区域的星海巨兽。”傅承烨将看到的情况简单说了一遍，重点提到了那两名“贵客”出手的惊人景象。
“他们……好强。”苏清晚眼中也充满了震撼，“而且，那绿色的生命能量……”
“很可能就是‘生命楔’的力量。”傅承烨沉声道，“至少是与‘生命楔’同源的高阶力量。他们出手的目的，应该不只是拯救这艘船，更像是一种……‘展示’或者‘清理障碍’。”
他眉头紧锁：“我现在更担心的是，他们出现在这艘船上的真正目的。他们知道你的力量特质，甚至可能猜到了我们与‘楔’有关。刚才那虚空水母和瘴气出现得也太巧合了……”
就在这时，房门被敲响。外面传来阿伦的声音：“陈岩先生在吗？团长请你去舰桥一趟。”
傅承烨心中一凛，与苏清晚交换了一个眼神，示意她保持警惕，然后打开了门。
阿伦站在门口，脸上带着一丝敬畏和好奇（显然刚才他也目睹或听说了舰桥外发生的一切），低声道：“团长请你一个人去。是关于……刚才的事情，还有一些航行上的调整。”
“好。”傅承烨点点头，对苏清晚道，“我去去就回。”
跟着阿伦穿过依旧有些混乱的走廊和几道需要权限的气密门，傅承烨来到了位于船体前上方的舰桥。这里视野开阔，布满了各种闪烁着数据流的光屏和控制台，气氛比下面更加紧张肃穆。
铁砧团长正背对着入口，站在巨大的弧形观察窗前，望着外面正在远去的、最后一点瘴气残留的余光。他高大的身影在舰桥昏暗的光线下显得有些沉重。
听到脚步声，铁砧转过身，那只机械义眼闪烁着红光，脸上的络腮胡似乎都带着一丝疲惫和凝重。他挥了挥手，示意其他操作人员暂时专注于自己的工作。
“坐。”铁砧指了指旁边一张固定在甲板上的金属椅子，自己也拉过一把坐下，开门见山，“刚才的事，你都看到了？”
傅承烨平静点头：“看到了。多亏了那两位阁下出手。”
“哼。”铁砧哼了一声，摸出根劣质雪茄点上，深深吸了一口，“那两个家伙……来头大得很。老鼬那老狐狸只说是‘重要客人’，让我们务必安全送到‘翠玉星环’。我他妈还以为只是哪个大家族的公子哥出来历练，或者躲仇家……现在看来，完全不是那么回事。”
他吐出一口浓烟，独眼盯着傅承烨：“你小子，还有你屋里那个女娃娃，也不简单吧？能让老鼬特意塞到我船上，还能引动那种级别的‘客人’侧目……刚才在医疗室和动力舱，我都听说了。”
傅承烨心中一紧，但面上不动声色：“团长明鉴。我们确实有些特别之处，但也只是想在星海中寻一条活路，并无意给旅团带来麻烦。至于那两位阁下，我们也是第一次见，并不相识。”
铁砧盯着他看了几秒，似乎在判断他话里的真假，最终摆了摆手：“行了，老子没兴趣打听你们的秘密。只要你们在船上安分守己，关键时刻能出把力，老子就认你们是‘灰烬旅团’的一份子。不过……”
他话锋一转，脸色更加严肃：“接下来的路，恐怕不会太平了。”
他调出一幅星图投影，指着上面一片被标记为橙红色的区域：“刚才那阵‘虚空瘴气’，还有那只突然冒出来的虚空水母，都不是正常现象。我们被那瘴气一冲，航线偏了，现在的位置……已经接近‘破碎回廊’的边缘。”
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