前院的选举毫无悬念。阎埠贵身为小学老师，在文化人稀缺的年代，天然就具有优势。再加上他平日里精于算计，早就在前院挨家挨户地走动，送些小恩小惠，把几户人家笼络得妥妥帖帖。唱票时，阎埠贵的名字被一次次提起，最终以压倒性优势当选。他站在人群中，脸上洋溢着得意的笑容，眼镜片后的眼睛闪烁着狡黠的光芒，仿佛已经看到了权力带来的种种好处。
轮到中院时，何雨柱第一个举起手，声音洪亮而坚定：我选易中海易叔！他的声音在院子里回荡，引得众人纷纷侧目，易叔是七级钳工，技术过硬，在厂里那是人人称赞；为人正直，处事公道，邻里之间有个矛盾，只要易叔出面，没有解决不了的；最关键的是，他关心邻里，经常帮助困难户，这样的人不做一大爷，还有谁能做？他的话语如同一股暖流，瞬间温暖了众人的心，也让易中海满面红光，心中暗自得意。
在何雨柱的带动下，其他居民也纷纷投出了手中的选票。那些平日里受过易中海帮助的人，那些敬重易中海为人的人，都把票投给了他。最终，易中海顺利当选，脸上露出欣慰的笑容，朝着何雨柱投来感激的目光。
后院的选举却陷入了胶着。刘海中与许富贵的票数交替上升，两人的脸色也越来越难看。刘海中不停地用手帕擦着额头上的汗水，肥胖的身躯在寒风中微微颤抖；许富贵则阴沉着脸，眼神中充满了不甘和愤怒。何雨柱冷眼观察着这一切，心中快速权衡着利弊：许富贵阴险狡诈，若让他当上大爷，以两人的仇怨，日后必成心腹大患；刘海中虽蠢笨贪婪，但性格直爽，容易操控。
王主任！何雨柱突然高声发言，声音打破了现场紧张的气氛，我觉得后院该选刘海中刘叔！
全场目光齐刷刷投向他，刘海中惊讶地张大了嘴，肥厚的下巴微微颤抖；许富贵则脸色铁青，眼中闪过一丝阴狠。
刘叔是六级钳工，在厂里有威望；为人仗义，经常接济困难户...何雨柱脸不红心不跳地编着瞎话，最重要的是，刘叔教育子女有方，从不随便打孩子，这样的好家长，肯定能管好后院！他的话语说得义正言辞，仿佛每一句都是事实。
这番话听得王主任连连点头，而院里知情人则憋笑憋得脸通红——谁不知道刘海中打儿子是全院出了名的？但在选举的关键时刻，这些话却起到了意想不到的效果。
最终，刘海中以三票优势险胜。这个结果让何雨柱暗自松了口气——一个虚荣愚蠢的二大爷，总比阴险狡诈的许富贵好对付。他看着刘海中在人群中欢呼雀跃的模样，心中已经开始盘算着如何利用这个新当选的二大爷。
选举结束后，何雨柱又提出一个关键建议：王主任，我有个想法。三位大爷既然分管不同区域，不如按年龄排个序，叫一大爷、二大爷、三大爷，家属也跟着叫一大妈、二大妈、三大妈，这样既体面又好记。他的提议看似简单，实则暗藏玄机，不仅让三位大爷的地位更加明确，也在无形中巩固了自己在院里的影响力。
这主意不错！王主任眼前一亮，连连称赞。
刘海中立刻挺起胸膛，脸上露出得意的笑容：我觉得很合适！体现尊卑有序嘛！他盘算着，虽然自己是二大爷，但听起来比后院大爷威风多了，以后在院里也能更有面子。
易中海和阎埠贵也点头赞同。就这样，四合院的三位大爷制度正式确立：易中海为一大爷，刘海中为二大爷，阎埠贵为三大爷。
人群散去时，许富贵故意撞了下何雨柱的肩膀，压低声音道：傻柱啊，我还真是小瞧你了。他的话语中充满了怨恨和威胁。
何雨柱面不改色，嘴角勾起一抹冷笑：许叔慢走，小心脚下，别摔着。他目送许富贵怒气冲冲的背影，心中清楚，与许家的梁子又结深了一层，但他早已做好了应对的准备。
傍晚，何雨柱特意从系统空间中取出新鲜的食材，精心炒了几个好菜，还炖了一锅香喷喷的鸡汤，带着何雨水去聋老太太屋里吃饭。老太太坐在炕上，抿着小酒，脸上洋溢着欣慰的笑容：柱子，今儿个你这一手玩得漂亮。她的眼神中充满了赞赏，仿佛看透了何雨柱所有的心思。
奶奶您说什么呢，我就是实话实说。何雨柱装傻充愣，脸上露出无辜的表情。
得了吧，聋老太太轻轻戳了下他的额头，你支持老易当一大爷，是看中他好面子又心软；选刘胖子不选许阴险，是知道蠢人比聪明人好对付。你这孩子，心眼比你爹还多！她的话语中带着几分调侃，却也充满了对何雨柱的心疼和理解。
何雨水听不懂大人在说什么，专心啃着鸡腿，油渍沾满了小嘴，模样可爱极了。何雨柱给老太太斟了杯酒，轻声道：奶奶，这院里虎狼环伺，我不多长个心眼，怎么保护雨水？他的声音中带着一丝无奈，也透露出坚定的决心。
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