雨水顺着四合院的屋檐滴落，在青石板上溅起细小的水花。秦力英撑着伞，快步走向聋老太太的屋子，手里提着刚从菜市场买来的新鲜猪肉和时令蔬菜。
奶奶，我回来了！秦力英在门口跺了跺脚上的泥水，轻声唤道。
聋老太太坐在炕上纳鞋底，闻言抬起头，笑眯眯地招手：力英啊，快进来，外头雨大。
秦力英将菜篮子放在桌上，从怀里掏出一个油纸包：奶奶，我给您带了东来顺的酱牛肉，听说您爱吃这个。
老太太眼睛一亮，却故意板起脸：又乱花钱！柱子留下的钱也不是这么造的！
没花多少钱，秦力英憨厚地笑笑，再说，柱子哥走前特意嘱咐，您想吃什么就买什么，不能省。
老太太摇摇头，眼中却满是欣慰。她放下针线，从炕柜里摸出一个小布包：力英啊，这个你拿着。
秦力英打开一看，是几张粮票和十块钱，连忙推辞：奶奶，这可使不得！柱子哥给我留了足够的...
拿着！老太太不由分说塞进他口袋里，你天天照顾我这老婆子，跑前跑后的，总不能让你贴钱。
秦力英眼眶微热。他从小在乡下长大，父亲早逝，母亲拉扯他们姐弟几个不容易。如今能在城里站稳脚跟，全靠何雨柱提携。这份恩情，他记在心里。
对了，老太太突然想起什么，雨水这周末该回来了吧？
嗯，明天下午我去接她。秦力英一边切肉一边回答，她上周考试又拿了全班第一，老师说要推荐她参加市里的数学竞赛。
老太太笑得眼睛眯成一条缝：好丫头！比她哥强！柱子那会儿读书可没这么出息。
正说着，门外传来脚步声。秦淮茹抱着小当，领着棒梗走了进来。
奶奶，力英。秦淮茹笑着打招呼，怀里的小当咿咿呀呀地朝秦力英伸手。
小当想舅舅了是不是？秦力英擦擦手，接过外甥女，在她粉嫩的脸蛋上亲了一口。
棒梗已经四岁了，正是调皮的年纪。他一进屋就东摸摸西看看，最后停在老太太的针线筐前，好奇地拨弄里面的顶针。
棒梗！别乱动老太太的东西！秦淮茹轻声呵斥。
老太太摆摆手：让孩子玩吧，又不是什么金贵物件。她朝棒梗招招手，来，太奶奶教你用顶针。
秦淮茹看着这一幕，心里暖暖的。自从何雨柱离开后，她在贾家的日子反而越过越顺心。贾东旭像是变了个人，每天按时上下班，对她和孩子也上心了，有时还帮她洗衣服，虽然自己最后还是拒绝了。现在连一向刻薄的贾张氏也收敛了许多，虽然偶尔还会嘀咕几句，但再不再明目张胆地欺负她了。
姐，姐夫最近怎么样？秦力英一边炒菜一边问。
秦淮茹脸上浮现一丝笑意：挺好的，上个月还得了车间先进。奖金全给我了，让我给孩子添置新衣服。
那就好。秦力英点点头。作为秦淮茹的弟弟，他比谁都清楚姐姐以前过的是什么日子。现在看到姐姐脸上有了笑容，他也跟着高兴。
晚饭时，四合院里飘着红烧肉的香气。刘海中家传来打骂声和刘光天的哭嚎。
又打孩子...秦淮茹叹了口气。
老太太摇摇头：老刘家那两口子，教育孩子就知道打。光天那孩子本来就不爱学习，越打越逆反。
正说着，刘光天突然从后院冲出来，脸上挂着泪痕，额头还有一道红印子。他看到秦力英，脚步一顿，怯生生地问：力英哥，我能...能在你们这儿待会儿吗？我爸又要打我...
秦力英看向老太太，见她点头，便招呼刘光天：进来吧，正好吃饭。
刘光天眼睛一亮，小跑着进了屋。这孩子今年十四岁年纪，长得虎头虎脑，就是眼神里总带着几分畏缩。
光天啊，老太太递给他一个馒头，又为什么挨打？
刘光天咬着馒头，含混不清地说：数学考了...28分...
秦淮茹给他夹了块肉：慢慢吃，别噎着。
刘光天狼吞虎咽地吃着，像是饿了好几顿。秦力英看在眼里，心里不是滋味。刘海中是六级锻工，工资不低，可家里三个儿子，大儿子刘光齐偷偷调走了，二儿子刘光天和三儿子刘光福却总是一副营养不良的样子。
力英哥，刘光天突然抬头，我...我不想上学了。
胡说什么！秦力英皱眉，不上学你能干什么？
我去当学徒！刘光天眼睛发亮，像你一样，进厂干活！我听说学徒工一个月也有18块钱呢！
老太太和秦淮茹对视一眼，都从对方眼中看到了无奈。这年头，能读书是多大的福气，可这孩子偏偏不懂。
光天，秦淮茹柔声道，你才多大啊，厂里不会要你的。再说，没文化以后怎么进步？你看你柱子哥，现在都当科长了，还能出国进修，不就是因为读过书吗？
刘光天低下头，不说话了。但秦力英看得出来，这孩子根本没听进去。
吃完饭，刘光天磨蹭着不肯回家。秦力英只好送他回去，顺便跟刘海中谈谈。
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