六月的四九城，暑气渐浓。东风百货商场里，吊扇在头顶嗡嗡转动，却驱不散空气里的闷热。
杨元拎着个网兜，在化妆品柜台前踌躇良久，额上沁出细密的汗珠。他今日是特意来给于海棠买雪花膏的——自打于海棠怀了身孕，脸上就起了些淡斑，虽她自己不甚在意，杨元却记在了心里。他听厂里女工闲聊，说这新到的“万紫千红”雪花膏滋润祛斑最是有效，便想着买一瓶回去。
“同志，就要这个。”他终于下定了决心，指着玻璃柜台里那个圆圆的、绘着牡丹花的铁盒，对售货员说道。
售货员懒洋洋地取下商品，报了价钱。杨元小心翼翼地从怀里掏出个手帕包，一层层揭开，取出几张皱巴巴的钞票，仔细数好递过去。这钱是他这个月省下的加班费，给母亲抓完药后剩下的所有结余。想到于海棠抹上这雪花膏时或许会露出的笑意，他觉得这钱花得值。
正当他接过售货员递来的小纸包，珍重地要放入网兜时，一个尖利又熟悉的女声在他身后响起，像根针似的扎进他耳膜。
“哟，我当是谁呢？这不是杨大工人吗？”
杨元身子一僵，缓缓转过身。只见不远处，吴雪穿着一件崭新的、这个季节还稍嫌太早的的确良碎花连衣裙，脸上扑着明显的白粉，嘴唇涂得鲜红。她亲热地挽着孙副主任的胳膊，那孙副主任穿着一身灰色的确良短袖衬衫，腋下夹着个黑色人造革皮包，头发梳得油光水滑，正拿眼角斜睨着他，嘴角挂着一丝毫不掩饰的讥诮。
杨元的心猛地一沉，攥紧了手里的网兜，不想理会，低头就想从旁边绕过去。
“怎么，见了老熟人连个招呼都不打？”吴雪却不肯放过他，扭着腰上前一步，故意挡在他面前，目光在他手里的网兜和那个小小的纸包上扫过，嗤笑一声，“这是给哪个相好的买擦脸油呢？啧，还是万紫千红？就你这穷酸样，也学人家讨好女人？买这一盒，得啃半个月咸菜窝头吧？”
周围几个顾客被这动静吸引，投来好奇的目光。杨元的脸瞬间涨得通红，血往头上涌，握着网兜的手指因为用力而指节泛白。他嘴唇哆嗦着，想反驳，可老实木讷的性子让他一时竟不知该如何回击这刻毒的嘲讽。
孙副主任也慢悠悠地踱了过来，伸手揽住吴雪的腰，姿态倨傲，用一种居高临下的语气对杨元说：“杨元啊，不是我说你。男人嘛，得有点出息，得让女人跟着你享福，而不是受罪。你看你现在，买个雪花膏都抠抠搜搜的，能成什么气候？”他顿了顿，目光在杨元洗得发白的工装上打了个转，轻蔑地补充道，“我要是你，就有点自知之明，别出来丢人现眼。”
这话如同点燃了炸药桶的引信，杨元只觉得一股邪火直冲顶门心。过往的屈辱、被背叛的痛苦、还有此刻当众被羞辱的难堪，交织在一起，几乎要将他吞噬。他猛地抬起头，眼睛瞪得血红，额上青筋暴起，另一只空着的手已紧紧攥成了拳头，骨节发出咔吧的轻响。他向前踏出一步，胸膛剧烈起伏，眼看那积压了太久的怒火就要爆发出来。
“杨元！”
就在这剑拔弩张的时刻，一个清亮却带着不容置疑威严的女声响起，及时喝止了他。
众人循声望去，只见于海棠正站在几步开外。她穿着宽松的蓝底白点孕妇裙，腹部已明显隆起，一手习惯性地托着后腰。她脸上未施粉黛，因为怀孕显得有些浮肿，但那双眼睛却亮得惊人，目光平静地扫过吴雪和孙副主任，最后落在杨元身上。
她挺着肚子，一步步稳稳地走过来，先是对杨元微微摇了摇头，示意他冷静，然后才转向那对男女，语气平淡，却带着一种天然的压迫感：“公共场合，吵吵嚷嚷的，像什么样子？”
孙副主任在看到于海棠的瞬间，脸上的倨傲神色就像被戳破的气球，瞬间泄了气，转而换上了一丝不易察觉的慌乱。他是厂里的车间副主任，消息不算闭塞，自然知道杨元后来“娶”的女人是街道办的于副主任，级别比他高得多。更重要的是，他隐约听说过，这位于副主任背后站着的是位大人物。他原本只当杨元是软柿子，可以随意拿捏羞辱，却万万没想到会撞上于海棠本人，而且还是在这种情形下。
吴雪却不清楚这其中的关窍，她只看到于海棠穿着普通，还是个孕妇，以为不过是杨元不知从哪里又找来的乡下女人，语气依旧尖酸：“你谁啊？我们两口子的事，轮得到你一个外人插嘴？”
“两口子？”于海棠轻轻挑眉，目光在吴雪和孙副主任之间转了转，嘴角勾起一抹极淡的、带着冷意的弧度，“如果我没记错，你跟杨元同志的离婚手续，还是我们街道办给盖的章。孙副主任，”她目光转向脸色已经开始发白的孙副主任，“你也是有单位、有组织的人，有些事，做得太绝，话说得太满，对自己没好处。”
她这番话声音不高，却字字清晰，敲打在孙副主任心上。他额角瞬间冒出了冷汗，连忙扯了还想开口的吴雪一把，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“于、于副主任，您别误会，我们就是……就是碰巧遇上，聊两句，聊两句……这就走，不打扰您了。”说完，几乎是半拖半拽地，拉着还在兀自不满的吴雪，仓皇地挤开围观的人群，快步离开了商场，那背影怎么看都透着狼狈。
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