“我不是要说服所有人。选择权在每个人手里。现在，我们投票。”
她竖起三根手指。
“一，接受通牒A方案，前往献祭坐标。我们会提供基本物资，祝你们好运。”
“二，留在这里，或者自行离开，以个人方式求生。同样，我们提供能给的帮助。”
“三，跟我走。去南极，或者去牵制教团，或者去联络其他抵抗组织——执行那个成功率3.7%的计划。”
索菲亚放下手。
“选择吧。给你们一小时。一小时后，无论结果如何，我们各自出发。”
一小时的计时钟在基地主屏幕上跳动。
没有人说话。人们三三两两聚在一起，低声交谈，有时激烈争论，有时抱头痛哭。
亨利教授坐在角落，在笔记本上写写画画。最后他撕下那页纸，走到索菲亚面前。
“41.5%的概率，给其他人争取时间……”他苦笑，“这像我们科学家会选的选项。不是最优解，不是最安全解，但是……最有数据支撑的解。”
他在“三”下面签了名字。
埃里克不需要犹豫。他直接签名，然后开始检查武器：“我去牵制线。喜马拉雅那边我熟。”
医疗官犹豫了很久。最后他说：“我选二。不是怕死，是……我妻子和孩子，灾前在加拿大。我不知道他们是不是还……我要去找。哪怕只是确认。”
索菲亚点头：“理解。”
年轻的技术员大卫，那个曾激烈主张接受通牒的程序员，在最后一分钟走过来。
“我……”他眼眶发红，“我爸妈都去世了。我妹妹……灾时在伦敦。我每天都希望她还活着，在某个地下避难所……但如果我选A，去了保留区，我就永远不能去找她了，对不对？十年内禁止离开，禁止探索……”
“对。”索菲亚说。
“那我选三。”大卫咬牙，“至少，如果我死了，我是为了一件……比苟活更大的事死的。”
一小时后。
127人中，选择“一”的有19人。大多是中老年人，有家人可能在沦陷区，他们抱着“至少能活下来，也许能重逢”的希望。
选择“二”的有5人。包括医疗官和另外几个有明确个人目标的人。
选择“三”的：103人。
索菲亚看着这个数字，喉咙发紧。她本以为会少得多。
“好。”她深吸一口气，“现在分配任务。”
计划分三线：
主力线（索菲亚、大卫等32人）：修复原型机——利用量产机的零件和圣柜储备的珍贵材料。目标是在48小时内让机体恢复基本功能，然后前往南极与莉亚会合。深红核心碎片是关键，索菲亚能感觉到，碎片和南极的“定义者”有共鸣。
牵制线（埃里克、玲等28人）：前往喜马拉雅区域与马库斯小组会合，发动游击袭击，吸引教团注意力。不求胜利，只求制造混乱，拖延审判者进化。
集结线（亨利教授等43人）：利用圣柜的通讯设备，联络全球残存抵抗组织。莉亚提供了星环王座的通讯协议，能建立加密网络。目标是集结所有能战斗的力量，在定义者启动时，发动协同攻击。
“记住，”索菲亚最后说，“我们的目标不是‘赢’。是证明——证明即使面对神一样的敌人，人类仍然会创造第三种选项。证明有些东西，比概率，比生存，更重要。”
出发前夜，所有人聚在基地大厅。没有盛宴——只有配给的口粮和净化水。但有人拿出一把破旧的口琴，吹起一首老歌。
是《远行者之歌》。星环王座的流浪舰队启航时唱的歌，不知怎么传到了地球。
歌声中，索菲亚让大卫录下最后一段信息，通过莉亚提供的深空通讯协议，发往星环王座：
“致星环王座，致所有仍在战斗的人类：
地球尚未沉默。
教团给了我们两个选项：跪下，或者躺下。
我们选择了第三个：站着。
也许站不了多久。也许下一秒就会倒下。
但如果这是最后一战，请记住——
我们试过了。”
信息发送后，索菲亚回到医疗区。她看着掌心的深红核心碎片，碎片微微发烫。
“你会帮我的，对吧？”她低声说，“林星，艾玛，还有所有留下意志的人……再借我一点勇气。”
碎片闪烁。
在光芒中，索菲亚仿佛看到幻觉：无数双手从碎片中伸出，与她交握。那些手属于不同的人，不同的时代，但握在一起时，温度是一样的。
温暖。
72小时通牒，还剩28小时。
圣柜基地的灯光逐渐熄灭。人们背上行囊，检查装备，分成三队从不同出口离开。
索菲亚站在修复中的原型机前——那台RX-0-00，林风在地球时期留下的“概念钥匙”。机体表面布满修补痕迹，像一件打满补丁的旧衣服。但它的独眼摄像头亮着微光，当索菲亚走近时，光微微增强。
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