那声“意识波动特征”如同黑暗中划亮的第一根火柴，微弱，却瞬间点燃了所有人几乎冻结的血液。
“什么波动？具体分析！”莉亚的声音压过了舰桥的警报和恒星背景的嘶吼，锐利如刀。
艾玛的身影在主屏幕上快速闪烁，数据流如瀑布冲刷：“检测到来源于林焰最后消失坐标的微弱规则扰动。扰动特征……与‘星锚’已知共鸣频谱残留高度吻合，但叠加了强烈的恒星内部规则‘烙印’。该扰动正以极缓慢速度向‘星核余烬’拘束单元所在方向……漂移？”
“漂移？”雷诺兹浓眉紧锁，“在那种环境里？他的机体已经毁了！”
“不是物质性移动，”艾玛迅速修正，“是概念层面或规则层面的‘牵引’。‘星锚’本身是高等规则造物，在外部物质载体毁灭的瞬间，其共鸣核心可能采取了某种极端自保模式，与恒星内部某种相对稳定的‘规则脉络’或……与刚刚被拘束的‘星核余烬’之间，产生了临时性的、极微弱的概念链接。林焰的意识可能被‘锚定’在链接之上，而非直接暴露在日冕环境。”
托姆勉强撑起身体，脸色依旧惨白，但眼中重新燃起光芒：“我能感觉到……一丝很遥远、很飘忽的……连接感。不是之前的清晰链接，更像是……风中残烛的一点余温，但它确实指向那片区域。”他指向外部投影中，那片依旧狂暴的日冕层。
“立即救援！”凯尔在“归焰”的通讯频道里吼了出来，机甲抓住密封舱的机械臂都在微微颤抖，“不管那是什么，他可能还以某种形式‘存在’！‘归焰’还有动力，我能再靠近一些！”
“不行！”艾莉森立刻反对，“‘归焰’的外部防护也已严重过载，规则偏转场发生器彻底烧毁。再次深入，你也会被留下的！”
“但那是林焰！”凯尔的眼睛布满血丝。
“执行回收作业的是你，凯尔。”莉亚的声音冷静得近乎冷酷，但紧握的拳头暴露了她的心绪，“‘归焰’和密封舱必须立刻返回。那是林焰用命换来的东西，也是我们所有人的希望。艾玛，计算那点‘意识波动’的稳定性和存在时间窗口。萨拉，准备最高规格的生命维持与意识收容方案，假设我们找到的只是一缕残存的意识碎片。雷诺兹，准备紧急救援穿梭艇，搭载最坚固的规则屏蔽箱和牵引光束——如果那‘波动’能被物理手段影响的话。”
命令飞速下达。“方舟”号如同一头被激怒的巨兽，在规则网格间歇性冲击的间隙，全力运转。工程团队以最快速度改装一艘原本用于行星勘探的耐压穿梭艇，给它加装临时拼凑的规则缓冲层和更强大的牵引捕获设备。
“归焰”带着那枚珍贵的银白色密封舱，冲破日冕边缘的湍流，艰难地返回“方舟”号机库。舱门关闭的瞬间，凯尔几乎虚脱在驾驶座上，机械臂小心翼翼地将密封舱移交给了早已等候的烁石专家和C组成员。
密封舱表面依旧流转着奇异的微光，那是被稳定拘束的“星核余烬”与外部世界规则产生的微弱干涉现象。托姆不顾灵觉反噬的眩晕，第一时间将手按在密封舱表面，闭目感应。
“稳定……非常稳定。”他轻声说，带着难以置信，“林焰最后构建的‘概念陷阱’完美无瑕。‘余烬’被安全封存，没有任何逸散迹象。” 他顿了顿，声音更轻，带着一丝颤抖，“而且……密封舱的规则结构上，残留着一丝极淡的、属于林焰和‘星锚’的‘印记’……像是……签名。”
这句话让周围忙碌的人们动作都是一滞，一股混合着悲伤与希望的复杂情绪弥漫开来。
与此同时，艾玛的分析结果也出来了：“检测到的异常波动呈现周期性衰减，但衰减速度低于预期。基于‘星锚’特性及恒星规则环境模型推演，该意识残留体若未被及时回收，将在约47分钟后彻底消散或同化于恒星背景规则噪声中。其存在形式推测为：以‘星锚’共鸣核心为基底、包裹着林焰主体意识印记、依附于临时规则链接的‘概念态存在体’。”
“概念态存在体……”莉亚咀嚼着这个词，“也就是说，可能没有传统意义上的肉体了？”
“无法确定。恒星环境已摧毁所有生物质材料。但意识本身，若足够强大且与合适规则结构耦合，可以某种形式延续。”艾玛回答，“救援穿梭艇准备完毕。推荐行动窗口：立即出发。预计抵达波动坐标时间：12分钟。现场操作与回收时间：必须控制在15分钟内，否则穿梭艇也将面临不可逆损伤。”
“足够了。”雷诺兹已经穿好了重型防护外甲，走向已经停在发射通道的穿梭艇，“我带两个最好的规则工程师去。莉亚，这里交给你。”
“小心。”莉亚只说了两个字。
穿梭艇像一枚黑色的梭镖，射向那片刚刚吞噬了“潜水艇”的金红色地狱。
艇内气氛凝重得能滴出水来。雷诺兹亲自操控，将穿梭艇的性能压榨到极限，沿着艾玛规划出的、相对“平静”的路径切入日冕层。即使有额外的防护，舱外温度依旧迅速爬升到数千度，艇身剧烈震动，规则扰动的杂音如同鬼魂的嘶叫，穿透层层屏蔽，骚扰着乘员的神经。
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