秋意渐浓，江都皇宫的烛火在寒风中摇曳。已是三更时分，御书房内的萧景琰却毫无睡意。他面前摊开着三份奏章：北疆军报、户部账册、工部请款文书，每一份都在诉说着这个新生王朝面临的困境。
陛下，曹将军的加急军报。内侍轻声禀报，呈上一封火漆密信。
萧景琰展开信笺，曹元澈熟悉的笔迹跃然纸上：...北疆已降初雪，军中冬衣尚缺三千件。粮草仅能维持十日，战马草料更是紧缺。近日奚族斥候活动频繁，恐有大举进犯之兆...
他放下军报，指尖轻轻按压着太阳穴。窗外秋风呼啸，仿佛带着北疆的寒意。
次日清晨，户部衙门内气氛凝重。萧景琰亲自坐镇，看着官员们将一本本账册搬进搬出。
户部尚书王文谦颤声道：陛下，这是各地税银入库记录。去岁战乱，江南三州税收仅收上来六成，西北五州更是颗粒无收。
萧景琰翻阅着账册，眉头越皱越紧：现存银两还有多少？
库银八十三万两，其中五十万两已划拨各地赈灾。若再拨付军饷，只怕...
只怕什么？萧景琰抬眼。
王文谦跪倒在地：江都城外尚有数万流民亟待安置，若停止赈济，恐生民变啊！
从户部出来，萧景琰径直来到内务府。总管太监早已候在门前，身后摆着数十口樟木大箱。
陛下，这是各宫今年的用度明细。总管呈上厚厚一册账本。
萧景琰细细翻阅，不时用朱笔勾画：各宫脂粉钱削减三成，冬日炭例减两成，新制宫装暂缓。
他继续往下看：宫中每月宴饮次数减半，所有赏赐减三成。将省下的银两详细造册，三日内呈报。
午后，萧景琰轻车简从来到军器监。监正引领他参观新打造的兵器工坊。
陛下请看，这是新改进的弩机，射程可达两百步。监正呈上一把精致的弩机，只是打造一把需要十两银子，如今库房铁料不足...
萧景琰试了试弩机，问道：若全力生产，每月能打造多少？
最多三百把。但需要白银三千两，精铁五千斤。
回宫的路上，萧景琰一直沉默不语。这些数字在他脑海中盘旋：冬衣三千件、粮草十万石、弩机三百把...每一项都需要真金白银。
当晚，萧景琰在御书房召见几位心腹大臣。烛火将众人的身影投在墙上，随着火光摇曳。
诸位都说说吧，这一百万两军饷，该如何筹措？
程明远率先开口：陛下，可否加征商税？江南商贾富庶...
不可！王文谦立即反对，如今民生艰难，再加赋税，无异于雪上加霜。
工部尚书提议：不如暂停几项工程？比如东苑的修缮...
东苑工程关系数千工匠生计，一旦停工，这些人该如何安置？立即有人反驳。
争论持续到深夜。萧景琰始终沉默地听着，手指无意识地在案上划着数字。
次日，一则消息震惊朝野：皇帝要变卖私库器物充作军饷。
内侍总管跪在萧景琰面前：陛下三思啊！这些可都是皇家珍藏...
朕意已决。萧景琰亲自打开库房大门，将这尊玉山子、那对青花梅瓶，还有那架紫檀屏风，都登记造册。
他一件件清点着这些陪伴他多年的珍玩，每一件都承载着一段回忆。当他拿起一柄镶嵌宝石的短剑时，动作微微一顿。这是当年他立下战功时，先帝特意赏赐的。
陛下，这柄短剑...内侍还想劝阻。
萧景琰轻轻摩挲着剑鞘上的宝石，最终还是一并放入箱中。
在变卖私产的同时，萧景琰对军饷的使用也做了精细规划。
他召来程明远：军饷到位后，优先采购粮草。
冬衣可在江都本地赶制，既能节省运费，也能让城中百姓多份收入。
战马草料...他沉吟片刻，让曹元澈就近向边境牧民采购，既节省时间，也能缓和与当地部落的关系。
每一笔支出他都反复推敲，力求让有限的银两发挥最大效用。
半月后，第一批军饷终于凑齐。萧景琰亲自到城门口为运饷队伍送行。
告诉曹将军，他对押运官嘱咐，朝廷正在筹措后续粮草，让他务必稳住军心。
望着车队消失在官道尽头，程明远忍不住道：陛下，回宫吧，您已经站了一个时辰了。
萧景琰这才收回目光：去军器监，朕要看看新一批弩机的进度。
夜幕降临，萧景琰仍在批阅奏章。案头放着一碗已经凉透的参汤，他却浑然不觉。
内侍正要劝他歇息，却见他突然起身：传旨：明日早朝，商议开通海上贸易事宜。长久之计，还是要开源啊...
烛火将他的身影投在窗上，那挺直的脊背仿佛承载着整个江山的重量。
夜深了，御书房的烛火还在摇曳。萧景琰独自站在窗前，望着窗外沉沉的夜色，背影显得格外孤寂。案头上，摊开的奏章墨迹未干，都是关于军饷筹措的棘手难题。
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