黎明，并未带来宁静，反而撕开了地狱的帷幕。当第一缕惨白的阳光勉强穿透笼罩战场的硝烟和尘土时，鞑靼大营中复仇的号角便凄厉地划破了寒冷的空气。昨夜的奇袭，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在了鞑靼统帅的脸上。粮草被焚的损失尚在其次，那种被区区数百明军深入腹地、如入无人之境的羞辱感，点燃了所有鞑靼将领的熊熊怒火。报复，必须用最疯狂、最残酷的报复，用眼前这座隘口和其中所有守军的鲜血来洗刷！
黑石峪，迎来了开战以来最猛烈、最持久的狂攻。
如同汹涌的潮水，一波接着一波，几乎不给守军任何喘息之机。鞑靼人放弃了任何花哨的战术，将兵力分成数队，轮番上阵，不计伤亡地猛冲猛打。箭矢如同飞蝗般遮天蔽日，持续不断地倾泻在明军的阵地上，叮叮当当地撞击着盾牌和工事，不时有箭矢从缝隙中钻入，带起一蓬血花和一声闷哼。巨大的擂石被简陋的投石器抛射过来，砸在工事上，土石飞溅，每一次撞击都让大地微微震颤。
何宇彻夜未眠，眼中布满了血丝，但眼神依旧冷静如冰。他站在指挥位上，声音因连日呼喊而沙哑，却依旧清晰地传达着每一道命令。
“弩手！压制敌军弓手！重点射杀扛梯者！”
“滚木礌石，听号令一起放！”
“金汁队准备！敌军靠近壕沟再泼！”
“鸳鸯小队前出！堵住缺口！刀盾手掩护！”
他的指挥，精准得像一架精密的机器，总能出现在防线最吃紧的地方。他不再局限于一点，而是不断巡视在整个阵线上，哪里告急，他的身影和命令就出现在哪里。亲兵队紧紧跟随着他，既是护卫，也是传令兵。
战斗从清晨持续到正午，短暂的停歇后，更加猛烈的进攻又开始了。鞑靼人驱赶着俘获的边民或奴隶作为前驱，试图消耗守军的箭矢和体力，紧随其后的则是身披重甲、手持巨斧大锤的敢死队，疯狂地冲击着隘口处的拒马和胸墙。
“不许放箭！用石头砸！”何宇看到被驱赶而来的百姓，目眦欲裂，却不得不狠心下令。乱箭之下，这些无辜者同样难以幸免。
巨大的石块从两侧山崖推下，带着轰隆隆的巨响滚入敌群，造成一片混乱。但敌军实在太多，后续部队踩着同伴的尸体，嚎叫着继续涌上。简陋的工事在持续不断的冲击下，开始出现破损。拒马被推倒，胸墙被凿开缺口。
“补上去！长枪列阵！”何宇大吼。
牛大力浑身浴血，如同从血池里捞出来一般，他的鬼头刀已经砍出了无数缺口，但挥舞起来依旧虎虎生风。他带着突击队，如同救火队，哪里防线被突破，就冲向哪里。鸳鸯阵在狭窄的通道内发挥了巨大的作用，狼筅纠缠，长枪突刺，刀盾补刀，将涌入缺口的敌军死死挡住，尸体很快堆积起来，反而成了新的障碍。
但伤亡也在急剧增加。一个年轻的弩手被流矢射中咽喉，一声未吭便倒了下去；一名长枪兵在突刺时被鞑靼人的弯刀砍中手臂，惨叫着被拖到后方；甚至连一名负责运送箭矢的辅兵，也被抛射的石块砸中，当场殒命。战地医官和救护兵忙得脚不沾地，但简陋的救治条件，使得很多重伤员只能在痛苦中慢慢死去。
第二天、第三天……战斗以一种残酷的节奏持续着。白天是惨烈的攻防，夜晚则要提防敌军的偷袭和抓紧时间抢修工事。士兵们的体力消耗达到了极限，许多人靠着意志力勉强支撑，抱着兵器就能睡着。伙食变成了冷硬的干粮和少量肉干，饮水也开始严格控制。何宇同样如此，他几乎未曾合眼，脸颊迅速消瘦下去，嘴唇干裂，但他的身影始终屹立在最前线。他亲自为伤员包扎，将自己的水分给嘴唇干裂的士兵，甚至在最危急的时刻，接过一面盾牌，与普通士卒并肩顶住冲击。
“哨官！您歇会儿吧！”陈敢看着何宇摇摇欲坠的身影，心疼地劝道。
何宇摇摇头，抹了一把脸上的血水和汗水混合的污渍，声音嘶哑却坚定：“弟兄们都在拼命，我岂能后退？放心，还撑得住。”
到了第五天，局势更加恶化。箭矢即将告罄，擂石滚木也所剩无几。土雷早已用尽。更糟糕的是，持续的高强度作战和紧张情绪，开始引发非战斗减员，有人因疲惫过度而昏厥，有人伤口感染发起高烧。整个左哨，能战之兵已不足二百，且人人带伤，极度疲惫。
鞑靼人也付出了惨重代价，隘口前的尸体堆积如山，但他们兵力雄厚，依旧保持着强大的压力。他们甚至开始尝试用挖地道的方式，企图绕过正面防线。
何宇敏锐地发现了这一动向，立刻组织人手，在阵地后方挖掘深沟，埋设大缸监听地下动静，成功发现并破坏了两条地道，用烟熏水灌之法，将里面的敌军逼出或歼灭。
第六日，一场秋雨不期而至。冰冷的雨水冲刷着战场，将血迹变成污浊的泥泞，也让守军的处境更加艰难。弓弦受潮，弩机失灵，火器无法使用。鞑靼人趁机发动了更疯狂的进攻。雨水模糊了视线，泥泞阻碍了行动，战斗变成了最原始、最血腥的泥潭混战。
何宇的铁锏已经不知道砸碎了多少个鞑靼兵的头颅，甲胄上布满了刀痕和箭创。牛大力像一头受伤的猛虎，咆哮着在敌群中冲杀，身上添了数道深可见骨的伤口，却依然死战不退。每一个士兵都在透支着最后的生命力和勇气，他们为每一寸土地而战，为身边的同伴而战，也为那个始终与他们并肩而立的年轻哨官而战。
第七日，黎明前最黑暗的时刻。持续了六天六夜的攻势似乎有了一丝减弱，但空气中弥漫的杀气却更加凝重。所有人都知道，这或许是决战前的最后宁静，也可能是暴风雨来临前最后的平静。何宇靠在一段残破的胸墙后，望着东方微露的鱼肚白，舔了舔干裂的嘴唇，对身旁同样疲惫不堪的陈敢和牛大力说道：
“最难的时候，快过去了。援军……应该就在路上了。告诉弟兄们，顶住这最后一天！让鞑子看看，我大明边军的骨头，有多硬！”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的力量，仿佛黑暗中的一盏孤灯，微弱，却顽强地照亮着所有人最后的希望。
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