出发后的第四天夜里，队伍遭遇了第一次真正的危机。在试图穿越一片开阔的冰冻河滩时，前方斥候突然传回紧急手势——发现敌骑巡逻队！
刹那间，整个队伍如同被冻结一般，瞬间停止了一切动作，所有人依据平日训练，迅速牵马卧倒，利用地形和夜色潜伏下来。何宇的心提到了嗓子眼，他能听到自己心脏擂鼓般的跳动声。透过枯草的缝隙，可以看到远处河滩上，一队约十余人的后金骑兵，举着松明火把，慢悠悠地沿河巡逻而来。马蹄声和鞑子叽里咕噜的交谈声在寂静的夜里格外清晰。
时间仿佛凝固了。五百多人马的呼吸几乎停止，紧握着兵器的手心却渗出了冷汗。一旦暴露，在这开阔地带，将是灭顶之灾。何宇死死盯着那队越来越近的敌骑，脑中飞速计算着各种可能和应对方案，甚至做好了最坏的打算——暴起发难，力求全歼，不使一人走脱。
万幸的是，那队巡逻兵似乎也耐不住这酷寒，并未仔细搜查，只是例行公事地晃了一圈，便骂骂咧咧地调转马头，朝着来的方向回去了。蹄声渐远，火光消失在黑暗中。
直到确认危险彻底解除，何宇才缓缓吐出一口浊气，打了个手势。队伍如同解冻般，再次悄无声息地行动起来，加速通过了这片死亡河滩。每个人的后背，都已被冷汗浸湿，旋即又被冻成冰碴。
这样的险情，在接下来的行程中，又发生了数次。有时是远远望见敌军的营地篝火，有时是险些与游牧的小股蒙古马队遭遇。每一次，都依靠老漠头的经验、斥候的警觉、严格的纪律和那么一点运气，化险为夷。但紧张的气氛和体力的消耗，也让队伍的精神和肉体都绷紧到了极限。开始有人因冻伤而掉队，有战马因体力不支或失足而倒下，只能忍痛放弃，将物资分摊到其他马匹上。
何宇的身影，始终出现在队伍最需要的地方。他分担着最重的装备，将有限的干粮让给体力不支的士卒，用嘶哑的声音（为避免大声，多日低声说话所致）鼓励着每一个人。他的冷静和坚韧，如同定海神针，支撑着这支队伍在绝境中继续前行。
第七日，夜。风雪再次降临，而且比以往任何一次都要猛烈。狂风卷着鹅毛大雪，天地间白茫茫一片，能见度不足十步。气温骤降，呵出的气仿佛都要在空中冻结成冰晶。这是最恶劣的天气，却也是最好的掩护。
老漠头找到何宇，指着风雪弥漫的远方，声音在风中断断续续：“将军……翻过前面……那道山梁……就是……就是萨尔浒地界了！这鬼天气……鞑子的哨卡……肯定缩回去了！”
何宇抹去脸上的冰雪，极目远眺，尽管什么也看不清，但他知道，目标已经近在咫尺！最艰难的路程，即将走完。而最残酷的战斗，即将开始。
他回身，望向身后在风雪中挣扎前行、却依旧保持着严整队形的白色队伍，一股豪情混合着悲壮，涌上心头。
“传令！加快速度，趁此风雪，直抵预定潜伏地点！”
命令在沉默中依次传递。队伍的速度陡然提升，如同一支白色的利箭，撕开狂风暴雪，向着最终的目标，义无反顾地射去！百里潜行，终近龙潭。接下来的，将是决定命运的雷霆一击。
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