周廷儒眉头紧锁,想要反驳,却一时难以找到完美的说辞。难道能否认新科进士需要历练的过程吗?不能。
何宇趁热打铁,他不给守旧派喘息的机会,开始结合具体的、严峻的国势来论证:
“周大人,诸位大人!下官来自边疆,亲历战火!我朝与鞑虏、后金连年征战,将士们浴血沙场,可我们兵部提供的军械,是否总能精良无比?工部督造的城墙,是否总能固若金汤?户部调拨的粮草,是否总能及时充足?边疆将才匮乏,每每临阵,堪当大任者几何?这些,难道不都需要真才实学吗?难道仅靠熟读《四书》《五经》,懂得做花团锦簇的八股文章,就能让工匠打造出射程更远、威力更大的火炮?就能让农夫种出养活更多军民的粮食?就能让医师救活更多受伤的士卒吗?!”
他的声音在庄严的大殿中回荡,带着边疆的血性与硝烟气息,与这殿内平日熟悉的之乎者也、君臣奏对形成了鲜明的对比。许多武将出身的官员,如牛继宗、柳芳等人,虽与何宇并非一党,但闻听此言,亦不禁暗暗点头,深以为然。他们太清楚纸上谈兵与实战的差距了。
何宇的目光扫过全场,最后再次落回周廷儒身上,语气沉痛:“下官绝非否定读书明理之重要!圣人教诲,乃是立身之本,治国之基,此理至明!然,理需实学以彰,道需术用以行!下官所倡,并非废黜科举,更非摒弃圣学,而是在尊崇圣学、保留科举选士主干之外,另开一途!为那些或许不擅长雕琢八股文字,却于算学、格物、农工、医道有天赋才华的寒门子弟,多开一扇报国之门!让他们的才智,能为强国富民所用!此乃增补,而非取代!乃是为了让我朝人才更加鼎盛,让社稷更加稳固!下官实在不知,此等利国利民之增补,为何在诸位大人眼中,竟成了洪水猛兽,成了动摇国本?!”
他再次明确了自己的立场——并非要推翻科举,而是要在科举之外,为专门人才开辟新的通道。这叫“增量改革”,而非“存量革命”,极大地降低了政治上的阻力,也更容易争取中间派的理解。
果然,何宇这番话说完,殿内陷入了更深的寂静。不少官员露出了深思的神色。如果只是增加一种选才方式,而不触动现有科举正途出身官员的利益,似乎……也并非完全不能接受?尤其是何宇提到的边关急需、实务匮乏等问题,确实是朝廷面临的现实困境。
龙椅上,夏景帝的手指轻轻敲击着扶手,冕旒下的目光深邃。何宇这番关于科举积弊与实务需求的论述,比之前引经据典更契合他作为帝王的关切。他需要能办事的臣子,需要能解决实际问题的能力。何宇点出的问题,正是他时常感到困扰之处。这个何宇,不仅能看到问题,还能提出一个看似可行的(至少是试点性的)解决方案……夏景帝心中的天平,似乎又微微向何宇倾斜了一点点。
然而,守旧派绝不会就此罢休。就在周廷儒沉吟不语,部分官员开始思索之际,一个尖锐的声音再次响起,充满了讥诮:
“巧言令色!何大人真是好一张利口!任你说得天花乱坠,也改变不了你轻视圣贤之道、鼓吹奇技淫巧的本质!若按你所言,将来朝堂之上,岂非尽是些只知摆弄机括、计算锱铢的匠户胥吏之流?礼义廉耻,国之四维,还要不要了?!长此以往,斯文扫地,国将不国!”
众人看去,正是都察院的一位资深御史,面色激动,仿佛何宇的主张已经玷污了圣殿一般。
新一轮的、或许更加激烈的交锋,眼看又要开始。皇极殿内,关于帝国人才选拔与未来道路的辩论,在何宇成功地将其从“否定科举”引导至“改良增补”之后,进入了更深的层次,也触碰到了更本质的意识形态冲突。所有人的目光,再次聚焦于殿中那个年轻而坚定的身影,等待着他的下一次应对。
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