北荒镇坐落于天凤皇朝极北之地，终年苦寒，人烟稀少。
萧辰乘坐的马车在官道上颠簸了整整七日，越是往北，周围的景色便越发荒凉。起初还能见到零星村落，到后来只剩下茫茫的戈壁与雪山。
“公子，前面就是北荒镇了。”车夫的声音带着几分敬畏。
萧辰掀开车帘，一股凛冽的寒风立刻灌了进来。远处是一座被灰白色城墙包围的小镇，城墙多处已经坍塌，镇中房屋低矮破败，街道上行人寥寥，一派萧索景象。
然而就在这片荒凉之中，萧辰敏锐地感知到了一丝不同寻常的气息。
那是一种极其隐晦却无比精纯的天地元气，似乎被什么力量镇压在地底深处，若非他曾经是站在此界巅峰的玄帝，根本不可能察觉分毫。
“有点意思。”萧辰嘴角勾起一抹弧度。
看来姬明月给他的那份遗迹地图，所标注的位置并非偶然。这北荒镇底下，恐怕藏着不小的秘密。
马车在镇口停下，萧辰刚下车，便见一队人马迎了上来。
为首的是个留着山羊胡的中年文士，穿着厚实的棉袍，脸上带着虚伪的笑容。他身后跟着十余名护卫，个个太阳穴高鼓，目光精悍，竟都是锻体八九重的好手。
在这等边陲苦寒之地，算是相当不俗的阵容了。
“可是萧辰公子？”中年文士上前行礼，语气却并无多少恭敬，“在下刘明，忝为北荒镇管事，奉家主之命在此迎候。”
萧辰目光扫过众人，心中冷笑。
萧家把他发配到这北荒镇，明面上是让他来管理家族在此地的产业，实则就是要让他在此自生自灭。而这刘明所谓的“迎候”，恐怕也没安什么好心。
“带路吧。”萧辰淡淡说道，懒得多言。
刘明眼底闪过一抹不易察觉的轻蔑，面上却笑容不减：“公子旅途劳顿，且随我来。镇上的居民们听说公子要来，都盼着一睹风采呢。”
萧辰不置可否，跟着刘明向镇内走去。
北荒镇不大，只有一条主街，两旁零星开着些商铺，路人大多面色饥黄，衣着破旧。见到萧辰这一行人，纷纷避让到路边，眼中带着敬畏与好奇。
“那就是皇都来的贵人？”
“看着真年轻啊，怕是哪个大家族的公子哥来镀金的吧...”
“镀金？来这鬼地方镀金？我看是被发配来的还差不多！”
低声的议论随风传入萧辰耳中，他却不以为意，目光始终在观察着四周的地势。
越看越是心惊。
这北荒镇所在的位置，竟是一处天然的“潜龙困渊”地势。天地元气被地脉封锁，不得宣泄，常年累积之下，本该孕育出惊天动地的造化。
但此刻，这股力量却被一股阴寒死寂的气息污染了，变得驳杂不纯。
“果然有古怪。”萧辰心中暗道。
正当他思索时，前方突然传来一阵喧哗声。
“不好啦！矿洞又塌了！快救人啊！”几个满身尘土的矿工惊慌失措地跑过来。
刘明脸色一变：“慌什么！没看到公子在此吗？”
为首的矿工扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔：“刘管事，第三矿洞又塌了，王哥他们十几个人还困在里面呢！这次塌得比以往都厉害，怕是...”
刘明皱眉呵斥：“不过是又塌方而已，值得如此大惊小怪？没看见我正在接待公子吗？”
萧辰眼神一冷。
他看得出来，这刘明根本不在乎矿工的死活。在这苦寒之地，人命恐怕比草还贱。
“带我去矿洞。”萧辰突然开口。
刘明一愣，连忙劝道：“公子，矿洞危险，您身份尊贵，还是...”
“我说，带我去矿洞。”萧辰重复了一遍，声音不大，却带着不容置疑的威严。
刘明被他的气势所慑，竟一时说不出话来，只得乖乖在前引路。
一行人很快来到镇外的矿山。这里已经有大量矿工聚集，个个面带忧色，见到刘明过来，纷纷让开道路。
萧辰走到塌方的矿洞前，仔细观察。
洞口已经被巨石彻底封死，里面隐约传来微弱的呼救声。周围的岩壁上，覆盖着一层薄薄的黑灰色物质，散发着阴寒的气息。
“这是...幽冥煞气？”萧辰瞳孔微缩。
他绝不会认错，这种阴寒死寂的气息，正是幽冥殿特有的幽冥煞气。虽然极其稀薄，但品质极高，显然不是普通弟子能够留下的。
幽冥殿的手，居然已经伸到这么偏远的北荒之地了？
“公子，这矿洞邪门得很，”一个老矿工壮着胆子说道，“最近半年总是莫名其妙塌方，已经死了好些人了。大家都说...说是底下埋着不干净的东西。”
刘明瞪了老矿工一眼：“休要胡言！不过是地质不稳罢了！”
萧辰没有理会他们，而是将手按在堵住洞口的巨石上，闭目感知。
在他的神识探查下，地底的情况逐渐清晰起来。
矿洞深处，确实残留着淡淡的幽冥煞气。但这煞气并非源头，反而像是在镇压着什么。
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