船队顺着汉水，一路东行。
刘禅选择走水路，自然有他的考量。一来速度快，二来也是为了麻痹敌人。一支小规模的船队，远比一支在陆地上行进的军队要低调得多，不容易引起曹魏和东吴探子的注意。
他乘坐的是一艘中型的楼船，虽然不算奢华，但该有的设施一应俱全。船舱内，刘禅正对着法正给他的那份密函，仔细研究着。
荆州，自古便是四战之地，内部的势力盘根错杂。刘表治理时期，为了平衡本地世家和北方流亡过来的名士，搞得整个荆州的政治生态异常复杂。刘备入主之后，虽然带来了自己的嫡系班底，但终究时日尚短，对地方的掌控力，远不如益州那般稳固。
“蒯家、蔡家、庞家、黄家、马家……”刘禅的指尖，在一个个姓氏上划过。这些人，都是荆襄地区根深蒂固的豪门大族。他们的态度，在很大程度上，能决定荆州的未来走向。
“殿下，在为此事烦心？”
赵云的声音从身后传来。他不知何时，已经悄无声息地走进了船舱。即便是-在船上，他也甲不离身，手不离枪，时刻保持着警惕。
“子龙叔叔，你来了。”刘禅放下竹简，揉了揉有些发酸的眼睛，“也算不上烦心，只是在想，如何才能让这些人，真正为我大汉所用。”
赵云在刘禅对面坐下，目光扫过那些竹简，说道：“这些世家大族，重利轻义。谁能给他们带来好处，他们便依附于谁。主公以仁义待之，他们便归顺。若曹操势大，他们也会毫不犹豫地投靠过去。”
“子龙叔叔说得没错，所以，光靠仁义是不够的。”刘禅点了点头，“我们不仅要给他们仁义，还要让他们看到，跟着我大汉，有实实在在的好处。更要让他们害怕，让他们知道，背叛我大汉，会有粉身碎骨的下场。”
赵云看着刘禅，眼神中流露出一丝赞许。这些话，从一个十二岁的少年口中说出，实在是有些惊人。但他早已习惯了这位殿下的与众不同。
“殿下心中，已有计较？”
“有一些不成熟的想法。”刘禅拿起桌上的茶壶，为赵云倒了一杯水，“比如，这次北伐，如果能打下襄阳，收复南阳。这些地方空出来的土地和官职，就是最好的‘好处’。分给谁，不分给谁，这里面大有文章可做。”
“至于‘害怕’嘛……”刘禅笑了笑，“那就得看，这次东吴的陆逊，配不配合了。”
赵云虽然不完全明白刘禅的全盘计划，但他听懂了一件事：太子殿下此行，绝非“巡视”那么简单。他要在荆州，下一盘很大的棋。
船行数日，进入了长江三峡水域。
两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。
李白的诗句，刘禅从小就会背。但直到此刻，亲身经历这壮丽的景色，他才真正体会到其中的意境。
船行在狭窄的江面上，两岸是斧劈刀削般的悬崖峭壁，高耸入云。江水湍急，漩涡密布，发出震耳欲聋的轰鸣。楼船在经验丰富的水手操控下，如同一片树叶，在激流中穿梭，时而被抛上浪尖，时而又坠入谷底。
随行的白毦兵，大多是北方旱鸭子，不少人已经吐得脸色发白。唯有赵云，依旧稳如泰山，站在船头，目光警惕地扫视着两岸。
“子龙叔叔，你不晕船？”刘禅也走了出来，扶着船舷，感受着扑面而来的水汽。他因为身体素质特殊，倒是没有太大的反应。
“习惯了。”赵云淡淡地说道，“早年随公孙瓒在北方与袁绍作战，也常有水战。后来随主公转战江夏，更是日日与江水为伴。”
刘禅点了点头，心中感慨。这些身经百战的老将，每一个人都是一部活着的史诗。
他看着湍急的江水，忽然问道：“子龙叔叔，你说，如果在这江面上，用巨大的铁索，将船只连接起来，会怎么样？”
赵云一愣，随即反应过来：“殿下是说，像赤壁之战时，曹操的连环船？”
“嗯。”
赵云思索了片刻，说道：“连环船，在江面宽阔、水流平缓之处，可以增强船只的稳定性，便于士兵行走作战，利于骑兵上船。但在三峡这种水流湍急之地，一旦连在一起，便失了灵活性，一船出事，则诸船皆被拖累，乃是取死之道。”
他又补充道：“而且，连环船最怕火攻。一旦一艘船着火，火势顺着铁索蔓延，顷刻间便是一片火海，无处可逃。”
“说得好！”刘禅要的就是这句话。
他指着前方一处相对狭窄的江面，说道：“子龙叔叔你看，那个地方，江面不足百丈。如果我们在两岸的山壁上，打入铁桩，预先藏好铁索。等敌人的船队过来，突然拉起铁索，封锁江面。再从上游，放下几十艘装满引火之物的火船……那会是何等景象？”
赵云顺着刘禅手指的方向看去，脑海中瞬间浮现出那幅画面。
敌人的船队被铁索拦住，进退不得，挤作一团。燃烧的火船，顺着激流高速撞来，势不可挡。整个江面，都会变成一个巨大的、无法逃脱的炼狱。
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