维洛克谨慎地深入。洞窟内部约三十平米,有用石块垒出的灶台、铺着干草的地铺、几个陶罐。
所有物品都蒙尘,但灰尘分布不均匀,某些区域有明显被清扫过的痕迹,时间不超过一周。
他在最内侧的岩壁发现了一个隐蔽的凹陷,开口仅容一人爬入。内部空间三立方米左右,地面铺着干燥的苔藓,墙角堆着几个密封陶罐。
检查陶罐。第一个:空的。第二个:半罐发霉的谷物。第三个……
维洛克打开罐盖的瞬间,向后疾退。
没有爆炸,没有毒气。罐子里是满满的血红色晶体,每一颗都散发着微弱的辐射性能量,正是他在焦土边缘看到的那种变异苔藓的提纯物。
“血苔晶”。兽人难民中流通的硬通货,可以换取食物、药品,甚至祭司的简单治疗。但长期接触会导致能量循环系统逐渐畸变。
维洛克将罐子盖好,放回原处。
这解释了这个安全屋为何被废弃,前主人可能已经死于血苔晶的副作用,或是带着它去了别处。
他清理出一块区域,开始布设自己的警报结界。
惰性结晶粉洒在入口地面,形成肉眼难见的能量感应网。然后卸下装备,分类摆放。
最后,他在岩洞最深处挖了个浅坑,埋入三样东西,一管备用的拟态稳定剂(用于在紧急情况下延长伪装时间)、一张加密地图、一枚定向信标。
安全屋建立完成。
维洛克坐在干草铺上,开始计算。
吊坠激活已过去三小时二十一分。剩余有效时间:四十四小时三十九分。
血液样本消耗率:正常。当前剩余量估测:支持五次完整变身。
他需要在一天后前抵达碎骨镇,并在后天此时找到下一个安全点,让吊坠进入六小时稳定期。
时间,资源,风险。三个变量需要在动态平衡中维持。
维洛克服下一粒营养丸,进入浅层冥想。寂灭能量在体内平缓循环,修复着日间的细微消耗。
拟态组织传来的异物感逐渐被适应,他开始与这具“狼族伤兵”的身体达成某种程度的协调。
洞外,峡谷中风声呜咽,如古老的歌谣。
洞内,伪装成兽人的巫师闭目静坐,脑中推演着接下来路程的每一个细节。
他的旅程已经开始。前方是三千多公里的未知之地,一个藏着能量结构奥秘的古老遗迹,以及寂灭之路的下一个路标。
而他已经做好了准备。
计时符的光标在黑暗中跳动,记录着不可逆转的流逝。
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