维洛克谨慎地深入。洞窟内部约三十平米，有用石块垒出的灶台、铺着干草的地铺、几个陶罐。
所有物品都蒙尘，但灰尘分布不均匀，某些区域有明显被清扫过的痕迹，时间不超过一周。
他在最内侧的岩壁发现了一个隐蔽的凹陷，开口仅容一人爬入。内部空间三立方米左右，地面铺着干燥的苔藓，墙角堆着几个密封陶罐。
检查陶罐。第一个：空的。第二个：半罐发霉的谷物。第三个……
维洛克打开罐盖的瞬间，向后疾退。
没有爆炸，没有毒气。罐子里是满满的血红色晶体，每一颗都散发着微弱的辐射性能量，正是他在焦土边缘看到的那种变异苔藓的提纯物。
“血苔晶”。兽人难民中流通的硬通货，可以换取食物、药品，甚至祭司的简单治疗。但长期接触会导致能量循环系统逐渐畸变。
维洛克将罐子盖好，放回原处。
这解释了这个安全屋为何被废弃，前主人可能已经死于血苔晶的副作用，或是带着它去了别处。
他清理出一块区域，开始布设自己的警报结界。
惰性结晶粉洒在入口地面，形成肉眼难见的能量感应网。然后卸下装备，分类摆放。
最后，他在岩洞最深处挖了个浅坑，埋入三样东西，一管备用的拟态稳定剂（用于在紧急情况下延长伪装时间）、一张加密地图、一枚定向信标。
安全屋建立完成。
维洛克坐在干草铺上，开始计算。
吊坠激活已过去三小时二十一分。剩余有效时间：四十四小时三十九分。
血液样本消耗率：正常。当前剩余量估测：支持五次完整变身。
他需要在一天后前抵达碎骨镇，并在后天此时找到下一个安全点，让吊坠进入六小时稳定期。
时间，资源，风险。三个变量需要在动态平衡中维持。
维洛克服下一粒营养丸，进入浅层冥想。寂灭能量在体内平缓循环，修复着日间的细微消耗。
拟态组织传来的异物感逐渐被适应，他开始与这具“狼族伤兵”的身体达成某种程度的协调。
洞外，峡谷中风声呜咽，如古老的歌谣。
洞内，伪装成兽人的巫师闭目静坐，脑中推演着接下来路程的每一个细节。
他的旅程已经开始。前方是三千多公里的未知之地，一个藏着能量结构奥秘的古老遗迹，以及寂灭之路的下一个路标。
而他已经做好了准备。
计时符的光标在黑暗中跳动，记录着不可逆转的流逝。
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