天牢之内。
曹正淳与铁胆神侯对坐无言。
片刻后,曹正淳轻笑出声:“皇上果然心怀慈悲,虽你犯下大罪,仍愿让你在牢中安安稳稳地过年。”
铁胆神侯神色平淡,淡淡回道:“若有恩情,自当由你代为转达。”
曹正淳冷笑一声:“你以为皇上真会如此宽宏大量?”
铁胆神侯摇了摇头:“我不明白你的意思。”
曹正淳凝视着他,缓缓说道:“事已至此,也不怕告诉你——葵花派东、南、西、北四位长老,皆已命丧黄泉。”
铁胆神侯听后,脸上适时露出一丝震惊之色,仿佛真未料到会是如此结局。
曹正淳并不在意他是否是真情实感,继续说道:“四大长老皆亡,黄九阴与葵杉也年迈体衰,如今皇室之中,怕是只剩公孙乌龙尚有几分实力。”
铁胆神侯望着他,问:“你想表达什么?”
曹正淳轻轻一笑:“原本我是打算先清除你身边亲信,再将你了结。
但现在看来,皇上似乎是想保你。”
过去有葵花派支撑,即便铁胆神侯不在,他也不敢轻易对皇室动手。
如今葵花派元气大伤,若铁胆神侯再死,皇室便再无人可与他抗衡。
届时,他或许便不只是一个“九千岁”了。
所以,这次大赦,与其说是皇恩浩荡,不如说是皇上想借机拖延时间,另谋他策。
他倒也不急,正好趁此机会看看皇室还有多少底牌,知己知彼,方能稳操胜券。
想到这里,曹正淳又想起了陆寒,便对铁胆神侯说道:“你可能还不知道,前些日子,陆寒身边那个女子曾入宫觐见皇上,也不知他们谈了些什么。”
铁胆神侯仿佛没有听见,只是缓缓地在身后的草堆上躺下,闭上双眼,似乎在说:与我无关。
曹正淳起身,道:“神侯好好歇息,等过了年,咱家再来拜访。”
……
此时的陆寒远在七侠镇,数日后才得知大赦天下的消息。
他立于窗前,望向客栈门前成百上千的剑客,低声自语:“看来,皇上是想保铁胆神侯。”
说罢,他的神情微微一变,似有几分难以言说的情绪浮现在脸上。
依照原本剧情的发展,铁胆神侯本应在曹正淳的陷害中假死,再出其不意地现身,将其诛杀,顺势掀起波澜。
但因葵花派的出现,以及东西南北四大长老之死所引发的一系列震荡,使得皇帝无法再坐视曹正淳或铁胆神侯中的任何一人骤然离世。
皇帝想要维持眼下的微妙平衡,就必须为铁胆神侯找一个说得过去的理由洗清罪名,将他从天牢中救出。
如此一来,曹正淳与铁胆神侯的争斗就能继续进行下去。
而这,也正是皇帝最希望看到的局面。
不过,不得不说,皇帝的想法确实有些一厢情愿了。
如今葵花派元气大伤,只要曹正淳和铁胆神侯不是糊涂之人,就绝不会让皇帝的如意算盘得逞。
他们之间的斗争势必会更加激烈,以求尽快决出胜负,而后谋求更大的权势。
当然,陆寒心中有数,在这个综武世界里,最终胜出的,仍会是铁胆神侯。
只是,剧情的走向或许会发生一些偏移。
“新年这段时间,恐怕会是大明王朝最后的平静时光了。”
陆寒正准备关窗回房,继续修炼刀意,眼角却忽然瞥见一道身影自长街尽头缓缓走来。
他略一沉思,便关上窗户,在原位坐下,又点了两道新菜。
不多时,上官海棠便出现在客栈二楼,她望见陆寒依旧坐在老位置,便缓步走了过来。
陆寒望着她,微微一笑,道:“许久未见。”
上官海棠也在桌边坐下,脸上带着一丝勉强的笑容,轻声道:“是啊,好久不见了。”
陆寒为她斟了一杯温酒,说道:“如果你是为了求我出手,救铁胆神侯出狱而来,那话就别开口了,我是不会帮这个忙的。”
上官海棠略显惊讶地问:“为什么?义父也曾帮你对付过东方不败。”
陆寒摇了摇头:“那是一次交易。”
他提供天香豆蔻的情报,铁胆神侯出手牵制东方不败,双方各取所需,互不亏欠。
上官海棠沉默片刻,又问:“那你要怎样才愿意出手?”
陆寒叹了口气:“无论如何,我都不会出手。”
……
上官海棠的到来出人意料,离开得也十分迅速。
在多次被陆寒婉拒之后,她终于不再多言,起身告辞。
陆寒站在窗边,目送她离去。
他心里清楚,这一次的拒绝,或许也意味着他与上官海棠之间最后一丝情谊彻底消散。
但这样也好,至少将来面对铁胆神侯时,少了情感的牵绊。
“陆先生。”
身后传来一声低唤。
陆寒回头一看,是林平之与岳灵珊并肩而立,神情复杂地望着他。
岳灵珊上前一步,恭敬地行礼:“陆先生,平之已经将事情原委告诉我了,非常感谢你对他的帮助,也为我当日的无礼向你道歉。”
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