庇护所的土灶上，陶锅里的面糊正冒着热气，李婶用外婆留下的旧陶勺轻轻搅动，撒了把切碎的笋干 —— 是从木柜里翻出的干菜，泡软后带着淡淡的咸香。“大家都盛一碗，趁热喝，垫垫肚子才有力气琢磨原液的事。” 她把陶碗摆成一排，碗沿的茶渍在火光下泛着暖光，像社区里每次分饭时的热闹场景。
苏晚接过陶碗，顾沉舟赶紧帮她吹了吹：“小心烫，刚才添木枝时，我手都被溅到了。” 他指尖还留着点红印，却不忘把自己碗里的笋干拨给苏晚 —— 知道她爱吃脆口的。小伟坐在角落，手里攥着摔断的桃木挂饰，正用李婶急救盒里的细麻绳打结：“阿姨你看，我绕了三圈，外婆说这样结最牢，说不定还能挡孢丝呢！”
周伯蹲在土灶旁，用树枝比划着地上的陌生脚印：“这鞋底纹路细，像是城里卖的皮鞋，张启恒上次来社区，穿的就是这种。” 陆叔凑过来，摸了摸木柜空架子上的指纹：“原液瓶是陶的，不轻，拿的时候肯定会蹭到，你看这刮痕，像是被陶瓶边缘划的，新痕，没超过三天。”
李婶突然想起什么，从帆布包里掏出个布包：“这是上次社区做馒头剩下的酵母粉，本来想给小伟做包子，现在倒是能和面粉混在一起，撒孢丝时更粘。” 小伟眼睛一亮，赶紧把挂饰放在一边，帮着倒酵母粉：“等会儿要是孢丝再来，咱们就撒这个，肯定比上次管用！”
就在这时，门外的雾里传来 “叩叩叩” 的轻响 —— 不是母体孢撞门的闷响，是有人用指节敲门，三轻两重，节奏规整。苏晚突然想起外婆日记里的话：“双生谷熟人访，以三轻两重为记。” 她和顾沉舟对视一眼，顾沉舟悄悄拿起靠在门边的木棉枝，眼神警惕地盯着门缝。
“外面是谁？报个名字。” 苏晚压低声音问。门外传来个熟悉的女声，带着喘息：“是我，王婶，社区负责后勤的，我从社区逃出来的！” 王婶是社区里出了名的热心人，平时总帮大家缝补衣服、分发物资，苏晚赶紧让顾沉舟拉开条缝。
门缝里钻进来个熟悉的身影 —— 王婶裹着件旧棉袄，头发上沾着雾水，手里拎着个布包，布包上还印着 “双生谷社区” 的字样。“快让我进去，后面有孢丝追着！” 她踉跄着进来，顾沉舟赶紧把门重新抵上，李婶递过碗热面糊：“先喝点热的，慢慢说，社区怎么了？”
王婶喝了口面糊，才缓过劲：“张启恒的人把社区围了，说要找‘魂水原液’，还把老灶房里的人都关起来了！我趁他们换岗，从后墙翻出来的，布包里是社区仓库里剩下的老木棉根，外婆说过，这东西能激活原液。” 她打开布包，里面是几根晒干的老木棉根，根须完整，还带着淡淡的木棉香。
小伟突然凑过来，把修好的桃木挂饰递给王婶：“王婶，你看我修好的挂饰！外婆编的，能挡孢丝，你拿着防身。” 王婶接过挂饰，摸了摸小伟的头：“还是小伟细心，上次你丢了的小皮球，还是我帮你在老井边找回来的呢。” 这话让苏晚心里一动 —— 老井边，正是原液可能的去向。
顾沉舟突然指着王婶的棉袄口袋：“你口袋里露出来的是什么？像是个徽章。” 王婶赶紧把口袋里的东西往里塞，却不小心掉出个银色的小徽章，上面刻着 “恒业集团” 的字样 —— 是张启恒公司的标志！大家瞬间安静下来，李婶手里的陶勺停在半空，雾气似乎又浓了几分。
“嗡 ——” 刺耳的低频震动突然从门外传来，王婶脸色瞬间发白：“是母体孢本体！我逃出来时，它一直在雾里跟着，肯定是闻着我的气味来的！” 顾沉舟赶紧把老木棉根塞进陶锅，倒上山泉水：“快煮根水！外婆说能激活原液，说不定也能挡孢丝！”
苏晚和周伯一起把木柜推到门边，陆叔则把面粉、酵母粉和木棉籽粉混在一起，装在陶碗里：“上次用这个粘住了孢丝，这次多撒点！” 门缝里突然钻进来几条粗孢丝，直扑陶锅里的老木棉根 —— 这是激活原液的关键，绝不能被污染！
“快撒粉！” 陆叔喊着，把混合物往孢丝上撒，粉粒粘在丝上，一碰到空气就爆绿光，“滋啦” 冒白烟，孢丝瞬间缩了回去。可没等大家松口气，木门突然 “咔嚓” 一声裂了道大口子，泛黑的雾顺着裂缝往里灌，母体孢本体的半个影子在雾里晃，虫核的红光直扑苏晚怀里的魂器残片。
“用老木棉根水！” 李婶突然把刚煮好的根水往裂缝里泼，淡绿色的水碰到雾里的孢丝，瞬间冒白烟，雾竟退了些。小伟突然举起桃木挂饰，往钻进来的孢丝上挡 —— 挂饰刚碰到丝，孢丝就 “吱” 的一声缩回去：“管用！桃木真的能挡孢丝！” 他赶紧把挂饰递给王婶，又找了几块桃木碎片分给大家。
王婶拿着挂饰，却没像大家一样挡孢丝，反而悄悄往门边退。顾沉舟注意到她的动作，刚想开口，母体孢突然撞向木门，木柜被撞得晃了晃，苏晚手里的魂器残片差点掉在地上。顾沉舟赶紧扑过去护住残片，后背被溅到的孢丝擦了下，泛出淡黑的印子。
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