NSID总部的医疗中心，地下七层。
这一层的病房与其他楼层不同——墙壁是柔和的淡蓝色，灯光被调制成模拟自然光的波长，空气中弥漫着微弱的薰衣草香气。所有这些都是为了安抚病人，尤其是那些经历过超自然事件、精神状态极其脆弱的病人。
此刻，七号特护病房门外，陈锋、林晏、秦思源、张岩四人沉默地站着。
透过门上的观察窗，能看到王大力躺在病床上。他穿着宽松的病号服，右手半边身体——肩膀以上、腰部以下——被一层透明的生物凝胶覆盖着。凝胶内部，淡蓝色的培养液缓缓流动，数十根细如发丝的导管插入他的皮肤，正在输送营养物质和生长因子。
但他醒着，睁着眼睛，盯着天花板。一动不动，像一尊雕像。
距离长白山任务结束已经过去一个半月。王大力的外伤在顶级医疗技术下基本愈合，被浊气侵蚀的组织也通过基因疗法再生了。但他失去的左臂和左腿，无法重新长出——再生技术对于整肢重建仍有限制，尤其是当神经和骨骼结构完全损毁时。
所以NSID生物工程部为他设计了新的方案：灵枢外骨骼系统。
那不是普通的义肢，而是一套与神经直接接驳、由意识控制的半生物半机械装置。它能让王大力重新站起来，甚至获得远超人类极限的力量和防御力。
前提是——他愿意接受。
而王大力，从三天前医生告知方案详情开始，就进入了这种状态。
不说话，不进食（靠静脉输液维持），不回应任何外界刺激。只是在偶尔换药或检查时，会发出野兽般的低吼，吓得护士不敢靠近。
“已经七十二小时了。”秦思源看着手中的监测平板，“生理指标正常，但脑电波显示，他处于深度抑郁和创伤应激的叠加状态。心率持续偏低，皮质醇水平异常升高，前额叶活动几乎停滞——这是典型的‘心理休克’。”
张岩也安装了临时的义眼，他看向病房内：“他在想什么？”
“不知道。”秦思源摇头，“从行为模式分析，他可能陷入了两种心理冲突：一是对自身‘残缺’的无法接受，二是对即将成为‘改造人’的恐惧。”
陈锋盯着病房内的王大力，突然问：“其他选择呢？传统义肢？或者……退休？”
“传统义肢无法承受他的战斗需求。”秦思源调出数据，“王大力之前的身体素质评级是A+，外骨骼使用熟练度S级。如果换成普通义肢，他的战斗力会下降到C级，这意味着他不能再执行一线任务。至于退休——”
她顿了顿：“心理评估显示，让王大力彻底离开战场，对他来说可能比死亡更难以接受。”
四个人再次沉默，所有人都看向病房。
那个躺在床上的男人，此刻依然是守护会最强大的正面战力。他的战斗经验、意志力、以及在极限压力下的应变能力，无人能替代。
但现在的他……还能战斗吗？
“让我试试。”张岩突然说。
他推开病房门，走了进去。
病房里很安静，只有监测仪器发出的轻微滴答声。张岩走到床边，拉过一把椅子坐下。他没有看王大力，而是从口袋里掏出一把小刀，开始削苹果。
刀子很锋利，苹果皮被削成连贯的长条，一圈一圈垂下来。这是张岩的习惯——作为医生，或者说一名法医，在任何需要冷静的时候，他都会通过这种重复性的精细动作来集中精神。
“记得吗，”他突然开口，声音平静，“三年前，我们执行任务，在南郊仓库抓捕毒贩的那次任务。”
王大力的眼睛，动了动。
但没说话。
“那次我们遭了毒贩的埋伏，八人的抓捕小组，被困在仓库二楼整整三个小时。”张岩继续削苹果，“你的右腿和左臂被爆炸碎片击中，血管和神经都伤得厉害，我给你紧急包扎，回来后医生说就算保住命，下半辈子也得在轮椅上过，左手基本废了。”
“你当时躺在地上，疼得浑身发抖，额头上全是冷汗，却还在跟我开玩笑。你说：‘岩子，这下完了，以后没法蹲点盯梢了，总不能推着轮椅追嫌疑人吧？’”
“我当时气得想骂你，都什么时候了还贫。可你却笑着说，只要兄弟们都没事，他残了也值。”
“后来你出了院，恢复得比所有人都好，在一次抓捕行动里，从背后扑倒了持械反抗的毒贩，救了差点被刺中的我。”
苹果削好了，张岩将苹果切成四瓣，放在床头柜上。
“那时候我问你，后不后悔当警察，后悔这么拼命。你说，后悔个屁，穿上这身警服，就得护着老百姓，只要还能站起来，还能抓坏人，还能护住身边的人，残了算什么。”
他抬头，看向王大力：“现在呢？”
王大力终于有了反应。
他的眼球缓缓转动，看向张岩，嘴唇动了动，但没发出声音。目光扫过张岩的脸时，他突然顿住了，视线定格在张岩的左眼上。
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