“院长，为什么学院书楼里，没有一本记载大陆南方的书籍？”
“你去过书楼了？没出什么事？”
两道音色迥异的嗓音在室内先后响起。
安木走向书柜，极为熟稔地拉开下层暗格，取出一罐茶叶，开始冲泡。
那是产自维尔亚斯双圣峰山脚的雪晶茶，据说唯有成功登顶两座入云高峰之一的人，才能获得这份属于征服者的馈赠。
有趣的是，骑士学院的凯恩院长也有这么一罐。
“听院长的意思，书楼是有什么特别之处吗？”
安木将温度恰好的茶水轻轻推向普维面前，又为自己重新斟了一杯。
“书楼里的树精，你应该已经见过了吧。”普维含笑端起茶杯，轻微摇晃着。
“嗯，”安木点点头，语气如常，“人还不错。”
“那树精的来历呢？”普维停下动作，抬眼看向安木，却见这小子竟旁若无人地从罐中抓出大半茶叶，那架势俨然是要打包带走。
普维并未阻拦，只是温声提醒：
“这采自双圣峰下的雪晶茶，虽有提振精神、增强魔力感知的效果，但过量饮用对现在的你来说是有害无益。”
“明白，明白。”安木面色不改，手上却利落地将已取出的半数茶叶又拨回一些，随即接上了先前的话题。
“据那树精所言，他本是世界树的一截枝桠。早年大魔法使创立外院时，便将它栽种于此。”
“不错，”普维轻抿一口澄澈清亮的茶汤，点了点头，“只是那家伙几十年前出了点问题。据以往去过书楼的学生说，它有时会疯癫自语，有时会忽然现身惊吓周围路过的行人，甚至……还有过袭击学生的案例。”
“听院长这么说，这树精可谓恶行累累啊。”安木挑了挑眉。
这与他所见的那位温和的树精，可不太一样。
“我曾多次尝试与它交谈，可每次得到的回应都是‘我什么都想不起来’。碍于它身份特殊，最终学院只好将书楼周边划为独立区域，让学生们尽量远离。”
普维说完，目光重新落回安木身上，“倒是你，怎么进到书楼里去的？我记得附近应该挂有警示牌才对。”
“没看见什么警示牌。”安木答得平淡。
他确实没见到什么显眼的警示标识，只记得自己当时是被那栋独特的建筑与门楣上“书楼”二字吸引过去的……
“是吗？这么多年过去了，那家伙应该是安分了些。”
普维将茶杯轻轻搁下，话锋一转，“回到最初的问题，你为什么想找关于大陆南端的书？”
安木仍沉浸在关于树精的思绪中，被普维的提问打断了沉吟。他抬起眼，与院长那双清亮的眸子对上。
静默片刻，他选择了坦诚相告：“我想了解南方的精灵一族。”
普维闻言，缓缓从座椅中起身，走向那面宽阔的落地窗前，背对着安木，嗓音悠悠响起：
“你在书楼里是找不到关于精灵的详细记载的，事实上，整个人类王国流传的有关精灵的典籍，恐怕也不超过十本。”
“如今能在外面见到的所谓‘精灵’，大多只是半精灵——她们并不被精灵王庭所认可。”
安木微微一愣，尚未开口追问，普维的声音已继续传来：
“傲慢、冷淡、固执……这些词用来形容精灵一族，或许恰如其分。她们自认生来便高于其他种族，因此极少与外族接触。”
听到这里，安木心中已大致明了。
一个几乎不与外界往来的族群，固守于自己的领地，也难怪连学院都难以搜集到关于她们的详细信息。
“所以，如果你想真正了解精灵，眼下只有两条路可走。”
普维转身，继续说道：“其一，是前往魔法殿，寻求你师祖的帮助。不过……”
他顿了顿，眼中闪过一丝无奈的笑意，“以她老人家最近的脾气，恐怕不太想见你。你写的那篇故事话本，可是实实在在地气着她了。”
“呃……师祖气量这么小？”安木忍不住低声嘀咕。
都过去这么久了，居然还记着这事。
普维轻咳一声，没有接他这句嘀咕，只是继续说了下去：“所以你应该明白，眼下你能接触到的可靠消息来源，只剩下艾拉瑞尔。”
安木捏着下巴，眉头微蹙。
一边是随时可能把他“种”进土里的师祖伊赛尔，另一边是嗜酒好赌却相对好说话的艾拉瑞尔，该选谁简直一目了然。
普维顿了顿，从抽屉中取出一封已经启封的信。那是艾拉瑞尔转交的、由精灵一族的王亲笔写给普维的信函。
“半月后，学院会增设一门‘精灵语’新课，由艾拉瑞尔担任课程讲师。到时候，你要询问南方的事也会方便许多。”
“怎么突然要开新课了？”安木有些诧异地问道。
“呵呵，因为精灵一族的女王，前些日子送来了这封信。”普维说着，用魔力轻轻托起信纸，将它送到安木面前。
安木接过信，目光迅速扫过纸面。随着内容一行行映入眼中，他的神情逐渐变得古怪起来。
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