庞洪听到韩吏部的冷嘲热讽，脸上登时挂不住。韩琦那几句话说得不重，却句句带刺，他心里既难堪又下不了台，只得强压着火气道：“既然你说狄青藏在御书楼，我难道不知道？狄青，你藏得倒好，这下连累老韩了。”
说完便甩袖而去，只吩咐家丁传令：三千兵卒轮流守在御书楼外，不论白日黑夜，皆不得离开一步；饮食花费，一概回庞府领取。命令一出，甲胄声响成片，三千兵士散布在楼前空地上，刀枪寒光闪闪，场面森严。
庞洪走后，韩琦站在街口，只轻轻一笑，含着几分冷意，低声道：“庞奸贼啊，你搜不到狄青就罢了，又何必叫三千人枯等？如此劳民伤财，倒像个愚蠢的莽夫，忙得一场，却只是自讨没趣。”
御书楼内，狄青靠着窗，听着外头换岗的脚步声，心里憋得发闷。他最耐不得这种被困的日子，偏偏韩琦吩咐他不可现身，他只有忍住。风从窗缝钻进来，冷得他指尖发僵，他却不敢多动，只暗暗咬牙：庞洪如此大张声势，只为逼我露面。我若冲动一步，便害了韩爷，只有硬撑。
这时，双王呼延丕显刚从醉梦中醒来。他昨夜酒喝得多，回府便倒头睡下，睡到四更才翻身起床。待到朝罢回来，脑中迷迷糊糊，一下子想起金刀的事，心里猛地一惊，马上唤刘文、李进进殿。
两人匆匆叩首禀报道：“千岁爷，昨夜狄壮士去天汉桥等孙秀，却没等到人。他先把庞府的火骝驹踢死，庞家的家丁把他请进府里，从那以后就没再回来。”
呼延丕显脸色立刻沉下来：“那金刀呢？”
二人连忙答道：“狄壮士为了除那匹狂马，把金刀丢在地上，我们怕被旁人捡走，就替他收回来了。”
呼延丕显冷声问：“为何昨夜不说？”
二人低头道：“千岁爷醉了，我们不敢打扰，实在该死。”
呼延丕显挥手让他们退下。殿中安静得能听见烛火的轻响，他看着那柄金刀，眉心越皱越深。
“狄青啊狄青，你有胆气，却少谋虑。办事如此莽撞，将金刀随手抛下，若真失了，我如何替你遮掩？我原本一片真心想提拔你，偏你这般粗心。如今你落进庞洪手里，那里是人待的地方？是毒蛇窝啊！我……也没法再庇护你了。”
他越想越觉得心凉，叹息声在殿中久久散不开。
此时的庞府却忙得厉害。四十名凶悍家奴，人人刀光闪亮，被分成二十路，去全城追查李继英。只要是人能到的地方，他们都闯进去查，茶肆、客栈、庙宇，无不被他们搅得鸡犬不宁。
庞喜、庞兴两人天性暴躁，更走偏僻小路，拉人就问，拦人就查，东一脚、西一脚，把城中跑得乱七八糟。
与此同时，李继英自皇城逃出，一直担心庞家派人追来，不敢走大路，只在僻静小道奔走。日头偏西时，肚里饿得难受，刚好路旁有家陈旧的小酒楼，瓦檐斜斜，门半掩着，外头没什么客人，看着倒挺安静。他闻着飘出的肉香，觉得浑身发软，心想：再跑也得先吃口饭。
于是走进酒楼，点了几样热菜和一壶好酒。一桌热气腾腾的菜端上来，他捧着酒盏，只觉胸中的烦闷稍解，便一口口喝着，心里却越喝越沉。
“我李继英虽出身贫寒，也算个硬汉。自幼跟着主人，盼着小主长成，能袭荫当官。谁知遭此大祸，狄家散了，我也只能投身庞府。昨夜若不是命大，差点死在他们的算计里。”
他叹了口气，握杯的手渐渐紧了：“只盼韩大人能保住小主，就算我无家可归，也算尽了这份心。京城再待不得，不如回山西另谋出路。只要小主无事，我这条命算得了什么。”
楼下静悄悄的，他本以为酒家要上酒，却没料到脚步声突然沉沉而来。
庞喜、庞兴找得心火上头，一路从城东到城西，满街乱查，也没见半点影子。走到一处三岔口，看见一座木楼，招牌在风里轻轻摇着，二人对望一眼，闪身进去。
楼下无人，用酒的桌椅摆得整整齐齐。店主迎出来，笑道：“客官要用酒吗？”
庞喜冷言一句：“找人。”
店主摇头：“楼下没人。”
二人正要离开，楼上传来一声清亮的呼喊：“店家，再添一壶酒！”
庞兴眼睛一亮：“楼上有！”
两人脚步急促地冲上木梯，木板被踩得咚咚作响。
李继英正举起酒盏，以为是店家来添酒，抬头一看，却见庞喜、庞兴两个熟面孔站在桌前。烛光从他们身后照来，把两道阴影拖得老长，像两条逼近猎物的蛇。
庞兴见到李继英，脸色立刻沉了下来，几步逼到桌前，声如铁撞：“李继英，你好大的胆子！狄青为何会走脱？你自己反倒逃得干干净净？主命不奉，还敢弃职私逃？你说该当何罪！我们奉太师命来捉你，你现在就跟我们回府！”
李继英放下酒杯，神情平静，却透着一股说不出的冷意。他抬眼看着两人，道：“两位大哥，我是不回去了。”
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