艾琉指尖的温度隔着空气传来，那不是温暖，而是一种钻入骨髓的冰冷。
质问。
不加掩饰，直指核心的质问。
诺兰的心脏确实停跳了一瞬。
但他脸上那层冰封的表情没有丝毫裂痕。
他很清楚，当他用那超越这个时代理解的钢铁风暴将星辉家族撕碎时，这个问题就注定无法回避。
隐瞒？
在魅魔这种以洞察人心为天赋的种族面前，任何谎言都等同于主动递上自己的破绽。
诺兰压下被彻底看穿的心悸，缓缓转身，正面迎上艾琉那双深邃的紫罗兰色眼眸。
“艾琉大人，您问得很好。”
诺兰的声音不起波澜。
他没有辩解，反而伸出手，指向下方那片狼藉的战场，指向那些依旧矗立的城防巨弩。
“在回答您之前，我想先问您，弱小的人类，为何能与生来强大的魔族抗衡千年？”
艾琉脸上的笑容微微一滞。
他顺着诺兰的手指看去，紫眸中闪过一丝思索。
诺兰没有等他回答。
“因为工具。”
“因为智慧。”
诺兰的手掌轻轻拍在冰冷的城防弩上，发出沉闷的声响。
“我承认，资料上说得没错，我曾是个魔力低微的废物。”
“正因如此，我比任何人都痴迷于研究那些不依靠魔力，就能爆发出巨大威能的东西。”
“我痴迷于凡人的技术，试图理解他们如何用齿轮和杠杆，去撬动本不属于他们的力量。”
他坦然地将自己的弱小，扭曲成一种合乎逻辑的偏执。
“这些……”
诺兰的语气里带上了一丝病态的狂热，如同一个展示自己杰作的疯子工匠：
“就是我多年研究的成果。”
“我将它们命名为‘城防联动弩’。”
“一种纯粹的，属于凡人的钢铁造物！”
他将自己，塑造成了一个在魔法道路上走投无路，转而在机械工程领域登峰造极的“偏科”天才。
这个解释，无懈可击。
一个被主流抛弃的边缘人，沉迷于非主流的奇技淫巧，最终搞出了震惊世人的发明。
这种故事，在任何时代都不罕见。
艾琉眼中的玩味更浓了。
“很有趣的理论，典狱长。用机械弥补天赋的不足……你确实是个天才。”
他话锋一转。
“那么，机械可以解释这些大家伙。”
“可你最后使用的力量呢？”
“那种直接攻击精神，污染骑士意志的魔法……据我所知，这可是中阶魔法，只有死灵魔法师和少数精神系巨龙才擅长的领域。”
“这，恐怕不是‘研究’就能得来的吧？”
来了。
这才是真正的杀招。
诺兰的大脑飞速运转，但脸上却瞬间切换成一种狂热到极致的崇拜。
噗通！
他单膝跪地。
这个动作突兀至极，让城墙上肃杀的气氛瞬间变得无比诡异。
“艾琉大人！”
诺兰的头颅深深低下，声音因激动而颤抖，充满了无上的敬畏。
“那……不是我的力量！”
“那是魔王陛下赐予我的神迹！！”
艾琉的眉毛微微挑起，那张妖异的俊脸上，第一次露出了真正的惊讶。
诺兰仿佛没有察觉，自顾自地陷入了癫狂的“回忆”。
“自从魔王大人亲临监狱，将那个人类继承人交给我看管之后……”
“我便时常能感受到陛下残留的，如神如狱的无上威压！”
“我沐浴在陛下的气息中，日夜祈祷，感悟那份伟大！就在前几天，我体内早已枯竭的魔力种子，竟然在陛下的神威感召下，奇迹般地点燃了！”
“不仅如此，我的精神力发生了变异，让我无师自通，领悟了这种名为【恶言低语】的精神冲击！”
他的每一个颤音，每一次呼吸的急促，都完美诠释了一个被神明无意中瞥了一眼，从而获得了天大好处的狂信徒。
他开始对魔王进行天花乱坠的吹捧，将自己所有的异常，统统归功于“魔王大人的恩赐”。
“是魔王陛下的智慧，启发了我对机械的思考！”
“是魔王陛下的威能，点化了我这卑微的灵魂！”
“我的一切，都属于伟大的魔王陛下！我只是陛下光辉下，一个被幸运照耀到的仆人！”
诺兰将自己彻底塑造成了一个被魔王无意中“点化”的幸运儿，一个狂热的、脑子不太正常的忠犬。
这个理由，比“我是天才”更完美。
因为它将一切无法解释的变量，都推给了一个更高维度的、无法被质疑的存在——魔王。
你怀疑我？
不，你是在怀疑魔王陛下的伟力。
空气陷入了长久的死寂。
晚风吹过，卷起诺兰的衣袍，他就那么单膝跪着，姿态谦卑到了极点。
许久，艾琉才发出一声轻笑。
笑声清脆，却带着一丝说不清的意味。
“原来如此……沐浴了陛下的神恩。”
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