驼背老人似乎终于察觉到有人进来，极其缓慢地转过了身。木凳腿刮擦着不平整的地面，发出刺耳的声响。
一张布满深深皱纹的脸暴露在那青白色的灯光下。皮肤像是被岁月和风沙揉搓过无数遍的粗糙皮革，松松垮垮地挂在骨头上。眼窝深陷，浑浊的眼珠嵌在里面，像两颗蒙尘的、失去光泽的劣质玻璃球，眼神空洞，没有丝毫活人应有的神采，只是直勾勾地、毫无焦点地“看”着前方。他干瘪的嘴唇微微蠕动着，像是在无声地咀嚼着什么，又像是在念着无人能懂的咒语。
“客人……”声音嘶哑干涩，像破旧风箱艰难地拉动，每一个音节都摩擦着喉咙深处，“看灯？”
他抬起枯瘦如柴、布满老人斑的手，指了指柜台上那盏燃烧的青灯。随着他抬手的动作，袖口滑下，露出了枯枝般的手腕。更引人注目的是他那双手的指甲——又长又黄，指甲缝里塞满了漆黑的、油腻的泥垢，仿佛从未洗过，那污垢深嵌进去，像是与指甲本身长成了一体。
我的目光不由自主地被那盏灯牢牢吸引。它那奇异的火焰，那在青白冷光下显得更加诡异的浑浊油脂，以及这店铺、这老人身上散发出的、令人极度不适的气息，都构成了一种难以言喻的诱惑力。一种混合着恐惧、厌恶和强烈好奇的旋涡。
“这灯……”我清了清干涩的嗓子，声音在寂静狭窄的店里显得格外突兀，“它烧的什么油？颜色……很特别。”
“油？”老人喉咙里发出一声模糊的咕哝，像是含着一口浓痰。他伸出那根嵌满黑泥的食指，缓缓地、带着一种近乎虔诚的意味，指向灯碗里浑浊的暗黄油脂。“祖传……秘方。”他咧开嘴，露出参差不齐、黄得发黑的牙齿，牙龈萎缩得厉害，牙根裸露着，“千年……不灭。好东西……”
他浑浊的眼珠似乎极其缓慢地转动了一下，终于聚焦在我脸上。那目光冰冷，带着一种审视死物的漠然，又隐隐透着一丝贪婪，像屠夫掂量着砧板上的肉。“客人……要一盏？”嘶哑的声音带着一种黏腻的蛊惑，“照亮……前路，驱散……邪祟。夜里……最管用。”他干枯的手指在油污发亮的柜台上无意识地划拉着，留下几道更深的油亮痕迹。
千年不灭？祖传秘方？我心里冷笑。骗鬼呢。古董行里最不缺的就是这种装神弄鬼、故弄玄虚的套路。无非是想把一件破烂卖个高价。眼前这盏所谓的“长明灯”，造型粗陋，材质普通，除了那怪异的火焰颜色，实在看不出什么特别之处。那浑浊的油脂，更像是某种劣质的动物油混合了香料和不明杂质熬出来的。
然而，那青白色的火焰，那穿透黑暗的冷光，以及这老人身上散发出的、如同墓穴般的气息，又像一根无形的线，缠绕着我的神经。那浓烈檀香下挥之不去的腐臭味，此刻似乎更清晰了些。
一个念头不受控制地冒出来：买下它。看看这所谓的“千年不灭”，看看这青白火焰在夜里究竟能照亮什么，又或者……会引来什么。
鬼使神差地，我掏出了钱包。几张皱巴巴的纸币递过去时，指尖触碰到了老人伸过来的手。那皮肤冰冷、粗糙，带着一种令人汗毛倒竖的黏腻感，仿佛沾满了看不见的油污。他接过钱，看也没看，随手塞进油腻的布衫口袋里，发出纸张摩擦油腻布料的窸窣声。
“灯……拿好。”他重新拿起一块同样油亮发黑的破布，继续缓慢地、一下一下擦拭着柜台，仿佛刚才的交易从未发生。那青白的火焰在他佝偻的身影前静静燃烧，将他的影子扭曲地投在墙壁上，像一个蛰伏的怪物。
我小心翼翼地捧起那盏石灯。入手沉甸甸的，冰凉粗糙的触感透过皮肤传来。那青白的火苗在我移动时，竟真的纹丝不动，仿佛被无形的线吊着。油碗里的暗黄色油脂微微晃动了一下，那股甜腻中带着腐臭的味道更加浓郁地钻进鼻孔。
推开那扇吱呀作响的破木门，重新踏入被肮脏晨光笼罩的巷子，我下意识地回头看了一眼。门内黑洞洞的，只有柜台那一点青白的光晕，映照着老人重新背过去的、如同凝固石雕般的佝偻身影。他依旧在擦拭着，动作缓慢而专注，仿佛那油污斑斑的柜台，是他唯一的世界。
巷子里的喧嚣——摊贩的吆喝、讨价还价的吵闹、旧录音机播放的咿咿呀呀的戏曲声——瞬间涌来，将我包围。阳光刺眼，驱散不了我捧着灯的手心渗出的那股冰冷粘腻的感觉。怀里的灯盏，像一块来自幽冥的冰，无声地散发着寒意和那挥之不去的、令人作呕的混合气味。
回到我那间位于旧城区顶楼、终年光线不足的出租屋，已是午后。阳光费力地从蒙尘的窗户挤进来几缕，在布满灰尘的地板上投下昏黄的光斑。屋里的空气带着一股熟悉的、封闭空间特有的沉闷霉味。
我将那盏石灯小心地放在靠窗唯一一张还算干净的旧书桌上。青白的火焰在午后的光线下显得微弱了许多，但依旧稳定地燃烧着，没有一丝摇曳。它像一个格格不入的闯入者，安静地散发着清冷的光和那股奇异的香臭混合体，与这间充满尘埃和疲惫气息的屋子形成诡异的对峙。
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