伏天的汴京像个大蒸笼，刚过晌午，空气里就飘着灼人的热气。小满正在后院清点刚到的甘蔗，就见张家庄的村长张老汉急匆匆跑进来，满头大汗地说：“林掌柜，不好了！陈老板被放出来后，派人去各个甘蔗产地，说要高价收购所有甘蔗，还威胁农户不许卖给咱们！”
小满手里的账本“啪嗒”掉在地上，心里一沉——陈老板上次散布谣言失败，这次竟想断了所有糖商的原料！他赶紧扶起张老汉：“张老汉，您别慌，先喝口水慢慢说。陈老板具体怎么跟农户说的？有没有农户已经答应他了？”
张老汉接过水，猛灌了一口：“他说一斤甘蔗给八文钱，比咱们多三文，还说要是农户敢卖给别人，就砸了他们的田！有几家农户怕事，已经跟他签了协议了！”
“岂有此理！”王二从外堂跑进来，气得脸通红，“这陈老板也太霸道了！上次造谣没成，这次又来断咱们的原料！不行，我去找漕帮的兄弟，跟他拼了！”
“别冲动。”小满拦住他，眉头紧锁，“陈老板有钱有势，咱们单靠自己，根本斗不过他。汴京还有十几家小糖商，他们肯定也面临同样的问题，不如咱们联合起来，一起对抗陈老板！”
当天下午，小满就让王二去统计汴京小糖商的名单，自己则去了漕帮找张彪。张彪听了小满的想法，拍着桌子说：“好主意！陈老板这小子太嚣张，早就该治治他了！你们糖商联合起来，甘蔗运输的事交给我，漕帮兄弟保证把甘蔗平平安安送到你们手里，谁要是敢拦，我打断他的腿！”
有了张彪的承诺，小满心里踏实了不少。回到糖坊时，王二正趴在柜台上写名单，见小满回来，赶紧递过去：“小满，我统计好了，汴京一共有十二家小糖商，都在这上面了。”
小满接过名单，一看差点笑出声——王二把“张记糖铺”写成了“张记糖布”，“李记蜜饯”写成了“李记蜜钱”，字迹歪歪扭扭，像一群爬动的小虫子。“你这字写的，人家糖商看了，还以为你把糖和布搞混了。”小满无奈地摇了摇头，“还是我重新写一份吧，你去通知这些糖商，明天来咱们糖坊开会，就说有要事商量。”
王二脸一红，赶紧点头：“好，我这就去！保证把人都通知到！”
第二天一早，十二家小糖商陆续来到糖坊。有头发花白的张老板，有年轻的李掌柜，还有带着孩子来的王老板娘，大家脸上都带着愁容——显然都被陈老板垄断甘蔗的事愁坏了。
小满给大家倒上茶，开门见山地说：“各位老板，今天请大家来，是想跟大家商量一件事。陈老板现在要垄断甘蔗产地，断咱们的原料，咱们要是单打独斗，迟早都会被他挤垮。不如咱们联合起来，成立一个糖商联盟，共享甘蔗渠道，统一零售价，一起对抗陈老板！”
张老板皱着眉问：“共享甘蔗渠道？怎么共享啊？咱们各家的用量不一样，价格也不一样，怕是不好协调吧？”
“这个我已经想好了。”小满拿出一份方案，递给大家，“咱们一起跟城外的农户签协议，统一以六文钱一斤的价格收购甘蔗，比陈老板的八文钱低，但咱们保证长期收购，不会像他那样只收一季。甘蔗运输的事，由漕帮负责，费用咱们各家分摊。零售价方面，咱们统一把果子价格定在合理范围，不哄抬物价，也不低价竞争，这样既能保证大家的利润，也能让老百姓买到实惠的果子。”
大家接过方案，仔细看了起来。王老板娘笑着说：“林掌柜，你这方案想得真周到！漕帮护送甘蔗，咱们就不用担心运输问题了。统一收购价和零售价，也能避免咱们互相竞争，我同意加入联盟！”
“我也同意！”李掌柜赶紧说，“陈老板太霸道了，咱们早就该联合起来了！有林掌柜带头，我放心！”
其他糖商也纷纷点头，都表示愿意加入联盟。小满见大家都同意，心里很高兴：“既然大家都同意，那咱们今天就正式成立糖商联盟。我提议，咱们选一个会长，负责协调联盟的事务，大家觉得谁合适？”
“我选林掌柜！”张老板第一个说，“林掌柜有能力，有担当，上次陈老板造谣，他都能化解，让他当会长，咱们都放心！”
大家都纷纷附和，小满推辞不过，只好答应：“既然大家信任我，那我就当这个会长。以后咱们就是一家人了，有什么事，大家一起商量，一起解决，绝不让陈老板欺负咱们！”
联盟成立后，小满立马带着糖商们去了城外的甘蔗产地。农户们本来就不想跟陈老板合作——陈老板虽然给的价格高，但态度恶劣，还威胁他们。见糖商联盟愿意长期收购，价格也合理，都纷纷跟联盟签了协议。陈老板派来的人，见农户们都不跟他合作，气得跳脚，却也没办法——漕帮的兄弟在旁边盯着，他们根本不敢闹事。
为了让各家糖商的果子质量统一，小满还组织大家一起交流做果子的经验。李二牛自告奋勇，要给大家演示炸果子的技巧。他架起熬糖锅，往锅里倒了蔗糖，点火熬了起来。可他太紧张了，没控制好火候，把糖熬糊了，炸出来的果子外焦里生，黑乎乎的像块炭。
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