那一声轻晃，源自千里之外黑水镇第一个孩子在火海中发出的哭喊。
夜嚣子正盘坐于荒丘冥想，识海骤然一震——那哭声如针，刺穿他与沈观灯之间残存的念力余波，又似一道久闭之门被猛然推开。
他本因“侠影”面具而能感知世间极端情绪，此刻，恐惧与无助的浪潮汹涌而来，直击魂魄深处。
他睁眼，眸中赤红翻涌，唇齿间低喃：“有人在……求救。”
那一声轻晃，如同一滴水落入死寂的深潭，漾开的涟漪，却在千里之外的边陲掀起了惊涛。
黑水镇，匪患猖獗之地。
夜嚣子孤身立于镇外荒丘，腥风裹挟着哭喊与焦臭扑面而来。
一群自称“黑风众”的山匪正在行凶作乐。
复仇的火焰在他魂魄中灼烧，他本能地抬手，要去抚摸那张他赖以藏身的“侠影”面具。
可手在半空，却骤然凝固。
沈观灯那冰冷的声音在他识海中回响：“你不需要我给你真名，你只需要……不再害怕自己的模样。”
害怕？
夜嚣子自嘲地扯了扯嘴角，那动作牵动面部可怖的纹路，让他看起来像一尊即将开裂的恶鬼神像。
他缓缓放下手，毅然决然地迈步，朝着火光冲天的方向走去。
他没有施展鬼魅身法，就这么一步步走在黑水镇唯一的主街上。
獠牙自唇边狰狞外露，皲裂如枯树皮的皮肤在火光下泛着死灰，一双赤红的眼眸里，燃烧着不加掩饰的杀意。
“啊——鬼啊！”
第一个看见他的更夫，连滚带爬地摔下望楼。
尖叫声如瘟疫般传染开来，整条街的门窗“砰砰砰”地紧闭。
妇人抱着啼哭不止的孩童，跪在自家灶神像前疯狂祷告。
孩童从门缝里瞥见他的身影，哭声瞬间变成了恐惧的抽噎。
“妖怪……妖怪来了！”
他听见了。
这些声音像无数根淬了毒的钢针，扎进他刚刚试图挺直的脊梁。
他站在孤儿院焦黑的院墙外，听着里面山匪的狂笑和孩子们的绝望哭喊，拳头握得咯咯作响。
那是一种比被刀剑劈砍更深的痛苦——他以真心示人，换来的却是更深的恐惧。
可那哭声，实在太像当年躲在阴暗角落里无助的自己。
“吼——！”
一声不似人声的咆哮自他喉间迸发，夜嚣子纵身一跃，如一颗陨石般砸入火场！
他无视了那些惊骇欲绝的山匪，赤手空拳撞开燃烧的梁柱，径直冲向关押孩子们的柴房。
浓烟呛得他魂体刺痛，烈火舔舐着他本就丑陋的皮肤，每一寸呼吸都像吞下滚烫的砂砾，耳中嗡鸣不断，唯有孩子的呜咽穿透炽热空气，清晰得如同贴耳哀泣。
他冲进第一间屋，看见一个男孩蜷缩在墙角，浑身发抖，嘴里反复呢喃：“别过来……别吃我……”
夜嚣子单膝跪地，压低嘶哑的嗓音：“我不吃人……我只是来带你回家。”
男孩抬头，对上那双赤红却无恶意的眼睛，终于颤抖着伸出手。
再折返时，一个小女孩死死抱着一只烧焦的布娃娃不肯松手，火焰已逼近屋顶。
他一把脱下外袍裹住她，将娃娃塞进怀里，用自己的后背挡住坠落的火星，硬生生扛着两人冲出断梁。
指尖触到她发烫的脸颊，那温度竟让他恍惚了一瞬——原来还有人，愿被他触碰。
他一共背出了十二个孩子。
就在他放下最后一个孩子，准备转身去撕碎那些山匪时，一截燃烧的房梁轰然砸落。
他下意识地侧身，用后背硬生生扛住，灼热的鬼火与凡火交织，烫得他魂体一阵溃散的剧痛。
忽然，一只温热的小手，小心翼翼地抓住了他的手臂。
他浑身一僵，低头看去。
那个约莫五六岁的小女孩，满脸烟灰，眼中却不见丝毫恐惧，只有清澈的担忧。
她怯生生地说：“叔叔……你的手，烫伤了。”
那一瞬，夜嚣子愣住了。
他低头看着自己那只布满裂纹、形同鬼爪的手，上面正冒着被灼烧的黑烟。
可女孩的指尖，却带来了他数百年未曾感受过的、名为“善意”的温度。
次日，黑水镇的劫后余生中，新的传说开始发酵。
“听说了吗？昨晚那鬼脸汉子，把黑风众三十多号人全挂在了镇口的歪脖子树上！”
“我亲眼见了！那脸凶得能吓死人，可他背孩子出来的时候，那动作，比庙里的菩萨还稳！”
“是啊，他自己后背都烧烂了，也没让孩子沾到一点火星……”
与此同时，铭世堂，记量司。
青蚨娘盯着面前的水镜，眉头紧锁。
镜中，一缕微弱却异常纯粹的金色丝线，正从黑水镇的方向升起，但它并未像往常一样汇入铭世堂庞大的香火洪流，而是如同一条认主的灵蛇，径直钻入了代表夜嚣子的那枚魂灯之中。
没有祭祀，未立祠庙，仅凭口耳相传，竟聚起了香火！
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