黎明彻底驱散了幽冥涧的阴霾，却驱不散苏宛白心头的沉重。阳光照在焦黑的土地上，也照在林暮野苍白得没有一丝血色的脸上，他安静地闭着眼，仿佛只是睡着了，但那微弱到几乎消失的呼吸，却残酷地提醒着苏宛白现实的严峻。
玄诚道长伤势不轻，勉强压制住后，便开始协助苏宛白处理残局。他们仔细检查了祭坛废墟，确认那恐怖邪物和黑袍祭司已彻底湮灭，残余的邪气也在纯阳焚寂之力的净化下消散大半。道长在一些破碎的祭坛构件和黑袍碎片中，找到了几件可能蕴含线索的物品，小心收起。
“此地不宜久留。”玄诚道长看着四周，“黑巫教虽遭重创，但难保没有后续手段。我们必须尽快离开。”
当务之急，是安置林暮野和决定下一步去向。返回林家坳是最稳妥的选择，但玄诚道长清楚，村里的条件根本无法维系暮野那丝微弱的生机。
“海外蓬莱，缥缈难寻，古籍中仅有些许传说记载，指向东海深处，有仙山名‘蓬莱’，上有灵泉仙草，能活死人肉白骨。”玄诚道长看着苏宛白，语气凝重，“但大海茫茫，风涛险恶，更有海怪迷途之险，自古以来，寻仙者众，得见者寥寥。你……当真决定了吗？”
苏宛白跪坐在暮野身边，用沾湿的布巾轻轻擦拭着他脸上的污迹，动作轻柔而坚定。她没有抬头，声音却清晰地传入道长耳中：“道长，您告诉我，留在村里，暮野能撑多久？”
玄诚道长沉默片刻，艰难道：“若无奇迹……最多……月余。”
“那就是了。”苏宛白抬起头，阳光映照着她泪痕未干却异常坚毅的脸庞，“一个月，等不来奇迹。去蓬莱，哪怕只有万分之一的希望，我也要去争一争。我不能眼睁睁看着他就这样……睡过去。”
她眼中那份不容置疑的决心，让玄诚道长再也说不出劝阻的话。他长叹一声：“既如此，贫道便陪你走这一遭。暮野是我的弟子，救他，我义不容辞。而且，这黑巫教之事，恐怕并未了结，其背后或许还有更大阴谋，贫道也需查探。”
计议已定，三人即刻动身。玄诚道长用找到的些许材料，结合残存符箓，制作了一个简易的担架。他和苏宛白轮流抬着昏迷不醒的林暮野，沿着来路，艰难地走出了幽冥涧。
返回林家坳的路途，比去时更加漫长和压抑。石翎见到他们归来，尤其是看到担架上气息奄奄的林暮野时，这个豪爽的汉子当场就红了眼眶。村民们闻讯赶来，皆是唏嘘不已，他们早已将屡次拯救村子的少年视作英雄。
听闻苏宛白要带暮野远赴海外寻药，众人虽觉渺茫，却也无更好的办法。石翎和几位村中长者立刻张罗起来，筹集盘缠、干粮、衣物，并找来了一辆铺着厚厚软草的驴车，方便长途跋涉。
玄诚道长则利用在村中休整的几日，一边调理自己的伤势，一边绘制了大量宁神护体的符箓交给苏宛白，并将自己所知的关于东海和蓬莱的零星传说、航海注意事项尽数告知。他还修书几封，交给苏宛白，说是若有机会到达沿海大城，可凭此信寻找他的几位旧识，或能得到些许帮助。
三日后，一切准备就绪。天色未明，林家坳村口已聚满了送行的村民。苏宛白换上了一身利落的粗布衣裳，将长发简单束起，脸上虽仍有悲戚，但眼神已然沉淀为一种历经磨难后的沉静与果决。她对着石翎和村民们深深一拜：“诸位乡亲，宛白此去，不知归期。村子……就拜托大家了。”
石翎重重抱拳：“苏姑娘放心！只要我石翎有一口气在，定保林家坳平安！你们……一定要平安回来！”
玄诚道长亦与众人告别，他看向苏宛白的目光中，充满了托付与期望。
驴车缓缓启动，载着昏迷的林暮野和满车的希望与担忧，驶向了东方。苏宛白坐在车辕上，最后回头望了一眼在晨雾中渐渐模糊的村庄，然后毅然转身，握紧了缰绳。
东行之路，漫漫其修远兮。
他们先是乘坐驴车，沿着崎岖山路向东而行。玄诚道长伤势未愈，大多时间在车内调息，照看暮野。苏宛白则负责赶车、问路、打理一切琐事。她本就聪慧，经历连番变故后，更是迅速成长起来，将行程安排得井井有条。
每至一处城镇，她便去药铺购买最好的参片等吊命药材，研磨成粉，小心喂给暮野。夜晚投宿，她总是守在暮野床边，握着他的手，低声诉说着路上的见闻，仿佛他能听见一般。玄诚道长给的宁神符箓被她贴身放着，那微弱的灵力似乎真能稍稍稳定暮野那如游丝般的气息。
越往东走，地势逐渐平坦，人烟也变得稠密。他们换乘了马车，速度加快了不少。但苏宛白的心却并未因此轻松，因为她能感觉到，暮野的生命气息依旧在极其缓慢地流逝，如同沙漏中的细沙，抓不住，留不下。
一个月后，他们终于抵达了东海之滨的一座繁华港口城镇——望海城。咸腥的海风扑面而来，码头上帆樯如林，人声鼎沸，来自各地的商船、渔船停泊其间，呈现出一片与内陆山村截然不同的景象。
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