官船缓缓驶入江南水网，最终在姑苏城外一处属于苏家的私人码头停靠。甫一登岸，众人便觉一股与海岛咸腥截然不同的温润气息扑面而来。
水汽氤氲，和风拂面，放眼望去，小桥流水，白墙黛瓦，舟船往来如织，吴侬软语依稀可闻。就连空气中，似乎都飘荡着淡淡的桂花甜香与食物烹煮的暖意。
“嗷呜！”小祸斗踏上坚实的土地，晕船的萎靡瞬间一扫而空，兴奋地在地上打了个滚，然后人立起来，小鼻子拼命抽动，被各种新奇的气味冲击得晕头转向。
灰驴也深深吸了一口气，眼神微亮。它那雷达般的鼻子迅速锁定了几个方向——有刚出笼的包子馒头的面香，有酒楼里飘出的浓郁酒肉气，还有街边小贩锅里“滋啦”作响的油炸点心的焦香。
“江南，果然名不虚传。”林辰也感慨道，这扑面而来的繁华与生活气息，是海外荒岛和海上航行无法比拟的。
苏慕云微笑道：“诸位，此处是我苏家的一处别业，虽在城外，倒也清静。且先在此歇息梳洗，待明日，我再带诸位游览这姑苏城。”
别业依水而建，亭台楼阁，精致婉约。仆从早已准备好了一切。灰驴被引入一个特别打扫过的、铺着干爽稻草和软垫的宽敞马厩……呃，是“贵宾厢房”？小祸斗也有了一个铺着软布的小窝。
安顿下来后，已是傍晚。灰驴显然不满足于待在别业里干等，它用鼻子顶了顶林辰，又指了指外面隐约传来喧嚣的方向。
林辰会意，对苏慕云道：“苏公子，犟爷它……想出去逛逛。”
苏慕云了然，笑道：“理当如此。只是姑苏城内人多眼杂，犟爷形貌……颇为独特，恐引来围观。不如这样，我让苏福带几位护卫，陪诸位去城外的山塘街走走，那里亦是商铺林立，食肆繁多，颇为热闹，且不至于太过扎眼。”
苏福，就是那位一直跟在苏慕云身边、气息沉稳的老仆。
于是一行人，在林辰、罗横、白芷，以及苏福和两名护卫的陪同下，牵着（其实是灰驴自己走）灰驴，带着兴奋的小祸斗，出了别业，往不远处的山塘街而去。
山塘街沿河而建，华灯初上，灯笼高挂，将青石板路和潺潺河水映照得一片朦胧暖意。街上行人如织，各式店铺鳞次栉比，卖丝绸的、卖胭脂水粉的、卖书画古董的、更多的是各色小吃摊铺！
叫卖声、谈笑声、丝竹声、还有船上歌女的吴歌声交织在一起，构成了一幅活色生香的江南夜市画卷。
小祸斗彻底看花了眼，一会儿被吹糖人的吸引，蹲在摊前流口水；一会儿又被卖泥人的逗乐，对着那些栩栩如生的造型“汪汪”直叫；看到卖卤味的，更是走不动道，尾巴摇得像螺旋桨。
灰驴则目标明确，鼻子一路嗅探，精准地停在了一个卖苏式汤面的摊子前。那大锅里翻滚着奶白色的高汤，旁边的案板上堆着雪白的团面，各种浇头码放得整整齐齐，香气扑鼻。
“老板，来……呃，来几碗面？”林辰看了看灰驴，又看了看眼巴巴的小祸斗和自己这一行人。
面摊老板是个胖乎乎的中年人，正忙碌着，抬头一看，见到林辰等人气度不凡，还有护卫跟随，心知是贵客，连忙笑脸相迎。可当他目光落到林辰旁边那头体型高大、眼神灵动的灰驴，以及驴脚边那只盯着他的卤鸭浇头直流口水的小黑狗时，笑容顿时僵了一下。
“客官，您这……驴和狗……”老板有些为难，他这摊子小本经营，可从没接待过这样的“客人”。
灰驴不满地打了个响鼻，用前蹄刨了刨地。
苏福上前一步，掏出一小块碎银子放在案板上，淡淡道：“挑安静角落，面管够，浇头每样都上，再切两斤酱肉，温一壶酒。”
老板看到银子，眼睛一亮，那点为难瞬间抛到九霄云外，连忙点头哈腰：“好嘞！几位贵客这边请！保证安排得妥妥当当！”
于是在面摊角落，行人稍少的地方支起一张小桌，林辰几人坐下。灰驴则被安排在桌子旁边特意加的一大块干净草席上，面前摆着一个巨大的木盆。小祸斗也有自己的小碟子。
很快，热气腾腾的汤面端了上来，雪白的面条卧在浓汤里，上面铺着焖肉、爆鱼、鳝糊、素浇等各种浇头，香气四溢。酱肉和温酒也随即送上。
灰驴低头，鼻子在面盆上方陶醉地嗅了嗅，然后伸出舌头，卷起一大口面条，“吸溜”一声，吃得那叫一个酣畅淋漓。它吃面居然不怎么发出声音，动作还带着点奇异的优雅，只是速度极快，一盆面以肉眼可见的速度消失。
小祸斗则对着自己碟子里的酱肉和几块爆鱼发起进攻，吃得满嘴流油，哼哼唧唧。
这一幕，自然引来了周围食客和行人的侧目。
“快看那头驴！它在吃面！”
“还有那只小黑狗，吃相真香！”
“这谁家的驴啊？这么通人性？”
“瞧那几位，不是一般人，带着驴和狗下馆子，啧啧……”
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