翌日，烟波致爽殿内静谧如水，康熙斜倚在紫檀雕花扶手椅上，手上反复摩挲着胤禛的第二道折子，迟迟未下朱批。
太子端坐在临窗绣凳上，语气平淡得无波无澜：“皇阿玛觉得老四的折子不妥？”
“朕曾下过令，早夭皇子不封不树，老四这是要破朕的规矩。”康熙抬眼，语气里带着几分迟疑。
太子嗤笑一声，抬眸迎上他的目光：“您当年还下旨废了我，不也照样复立了？规矩这东西，从来都是您说了算。”
“保成……”康熙语气软了几分，带着一丝不易察觉的恳求。其实昨日父子俩就谈过老四的折子，康熙再拿出来说，只想听一句软话，将昨日那些罅隙。
奈何，太子已然不打算继续粉饰太平，打碎了他欲掩耳盗铃的心。
“皇上，”太子打断他，语气骤然转冷，“保成早就死了，是您亲手杀的。”
康熙随手将一旁兵部尚书的折子狠狠摔在地上，宣纸散开，上面“东宫联络武将”的字样格外刺眼。“胤礽！你到底想干什么？！”
太子淡淡扫了眼地上的折子，语气慵懒又疏离：“我也不知道。”
康熙眼底翻涌着幽冷的怒火，声音沉得能滴出水：“敢染指兵权！胤礽，朕不想动你，你该清楚。”
太子猛地拍案而起，周身的寒气几乎要将殿内的暖意冻住：“不想动我？您是没选定继承人，拿我当幌子，吊着满朝文武和诸位阿哥的胃口而已。这一点，您心里比谁都清楚！”
康熙眼底满是疲惫：“咱们父子，非得闹到这般地步？”
“先君臣，后父子。”太子自嘲地勾了勾唇角，“我曾天真地以为，咱们永远是先父子后君臣。直到后来才懂，您从来没变过，变的是我——被您那慈父的假象蒙了眼，以为自己是独特的，是您最疼爱的儿子。可实际上，我和老大，谁不是您的棋子？”
“您看不惯明珠、索额图权势滔天，又不愿亲自出手收拾这些有功之臣，便把他们推到我和老大身边，任由我们斗得你死我活，坐收渔利。”
太子的声音里带着几分悲凉，“皇阿玛，您或许曾是个慈父，但现在，不是了。于我而言，我的皇阿玛，很多年前就不在了，只是我不肯接受而已。”
“南巡那次我生病，索额图说的话有错？没错。是我不肯相信，放不下那点可笑的父子情。”
太子顿了顿，眼底闪过一丝怅然，“其实我从来不是输在权谋不够，也不是输在不得人心，是输在不够心狠。当年若我听了索额图的话，狠下心夺权，这天下，或许早就不是您的了。但我没有，而您，却从那时起，彻底没了慈父之心。”
回顾往昔，他们父子间的嫌隙很早就有预兆，只是他一直不肯接受而已。
可即便他不肯接受，也不能改变事实。
正是四十年起，帝王开始大力暗中扶持胤禔，刻意摘出胤禛，软的硬的齐上阵，一点点架空了他东宫太子的权力！
康熙眸色黯然，往日里指点江山、意气风发的帝王，此刻词穷到无力站起，只能靠着扶手强撑帝王威势。
脑海中忽然闪过太子一废时，畅春园被围困的那个夜晚，耳畔仿佛又响起侍卫急切的禀报。
“陛下，凌普所率叛军，已然蠢蠢欲动！”
那时他眼神凌厉，当即截断禀报，随后张廷玉入殿，两人默契点头。
狼覃军已然抵达，早已拿下了妄图作乱的凌普。
他是帝王，唯有手握兵权，方能安枕无忧。
后来，胤禔、胤祉、胤禩纷纷断言，太子必是幕后主使，他当时深信不疑。
直到温宪指出那封陈条字迹熟悉，他才猛然惊醒：
老二性子刚烈，若真有反心，怎会与胤禔争斗多年，却始终留有余地？不过是对他这个阿玛，还存有一丝幻想，还贪恋那点父子情分，才会失望、落寞，却从未想过谋逆、弑父。
意识到这一点，愧疚如潮水般涌上心头，但乱局已成，他只能将这份愧疚压在心底，不动声色地宣布：“太子已废，今日发明诏，由百官举荐新太子，朕一惟公意是从！”
一句话，令原本惶恐的阿哥们蠢蠢欲动，也让朝臣们疯魔似的钻营攀附。
礼部、理藩院门前人满为患，人人都想抢得拥立之功。
可只有他自己知道，这一切，都在他的掌控之中。
只是，他也体会到了一种难以言喻的孤寂：
胤礽的身影依旧矗立在朝堂之上，可那个曾经对他俯首帖耳、满心孺慕的儿子，再也回不来了。
年岁渐老，他的威严不再如往日般凛冽，皇子们的争权夺利，他只能看着，任由其发展。
家的安宁，成了遥不可及的幻影，大清、朝堂，还有他自己，都在风雨飘摇中徘徊。
后悔吗？或许吧。可他自己也说不清，是后悔废了太子，还是后悔废了太子后，没能彻底掌控朝堂，反而让局面变得模棱两可。
康熙自嘲一笑，终究是他把儿子推远了，怪谁？老大都咒他众叛亲离，他又怎能指望老二低头服软？
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