次日清晨，汉阳城笼罩在一层薄雾之中，昨日的喧嚣喜庆早已散去，纪府上下弥漫着一股压抑不安的气氛。
纪晓芙一夜未眠，美眸中带着血丝，心中充满了无力感。她亲眼目睹了殷梨亭的高强武功，却也听到了父亲更深层次的忧虑。个人的勇武，在庞大的势力面前，似乎依旧显得单薄。
前厅内，纪老英雄——纪鞭，已换上一身庄重的衣袍，面色凝重地对长子纪刚吩咐道：“刚儿，为父此去锐金旗总坛，是福是祸难料。若……若我日落之前未能归来，你便立刻收拾细软，带着家中老幼，跟随殷六侠前往武当山暂避，切勿回头！晓芙，”他转向女儿，语气斩钉截铁，“你立刻动身，返回峨眉山，在你师父座下好生待着，没有我的消息，绝不可再回汉阳！”
“爹！”纪晓芙急声道，眼中已有泪光闪烁，“我要跟您一起去！祸是因我纪家而起，我怎能独自逃避？”
“胡闹！”纪鞭厉声喝止，带着不容置疑的威严，“此事非同小可，岂是儿戏？你一个女儿家，去了又能如何？平白让我分心！不许去！”
就在纪晓芙还要争辩，纪刚也跃跃欲试想要同去之时，一个清越平静的声音从廊下传来：
“纪老英雄，此行，我陪您去。”
众人回头，只见殷梨亭缓步走来。他依旧是一身朴素的武当道袍，身形挺拔，面容平静，仿佛只是要去赴一场寻常的约会，而非龙潭虎穴。
纪鞭闻言，心中顿时涌起一股难以言喻的暖流和感激。在这等危难时刻，这位未来的女婿能挺身而出，这份情义重如山岳。但他旋即压下激动，摇头道：“殷六侠！你的好意，老夫心领了！只是……此事乃我纪家与明教的纠葛，实在不宜将武当牵涉其中。若是因此使武当与明教产生嫌隙，老夫万死难辞其咎！”他话语恳切，处处为殷梨亭和武当着想，显见其并非贪生怕死、只顾自身之辈。
殷梨亭听他此言，心中对他更多了几分敬重。他走到近前，执晚辈礼，语气诚挚地说道：“纪伯父，晚辈斗胆。家师张真人常教导我们，习武之人，当心存侠义，路见不平，尚需拔刀相助。今日，若眼看身边亲近之人遇难，我却因惧怕牵连而瞻前顾后，畏首畏尾，那这身武功，学来何用？岂非违背了师父的教诲，违背了我武当立派之本？”
他顿了顿，目光扫过纪晓芙担忧的脸庞，继续道：“再者，我若同去，代表的不仅是我个人，更是家师与武当的颜面。明教中人行事纵然猖狂，但面对家师，总也要掂量几分，行事难免有所顾忌。或许，反而能兵不血刃，化解这场干戈。”
这一番话，合情合理，既表明了侠义心肠，又点出了利害关系。纪鞭听得怔住，一时不知该如何反驳。
纪晓芙立刻抓住机会，再次恳求：“爹！殷六侠说得对！有武当的威名在，明教未必敢乱来！就让女儿一同前去吧，我保证绝不添乱！”
纪鞭看着神色坚定的殷梨亭，又看了看倔强的女儿，再瞥见旁边摩拳擦掌、显然也想跟去的长子纪刚，心知再难阻止。他叹了口气，对纪刚沉声道：“刚儿，你留在家里，看守门户！若有变故，按我方才交代的做！我与殷六侠、晓芙三人前去便可。”
事情既定，三人不再耽搁。纪鞭备好了几箱精心挑选的贵重礼品，虽名为“赔礼”，实则也存了结交化解之意。三人骑上快马，离开纪府，朝着城外明教锐金旗的总坛方向疾驰而去。
马蹄嘚嘚，踏碎了郊外的宁静。路旁田野萧瑟，远山含烟，一如三人此刻复杂的心绪。
纪晓芙与殷梨亭并肩而行，她忍不住侧头看向身旁的青年。晨风吹拂着他的发丝和衣袂，更显得他面容俊朗，气度沉静。她回想起昨日他雷霆出手、谈笑间挫败强敌的风采，心中敬佩与好奇交织，终于忍不住开口问道：“六哥，为何……为何你的武功如此厉害？我听闻武当七侠名震江湖，但昨日见你出手，似乎……似乎比传言中还要厉害许多。”
殷梨亭闻言，微微一笑，目光望向远方武当山的方向，语气带着由衷的敬仰：“纪师妹过誉了。我等兄弟微末技艺，全仗师父教导。家师功参造化，学究天人，依我看来，当是天下第一人无疑。我们几个做弟子的，能得他老人家悉心指点，已是天大的福分，若能学得他老人家一两分的本事，在江湖上便已受用不尽了。”
他这话说得谦逊，却也是事实。张三丰的武学境界，确实非寻常人所能揣度。
一旁的纪鞭听得连连点头，抚须道：“张真人确是神仙般的人物，武林共尊。”他嘴上称是，心中却不无忧虑地想道：“张真人自是天下无敌，可你们几位弟子毕竟年纪尚轻啊……那庄铮却是成名多年，厮杀经验丰富，真动起手来，殷六侠虽强，胜负犹未可知……”这份担忧，他并未说出口，只是暗暗握紧了缰绳。
快马加鞭，约莫一个时辰后，三人来到一处地势险要的山谷之外。谷口设有木栅哨卡，插着明教的火焰旗，旗下站着几名身穿淡金色劲装、手持长枪的汉子，眼神锐利，气息精悍，正是锐金旗的教徒。
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