刘备严肃起来,提醒赵牧不可轻视袁术。
袁术坐拥淮南,兵强粮足,其麾下孙策更是江东猛虎,短短三年内便统一江东。
如今袁术与吕布联姻,共同威胁汉室。
我特来许都,请求司空曹操出兵先灭吕布再攻袁术,以保汉室安宁。
赵牧哈哈大笑,放下酒樽,对刘备所言表示质疑。
他提及郭嘉的诸侯榜,并认为袁术虽在榜单上排名靠前,但实则外强中干。
他分析袁术在淮南的统治基础不稳固,民心已失。
即使拥有众多兵马,也只是乌合之众。
孙策虽为豪杰,但受袁术羞辱,必定与之决裂,固守长江。
吕布则是见利忘义之人,若见袁术势弱,亦会倒戈相向。
因此,这二人皆不足为虑。
玄德兄请稍安勿躁,待岳丈定策,早晚定能擒获二贼,将其献于天子面前。
刘备听后心生忧虑。
赵牧几句话便料定袁术和吕布的前途无望。
孙策竟然会背叛袁术?这消息让他惊愕。
孙策若占据江东,袁术仅凭寿春一地,如何争夺天下?吕布更是反复无常,见孙策反叛、袁术失势,他必定不会忠心于袁术。
如此,即使曹操不出兵,袁术也难以掀起大风浪。
玄德兄心系徐州,忧虑万分。
他知道没有徐州就没有他的立足之地。
刘备不愿意永远寄人篱下,跟随曹操对他来说是不可能的选择。
吕布虽然见利忘义,但他只有一女,已被送往寿春。
即便孙策背叛袁术,吕布也势必会帮助袁术,二者已是拴在一根绳上的蚂蚱。
赵牧作为曹司空岳丈的身份,必须尽快将情报告知曹司空,促使他出兵徐州。
刘备愿意担任先锋进驻小沛。
赵牧明白刘备对徐州的执念。
然而,相较于吕布,赵牧更倾向于曹操出兵寿春。
一是为了维护汉室的权威,仲氏的存在削弱汉室威望;二是吕布在徐州的统治相较于刘备更为稳固。
支持吕布的主要是吕布旧部和丹阳兵,而徐州本土的士族豪强对吕布阳奉阴违。
击败吕布等于掌控徐州。
若刘备在徐州久留,凭借他的手腕必定能拉拢徐州的士族,日后即使战场上击败了刘备也难以让徐州的士族豪强臣服于曹操。
赵牧希望敌人越愚蠢越好,因为愚蠢的敌人只会注重武力而忽视民生经济,如袁术、公孙瓒、吕布等人便是如此。
而像刘备这样标榜仁义的敌人,却是最为棘手的。
未来战局的发展将充满变数。
刘备在徐州备受士族豪强赞誉,作为州牧,若出兵则违逆民心,不出兵又恐刘备趁机清君侧。
赵牧向刘备分析,即便出兵,主力也将会是岳丈麾下的将领。
他提及陶谦的遗愿将徐州托付给刘备,但刘备因吕布的武勇而选择放弃徐州。
他伪装出受人之托必须忠人之事的姿态。
然而赵牧却清楚,刘备心中有着对徐州的渴望。
他在内心深处批评刘备的同时,也对他的权谋机变感到钦佩。
他决定利用刘备的野心,助其成为徐州牧,但同时也告诫他需要立军功以获取军中诸将的认可。
赵牧强调即使他想要成为先锋,也无法轻易立功,因为岳丈麾下的将领会优先得到立功的机会。
这令刘备感到沮丧和焦虑,他对陶谦的嘱托感到愧疚。
赵牧微笑安慰刘备:“玄德兄,不必如此气馁。
你所说的‘受人之托忠人之事’,我定会助你达成当上徐州牧的抱负。”
接着,赵牧提出自己的建议:“我有一个策略,但需要玄德兄的配合。
你是否知道,我为何每次得罪岳丈都能安然无恙?因为我擅长抢头功。”
刘备听后有些惊讶,赵牧便详细解释:“无论是兖州之战、长安一战,还是未来的战斗,我总能抢得先机。
如今,岳丈即将出兵寿春,这是个立功的好机会。
若能奇袭寿春,首功必然属于我们。”
刘备听后心动不已,但随即又有些担忧:“虽然立功重要,但风险也不可忽视。”
赵牧鼓励道:“玄德兄,不入虎穴焉得虎子?要想得头功,必然需要冒险。
你只需在许都等待,我会为你争取立功的机会。
你在许都安全,我承诺,我的人脉会保护你的安全,你的仇家也不敢轻举妄动。”
刘备被赵牧的坚定和决心所感动,心中的挣扎更加激烈。
最终,他下定决心:“好,那我就留在许都,等待你的好消息。”
“玄德兄,你难必须亲自立此功吗?”
赵牧提及张飞,“翼德之勇猛,难道不足以与你共享此功?”
刘备领悟其意:“你是想让翼德随你一同奇袭寿春?”
赵牧点头:“正是如此,翼德有如万人之敌,战场所向披靡。”
刘备言:“然翼德一人之力,恐难以立大功。
若云长亦同行,则更佳。”
赵牧道:“云长兄乃陛下之郎中令,我虽可借调,然未知其意愿如何。”
刘备提议:“明日我入宫问云长之意见。”
赵牧续道:“此二人合力,即便面对岳丈麾下的猛将,亦无所畏惧。”
刘备深受感动:“若能促成此事,我刘备不知何以感激。”
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