入夏的北荒像被打翻了调色盘，草原铺着浓绿的毯子，风一吹便翻起层层浪，夹杂着野苜蓿的淡香；长河两岸的果林更是热闹 —— 去年春天种下的苹果树已缀满青绿色的小果，像缀在枝头的翡翠珠子，梨树则开着细碎的白花，海棠花虽已谢去，却冒出了嫩绿的新叶，连空气里都飘着青涩的果香。
白真一大早便醒了，站在桃林的崖边望着北荒方向，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩 —— 那是折颜当年送他的，如今上面还系着浅浅编的红绳。“在想什么？” 折颜端着两碗桃花粥走过来，粥里撒了些晒干的海棠干，甜香扑鼻，“再不去，浅浅该等急了。”
白真回头，见折颜穿着件月白锦袍，发间别着根简单的木簪，眼底映着晨光，满是温柔。他接过粥碗，小口喝着：“在想北荒的果子有没有被鸟啄，阿古拉说最近草原上的麻雀多，怕伤了果苗。” 自去年冬天帮牧民修好暖棚后，他对北荒的牵挂便多了几分，连夜里做梦都会梦到果林挂满果子的模样。
折颜笑着揉了揉他的头发：“放心，阿古拉会照看的。再说我们今日带浅浅去，正好让她看看你种的果树，让她知道她四哥不仅会酿酒，还会种果树。” 话音刚落，院外就传来浅浅的欢呼声：“四哥！折颜哥哥！我来了！”
两人迎出去，见浅浅穿着件鹅黄色的小裙，头发梳成两个小辫子，上面系着粉色的丝带，手里还抱着个布偶 —— 正是白真之前给她缝的毕方布偶。狐后跟在后面，手里拎着个食盒：“给你们带了些青丘的点心，浅浅第一次去北荒，怕她吃不惯那边的食物。”
“母君放心，北荒的奶酒和烤肉可香了，浅浅肯定喜欢。” 白真弯腰抱起浅浅，在她脸颊上亲了一口，“浅浅要不要骑毕方去北荒？比马车快多了。” 浅浅立刻眼睛亮了，用力点头：“要！我要骑毕方！”
毕方正蹲在院门口，见提到自己，立刻展开翅膀，尾羽的火焰泛着温和的金光，生怕烫到浅浅。白真小心地将浅浅抱到毕方背上，叮嘱道：“抓好毕方的羽毛，别乱动。” 浅浅乖乖点头，小手紧紧抓住毕方颈间的羽毛，毕方则轻轻扇动翅膀，缓缓升空，惹得浅浅发出阵阵欢呼。
折颜提着食盒和给牧民带的草药，与狐后道别后，也召来祥云，跟在毕方身后。祥云掠过青丘的山峦，越往北，景色越发开阔，草原的绿意渐渐映入眼帘。浅浅趴在毕方背上，指着下方的羊群喊道：“四哥！你看！好多小羊！像一样！” 白真笑着应和，心里满是欢喜 —— 他小时候第一次来北荒时，也像浅浅这样，对一切都充满好奇。
行至北荒果林旁，阿古拉早已带着牧民等候在那里。他穿着件羊皮坎肩，手里拿着个竹篮，里面装着刚摘的野草莓：“上神们可算来了！小公主长得真俊，跟四殿下小时候一样好看！” 浅浅从毕方背上跳下来，怯生生地躲在白真身后，偷偷打量着阿古拉，见他笑容和善，才慢慢探出小脑袋：“阿古拉爷爷好。”
“哎！小公主好！” 阿古拉笑得眼睛都眯了，连忙将野草莓递给浅浅，“尝尝这个，北荒的野草莓，甜得很。” 浅浅接过一颗，擦了擦就放进嘴里，甜汁在嘴里散开，立刻露出了笑容：“好吃！比青丘的草莓还甜！”
折颜将草药递给阿古拉，叮嘱道：“这是预防牛羊中暑的草药，晒干后煮水给它们喝。还有这个，是给牧民们的，夏天蚊虫多，涂在身上能驱蚊。” 阿古拉连连道谢，将草药小心翼翼地收好：“有上神惦记，我们北荒的日子越过越好了。”
白真牵着浅浅的手，带她去看果林。“浅浅你看，这是苹果树，秋天会结红红的苹果，能做苹果干，还能酿苹果酒。” 他指着枝头的青苹果，耐心地讲解，“这个是梨树，开的花是白色的，结的梨能润肺，冬天吃最好。” 浅浅睁着圆溜溜的眼睛，认真地听着，时不时伸手碰一碰树叶，生怕碰掉了枝头的小果子。
毕方跟在他们身后，用尾羽的火焰轻轻扫过果树枝干，将停在上面的蚜虫烧死 —— 它记得白真说过要保护果子，便主动承担起了 “护果员” 的职责。阿古拉的小孙子巴图跑过来，手里拿着个小木车，邀请浅浅一起玩：“小公主，我们去溪边捉小鱼吧！溪边的小鱼可好看了！” 浅浅看向白真，见他点头，便开心地跟着巴图跑向溪边。
白真和折颜跟在后面，坐在溪边的草地上，看着孩子们嬉戏。溪水清澈见底，能看见小鱼在水里游来游去，浅浅和巴图拿着小网兜，小心翼翼地捞着，偶尔捞到一条小鱼，便兴奋地欢呼。“你看浅浅，跟巴图玩得多开心。” 白真靠在折颜肩上，声音轻轻的，“以后我们常带她来北荒，让她多认识些朋友。”
折颜点头，伸手揽住他的腰：“好，等秋天果子熟了，我们带她来摘果子，教她酿果酒。” 他低头看向白真，见阳光透过树叶落在他脸上，勾勒出柔和的轮廓，眼底满是温柔 —— 他从未想过，自己会有这样的日子，有爱人在侧，有孩子绕膝，有一片值得守护的土地。
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