爆炸声远远传了出去。
林墨正在城楼上查看防务，听到这声截然不同的爆炸，眼神一动，立刻转身对身边的俩护卫笑道。
“走！去试验场！”
他快步赶到时，正好看到工匠们围在一起欢呼雀跃。
赵老大看见林墨，连忙上前，激动得声音都在抖。
“大人！成了！我们……我们真的造出开花弹了！安全，稳定，真的炸开了！”
林墨走到大炮旁，拿起剩下的一枚试验弹，掂了掂分量，又看了看那根改良的木质引线，点了点头。
“好，做得好！你们果然没让我失望！”
他心中也是由衷地高兴。
有了开花弹，台中城的火力，直接上升一个档次。
“再试几发！”林墨道。
“是！”
工匠们士气高涨，接连又放了三发。
每一发都成功爆炸，声势惊人，炸点周围一片狼藉。
可林墨看着看着，眉头又悄悄皱了起来。
“可以是可以，就是准头太差了。”他轻声道。
赵老大等人脸上的兴奋，也渐渐淡了下去。
他们也看出来了。
开花弹是炸了，可落点完全随缘。
东一发，西一发，偏差极大，别说精准打击，就连大致覆盖都要看运气。
实心弹就算不准，好歹还能靠重量砸墙。
可开花弹要是打偏了，炸在空地上，毫无意义。
林墨沉吟片刻，脑海里闪过一个词：弹带。
后世的线膛炮炮弹，都有一圈弹带，嵌入膛线，闭气、旋转、稳定。
虽然现在都是滑膛炮，没有膛线，但如果在炮弹腰部加一圈软质金属，是不是能减少弹跳、闭气、提高精度？
他立刻开口道。
“赵师傅，李力，你们过来。我有个想法。”
“大人请讲！”
“你们把炮弹中间，用车床车出一圈一到两毫米深的环槽，然后在槽里嵌一圈铅带。”
林墨语速平稳。
“铅软，炮管挤压之下能变形，既能堵住火药气体不漏气，又能让炮弹在炮管里不上下乱跳，或许能打得更准。”
工匠们听得一愣一愣的。
嵌铅带？
这想法他们闻所未闻，可仔细一想，又觉得极有道理。
“大人高明！”赵老大立刻道。
“我们这就去试！”
众人立刻赶回工坊，连夜加工。
把现成的开花弹腰部车出环槽，嵌入铅带，打磨光滑。
第二天再次试射。
可问题来了——
炮弹塞进炮口，死活压不进去。
铅带硬度比想象中高，加上尺寸卡得太死，炮弹根本放不进去，强行硬杵，只会把炮口卡死。
林墨在一旁看着，轻轻叹了口气。
是他想得太理想化了。
后世的弹带，是配合精密线膛、专用机械压入的，以这个时代的手工精度和滑膛炮口径公差，强行上弹带，只会弄巧成拙。
“罢了，此事先作罢。”林墨摆了摆手。
“不必勉强。”
虽然有些遗憾，但他并不失望。
至少，安全可靠的开花弹已经成了，这已经是天大的突破。
回到工坊，林墨看着一张张疲惫却兴奋的脸，心中暖意涌动。
这些匠人，没有读过书，没有见过外面的世界，却凭着一双巧手、一股韧劲，把他脑子里的想法，一点点变成现实。
“来人。”林墨转头吩咐亲卫。
亲卫立刻抬来几个沉甸甸的木箱，放在地上，打开一看，里面全是白花花的银子。
工匠们瞬间屏住呼吸。
林墨声音清朗，传遍整个工坊。
“这次研制开花弹，所有人都辛苦了。从赵师傅，到李力，到每一位动手的匠人，每人赏银十两！”
十两！
工匠们瞬间炸开了锅。
他们一个月工钱，也就四五两银子。
十两，几乎是两个月的收入！
“谢大人！”
“多谢大人赏赐！”
“大人厚恩，我等万死不辞！”
所有人齐刷刷跪倒在地，声音激动得发抖。
林墨连忙扶起最前面的赵老大和李力。
“都起来，不必多礼。这是你们应得的。开花弹只是第一步，后面，我们还要继续琢磨，怎么让炮弹不在炮管里乱跳，怎么打得更准、更远、更狠。”
他目光坚定。
“我只要你们记住一句话——没有什么东西是不能改、不能进步的。今天做不到，明天继续想；明天想不出，后天再试。只要肯琢磨，就一定能成。”
“是！谨遵大人吩咐！”
林墨又叮嘱了几句安全事项，这才转身离开。
夕阳西下，余晖洒在台中城的城墙上。
林墨独自一人走在回议事厅的路上，海风拂面，思绪万千。
开花弹成了。
引线问题解决了。
安全性、爆炸威力，都已经达标。
可准头，依旧是大问题。
滑膛炮、球形弹、无稳定装置，注定了精度低下。
要怎么才能让炮弹不弹跳、不翻滚、飞得稳？
林墨一边走，一边在脑海里飞速思索。
弹带不行，那还有什么办法？
尾翼？铜箍？软质垫层？更精准的口径公差？
一个个念头闪过，又被他一一推敲、排除、修正。
他嘴角微微上扬。
不急。
路要一步一步走。
饭要一口一口吃。
后装燧发枪从无到有，手雷从无到有，开花弹也从无到有。
只要给他时间，给这些匠人时间，总有一天，他们能造出打得准、炸得狠、用得稳的真正神兵利器。
等到那一天，无论西班牙人有多少炮台、多少战船、多少方阵，在他的火炮面前，都将不堪一击。
林墨抬头望向远方的大海，眼神深邃而明亮。
他的脚步，沉稳而坚定。
工坊里，灯火已经亮起。
赵老大、李力和一众匠人，还在围着炮弹反复琢磨、讨论、比划。
他们的声音，在夜色中格外清晰：
“咱们再把炮弹做得更圆一点！”
“口径再精准一丝！”
“重心再调一调！”
黑暗之中，一点一点的星火，正在悄然汇聚。
而属于林墨、属于台中城的时代，才刚刚开始。
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