清晨的露水还未消散,京城东门的官道上已响起车轮碾过碎石的声响。苏晚身着一身素色劲装,腰间束着楚字玉佩,与影卫一起,护送首批返乡的68名旧部踏上归途。车队由五辆马车组成,车厢内装满了安家银两、粮食与药品,每辆马车旁都有两名禁军后裔步行护送,队伍绵延半里,在晨光中缓缓前行。
“公主殿下,此番路途遥远,您真的不必亲自护送我们。”马车旁,御膳房的李伯拄着拐杖,满脸感激又愧疚,“您在京城辅佐幼帝,处理朝政,比送我们这些老骨头返乡重要得多。”
苏晚回头一笑,脚步放缓与李伯并肩而行:“李伯说笑了,你们跟着我出生入死,如今能平安返乡,我亲自送你们一程,是应该的。再说,沿途或许还有新帝的残余党羽作乱,我跟着,也能让大家更安心。”
她抬手摸了摸怀中的微光护符,护符上的青光依旧黯淡,001仍处于低能耗恢复状态,能量仅剩余0.08%。自公审后,他便极少主动出声,只在察觉到危险时才会发出微弱的预警,显然是在全力积蓄能量。
“宿主,前方200米处有弯道,两侧山林茂密,易设埋伏。”001的声音突然在护符内响起,带着一丝不易察觉的急促,“能量探测到15名不明人员,手持长刀与强弩,气息紊乱,疑似新帝残余党羽。”
苏晚心中一凛,立刻示意队伍停下:“影卫,通知大家戒备!前方弯道有埋伏!”
影卫应声,立刻组织旧部形成防御阵型:“擅长近战的旧部在前,持盾牌防护;会使用暗器的在后,准备反击;马车围成圆圈,保护老弱妇孺!”
旧部们训练有素,迅速按照影卫的指令行动。他们虽大多并非专业武将,却在之前的多次危机中积累了实战经验,更牢记着001此前教授的简易格斗技巧——“攻下三路”“避实击虚”“多人配合制敌”,此刻一个个神色凝重,握紧了手中的武器,眼神中没有丝毫慌乱。
车队刚停下,前方弯道的山林中便冲出15名黑衣蒙面人,手持长刀与强弩,朝着队伍凶狠地扑来。为首的蒙面人身材高大,声音嘶哑:“楚瑶妖女!拿命来!我等奉故主之命,特来取你狗命,为兄弟们报仇!”
强弩箭矢破空而来,朝着队伍的核心区域射去。“举盾!”影卫高声喝令,前排的旧部们立刻举起随身携带的木盾,“铛铛铛”的声响不绝于耳,箭矢被纷纷挡下。
苏晚站在队伍中央,目光快速扫过蒙面人,共情到他们心中浓烈的恨意与疯狂——这些人都是新帝的死忠党羽,家人或亲信在之前的清理行动中被擒杀,如今孤注一掷,想要通过刺杀苏晚来复仇。
“这些人已是穷途末路,不要硬拼,尽量生擒,留活口问出是否有其他埋伏!”苏晚高声喊道,同时抽出腰间的短刀,身影一闪,迎向一名冲过来的蒙面人。
那蒙面人挥刀便砍,苏晚侧身避开,按照001教授的技巧,一脚踹在对方的膝盖上。蒙面人膝盖一软,跪倒在地,苏晚趁机夺下他手中的长刀,用刀背将其打晕。
影卫也与为首的蒙面人缠斗在一起,两人刀光剑影,打得难解难分。旧部们则两两一组,配合默契,用简易格斗技巧对付蒙面人。御膳房的李伯虽年事已高,却手持拐杖,精准地敲击着一名蒙面人的脚踝,让其失去平衡,被旁边的两名旧部合力制服。
“宿主,左侧三名蒙面人绕后,目标是马车中的老弱妇孺!”001的预警声响起,“强弩手在右侧山坡,正在瞄准马车!”
苏晚心中一紧,立刻朝着左侧冲去。那三名蒙面人已突破外围防御,正挥刀砍向马车的车门。“住手!”苏晚怒喝一声,纵身跃起,短刀划过一道寒光,逼退三名蒙面人。
“妖女,休要多管闲事!”一名蒙面人怒吼着,挥刀直扑苏晚的面门。苏晚侧身避开,手中短刀顺势划破他的手臂,鲜血瞬间涌出。另一名蒙面人趁机从背后偷袭,苏晚察觉时已来不及躲闪,只能下意识地侧身,长刀划破她的肩头,火辣辣的疼痛传来。
“公主!”旧部们见状,纷纷惊呼,想要过来支援。
“我没事!你们守住各自的位置!”苏晚咬牙喊道,强忍着疼痛,与三名蒙面人周旋。她能感受到旧部们心中的焦急与担忧,更能共情到他们“守护彼此”的坚定决心——这些旧部早已不是一盘散沙,而是在一次次危机中凝结成了生死与共的兄弟姊妹。
就在这时,右侧山坡上的强弩手射出三支冷箭,直奔苏晚而来!“宿主,小心!”001的声音急促响起,“能量剩余0.05%,启动临时干扰信号,消耗0.05%能量,剩余0%!”
一道极其微弱的淡青色光波从护符中扩散开来,虽肉眼不可见,却瞬间作用在三名强弩手身上。他们的动作突然变得迟缓,眼神迷茫,射出的箭矢也偏离了方向,擦着苏晚的耳边飞过,钉在马车的木板上。
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