“就是现在!”苏晚抓住机会,一脚踹倒身前的蒙面人,同时转身,短刀刺穿另一名蒙面人的手腕,夺下他的长刀,反手将第三名蒙面人打晕在地。
干扰信号仅持续了短短三秒,却为众人争取到了关键的反击时机。影卫趁机一剑刺伤为首的蒙面人,将其制服;其他旧部也纷纷发力,将剩余的蒙面人一一擒获或打晕。
战斗很快结束,15名蒙面人全部被制服,无一人逃脱。旧部们围拢过来,七手八脚地为苏晚处理肩头的伤口。小翠从马车中拿出金疮药,心疼地说:“公主,您的伤口很深,流了好多血,快坐下歇歇。”
苏晚坐在马车旁的石块上,任由小翠为她包扎伤口,目光却看向怀中的微光护符。护符上的青光彻底黯淡下去,再也感受不到丝毫能量波动,001因耗尽最后一丝能量,再次陷入了深度休眠。
“001,谢谢你。”苏晚在心里轻声呢喃,眼眶微微泛红,“又一次,你为了救我,耗尽了自己的能量。以后换我们护着你,再也不让你这么拼命了。”
护符安静地躺在她的掌心,没有任何回应,却仿佛带着一丝温暖的余温,慰藉着她的心。
影卫将为首的蒙面人带到苏晚面前,一把扯下他的面罩,露出一张满是疤痕的脸。“说!你们是不是还有同党?还有没有其他埋伏?”影卫厉声喝问,手中的长刀架在他的脖颈上。
那蒙面人眼神凶狠,死死盯着苏晚,咬牙道:“楚瑶妖女,你害死了我的主公,害死了我的兄弟,我恨不得扒你的皮、抽你的筋!要杀要剐悉听尊便,想从我嘴里问出半个字,做梦!”
苏晚看着他眼中的恨意,心中了然。她站起身,走到蒙面人面前,语气平静:“新帝弑兄篡位、苛政虐民,害死的百姓不计其数,你的兄弟若真是因他而死,该恨的人是他,不是我。我推翻新帝,是为了给天下百姓一个公道,也是为了让更多人不再像你一样,家破人亡。”
她顿了顿,继续说道:“你若肯说出其他埋伏的位置,我可以饶你一命,让你去狱中探望你的同党。若你执意顽抗,不仅你会死,你的同党也会因你的隐瞒而错失被宽大处理的机会。”
蒙面人浑身一震,眼神中的凶狠渐渐褪去,多了一丝犹豫。苏晚能共情到他心中的挣扎——他既想为兄弟报仇,又担心狱中同党的安危。
“我给你一盏茶的时间考虑。”苏晚说完,转身回到石块旁坐下。
一盏茶的时间过后,蒙面人终于松口:“我们……我们还有三批同党,分别埋伏在前方十里的断桥、二十里的黑松林和三十里的渡口。我们的目标是刺杀你,破坏旧部返乡的计划,为故主报仇。”
“多谢。”苏晚点点头,对影卫道,“立刻派两名快马加鞭,通知柳丞相,让他派禁军去清理这三处埋伏,确保后续返乡和归隐的旧部安全。”
“是!”影卫应声,立刻安排人手出发。
苏晚看着被押下去的蒙面人,心中松了口气。这场突如其来的埋伏,虽让她受了伤,001也再次陷入休眠,却让她更加感受到了旧部们的凝聚力。他们不再是需要她保护的弱者,而是能与她并肩作战、守护彼此的战友。
队伍稍作休整后,再次出发。旧部们围在苏晚身边,一个个满脸关切。
“公主,您的伤口疼不疼?要不要坐马车休息一会儿?”
“公主,都是我们没用,让您受了伤。以后再有埋伏,您就躲在后面,让我们来挡!”
“是啊,公主,您是我们的主心骨,可不能有事!”
苏晚看着眼前这些真诚的面孔,心中满是温暖。她摇摇头,笑着说:“我没事,一点皮外伤而已。刚才的战斗,大家都表现得很好,配合默契,英勇善战,我为你们骄傲。”
她顿了顿,语气坚定:“以前,总是001和我保护大家;从今以后,我们互相保护,一起守护彼此,守护我们来之不易的和平。”
“好!互相保护!”旧部们齐声喊道,声音响亮,在官道上久久回荡。
车队继续前行,沿途果然没有再遇到埋伏。柳丞相派来的禁军早已清理了那三处埋伏点,为队伍扫清了障碍。夕阳西下时,队伍抵达了第一个安全补给点——位于京城东南五十里的楚家村,这里是三名旧部的家乡,也是001在安置分配图上标注的“无战乱、赋税低”的安全区域。
村里的百姓们早已闻讯赶来,站在村口迎接。当看到返乡的亲人时,百姓们纷纷上前,相拥而泣,场面温馨而感人。
“爹!娘!我回来了!”一名年轻的旧部看到人群中的父母,激动地跑过去,跪倒在地。
“儿啊!你终于回来了!我们以为再也见不到你了!”老两口抱着儿子,哭得泣不成声。
苏晚站在一旁,看着这感人的一幕,心中满是欣慰。她能共情到这些百姓们的喜悦与感激,也能感受到原主楚瑶残留的情绪——那是一种“得偿所愿”的释然,一种“守护旧部”的满足。
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