“就是现在！”苏晚抓住机会，一脚踹倒身前的蒙面人，同时转身，短刀刺穿另一名蒙面人的手腕，夺下他的长刀，反手将第三名蒙面人打晕在地。
干扰信号仅持续了短短三秒，却为众人争取到了关键的反击时机。影卫趁机一剑刺伤为首的蒙面人，将其制服；其他旧部也纷纷发力，将剩余的蒙面人一一擒获或打晕。
战斗很快结束，15名蒙面人全部被制服，无一人逃脱。旧部们围拢过来，七手八脚地为苏晚处理肩头的伤口。小翠从马车中拿出金疮药，心疼地说：“公主，您的伤口很深，流了好多血，快坐下歇歇。”
苏晚坐在马车旁的石块上，任由小翠为她包扎伤口，目光却看向怀中的微光护符。护符上的青光彻底黯淡下去，再也感受不到丝毫能量波动，001因耗尽最后一丝能量，再次陷入了深度休眠。
“001，谢谢你。”苏晚在心里轻声呢喃，眼眶微微泛红，“又一次，你为了救我，耗尽了自己的能量。以后换我们护着你，再也不让你这么拼命了。”
护符安静地躺在她的掌心，没有任何回应，却仿佛带着一丝温暖的余温，慰藉着她的心。
影卫将为首的蒙面人带到苏晚面前，一把扯下他的面罩，露出一张满是疤痕的脸。“说！你们是不是还有同党？还有没有其他埋伏？”影卫厉声喝问，手中的长刀架在他的脖颈上。
那蒙面人眼神凶狠，死死盯着苏晚，咬牙道：“楚瑶妖女，你害死了我的主公，害死了我的兄弟，我恨不得扒你的皮、抽你的筋！要杀要剐悉听尊便，想从我嘴里问出半个字，做梦！”
苏晚看着他眼中的恨意，心中了然。她站起身，走到蒙面人面前，语气平静：“新帝弑兄篡位、苛政虐民，害死的百姓不计其数，你的兄弟若真是因他而死，该恨的人是他，不是我。我推翻新帝，是为了给天下百姓一个公道，也是为了让更多人不再像你一样，家破人亡。”
她顿了顿，继续说道：“你若肯说出其他埋伏的位置，我可以饶你一命，让你去狱中探望你的同党。若你执意顽抗，不仅你会死，你的同党也会因你的隐瞒而错失被宽大处理的机会。”
蒙面人浑身一震，眼神中的凶狠渐渐褪去，多了一丝犹豫。苏晚能共情到他心中的挣扎——他既想为兄弟报仇，又担心狱中同党的安危。
“我给你一盏茶的时间考虑。”苏晚说完，转身回到石块旁坐下。
一盏茶的时间过后，蒙面人终于松口：“我们……我们还有三批同党，分别埋伏在前方十里的断桥、二十里的黑松林和三十里的渡口。我们的目标是刺杀你，破坏旧部返乡的计划，为故主报仇。”
“多谢。”苏晚点点头，对影卫道，“立刻派两名快马加鞭，通知柳丞相，让他派禁军去清理这三处埋伏，确保后续返乡和归隐的旧部安全。”
“是！”影卫应声，立刻安排人手出发。
苏晚看着被押下去的蒙面人，心中松了口气。这场突如其来的埋伏，虽让她受了伤，001也再次陷入休眠，却让她更加感受到了旧部们的凝聚力。他们不再是需要她保护的弱者，而是能与她并肩作战、守护彼此的战友。
队伍稍作休整后，再次出发。旧部们围在苏晚身边，一个个满脸关切。
“公主，您的伤口疼不疼？要不要坐马车休息一会儿？”
“公主，都是我们没用，让您受了伤。以后再有埋伏，您就躲在后面，让我们来挡！”
“是啊，公主，您是我们的主心骨，可不能有事！”
苏晚看着眼前这些真诚的面孔，心中满是温暖。她摇摇头，笑着说：“我没事，一点皮外伤而已。刚才的战斗，大家都表现得很好，配合默契，英勇善战，我为你们骄傲。”
她顿了顿，语气坚定：“以前，总是001和我保护大家；从今以后，我们互相保护，一起守护彼此，守护我们来之不易的和平。”
“好！互相保护！”旧部们齐声喊道，声音响亮，在官道上久久回荡。
车队继续前行，沿途果然没有再遇到埋伏。柳丞相派来的禁军早已清理了那三处埋伏点，为队伍扫清了障碍。夕阳西下时，队伍抵达了第一个安全补给点——位于京城东南五十里的楚家村，这里是三名旧部的家乡，也是001在安置分配图上标注的“无战乱、赋税低”的安全区域。
村里的百姓们早已闻讯赶来，站在村口迎接。当看到返乡的亲人时，百姓们纷纷上前，相拥而泣，场面温馨而感人。
“爹！娘！我回来了！”一名年轻的旧部看到人群中的父母，激动地跑过去，跪倒在地。
“儿啊！你终于回来了！我们以为再也见不到你了！”老两口抱着儿子，哭得泣不成声。
苏晚站在一旁，看着这感人的一幕，心中满是欣慰。她能共情到这些百姓们的喜悦与感激，也能感受到原主楚瑶残留的情绪——那是一种“得偿所愿”的释然，一种“守护旧部”的满足。
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