临时安全屋的通讯器兀自闪烁着微弱的光点，屏幕上跃动的求救信号碎如星海残屑，映亮了乔伊布满血丝的双眼。她在控制台前死守了整整三天，指尖在虚拟键盘上敲击得发烫，妄图从海量杂乱的频段里，筛出一星半点来自反抗者的讯息。训练区的另一侧，苏晚与凌一正在进行最后的能量磨合——经双向滋养的共情力与核心能量，此刻正以一种前所未有的频率共振，两人周身萦绕的淡蓝色光晕交织缠绕，宛如一道流动不息的守护屏障。
“苏晚，凌一，快过来！”乔伊的声音陡然拔高，压抑不住的激动瞬间撕裂了训练区的宁静。她狠狠一拍控制台，指尖死死指向屏幕上骤然亮起的加密信号，“这个频率……是协会的紧急联络频段！是我们的人！”
苏晚的动作猛地一顿，周身翻涌的共情光晕瞬间收敛。她几乎是踉跄着扑向通讯区，凌一则紧随其后，金属臂甲上的能量纹路因主人的急切，迸发出急促的蓝光。屏幕上的信号呈特殊的脉冲形态，一长三短的波段规律往复，正是当年共情师协会约定的最高级别集结暗号——星火燎原。
“真的是……是旧友的信号？”苏晚的声音止不住发颤，指尖轻轻抚过冰冷的光屏，仿佛能透过这层隔阂，触碰到另一端传递来的滚烫温度。自从记忆归位，那些关于协会伙伴的鲜活面孔便夜夜入梦，他们或在实验室里笑谈共情力的新突破，或在会议桌前激昂争辩对抗联盟的策略，可最终，所有画面都化作了围剿战里漫天的血色残阳。她曾以为，协会的火种早已在那场浩劫中燃尽成灰，却没想到，竟还有人在星际的黑暗里，执拗地坚守着一丝微光。
凌一迅速接入信号源，指尖在键盘上翻飞如蝶，破解加密程序的数据流在屏幕上疯狂滚动。“信号来自星际边缘的荒芜星球——北辰星，那里是联盟管控的盲区，最适合建立隐蔽据点。”他的声音一如既往的沉稳，却难掩一丝不易察觉的波动，“信号强度稳定，应该是经过特殊装置加密传输，发送者对联盟的信号监测系统了如指掌。”
乔伊凑近屏幕，死死盯着那道脉冲信号，眼眶微微泛红：“这个加密手法，是老会长的独门绝技！当年他亲手教我的，说这是‘后手’，万一协会出事，能用这个频段联系分散的成员。没想到……真的有人继承了他的手法。”
话音未落，信号突然中断，紧接着，一道全息投影缓缓在控制台上方展开。画面有些模糊，背景是昏暗潮湿的地下洞穴，岩壁上闪烁着矿石的幽蓝冷光。一个穿着破旧防护服的男人出现在投影里，脸上布满灰尘与风霜，左眼的护目镜裂了一道狰狞的痕迹，露出的眼眸中，却燃烧着一簇永不熄灭的火焰。
“我是共情师协会的留守成员，代号‘磐石’。”男人的声音沙哑如砂纸摩擦，却带着穿透人心的力量，“联盟围剿协会的那一天，我们侥幸突围，躲进了星际边缘的灰区。这些年，我们从未停止收集联盟滥用AI、迫害民众的罪证，也从未放弃寻找苏晚大人的下落。”
苏晚的心脏猛地一缩，“苏晚大人”这个称呼，是当年协会成员对她的专属敬称。她凝视着男人的脸庞，记忆的闸门轰然洞开——这是老会长的贴身护卫，性格沉稳如磐石，代号便由此而来。当年围剿战爆发时，是他拼死断后，以血肉之躯挡住联盟的追兵，才让老会长有机会带着部分成员撤离。
“我们知道，苏晚大人已经回归星际。”磐石的目光透过投影，精准地落在苏晚脸上，仿佛跨越了无尽星海的阻隔，“三号星据点的战斗波动，灰区海盗的口口相传，还有那些被唤醒意识的民众发出的求救信号……这些都是您留下的痕迹。我们坚信，您就是带领我们推翻联盟独裁的希望！”
投影画面忽然晃动了一下，背景里传来几声轻微的咳嗽，还有孩子清脆的嬉笑声。磐石回头望了一眼，脸上瞬间漾起一抹温柔的笑意，随即又恢复了那份肃穆：“这些年，我们收拢了不少被联盟迫害的共情师后裔，还有许多不愿被情感抑制芯片操控的民众，组建了小型反抗小组。我们的力量很微弱，就像风中摇曳的残烛，但只要您愿意带领我们，这簇残烛，定能化作燎原之火！”
他顿了顿，从怀里掏出一枚锈迹斑斑的徽章，那是共情师协会的标志——一枚镌刻着共情光晕的星辰徽章。“这是协会的信物，见徽章如见会长。北辰星的坐标已经加密在信号里，我们在此静候您的到来。愿曙光，照亮星际！”
话音落下，全息投影骤然消散，控制台上方的光芒随之黯淡，安全屋里陷入了短暂的死寂。苏晚望着那枚消失在投影里的星辰徽章，指尖微微颤抖，眼眶里的泪水终于冲破防线，滑落脸颊。
“他们还在……他们真的还在……”她喃喃自语，声音里充满了失而复得的狂喜与心酸。这些年，她在小世界里过着看似平静的生活，可午夜梦回，总会被协会覆灭的噩梦惊醒。她曾以为自己是孤家寡人，是背负着血海深仇的逃亡者，却没想到，还有一群志同道合的伙伴，在星际的角落默默坚守，等她归来。
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