“晨星号”的引擎发出撕裂般的嗡鸣，如同濒死巨兽的哀号。飞船外壳的焦痕还在蒸腾着淡紫色的硝烟，受损的能量护盾在漆黑的星空中忽明忽暗，像风中残烛般勉强维系着最低限度的隐形屏障。乔伊指节泛白地攥着操控杆，额角的汗珠顺着下颌线滑落，砸在控制台的金属面板上，目光死死锁定雷达屏幕——三个闪烁的红点正以破竹之势逼近，尾迹如同淬毒的獠牙，死死咬住飞船的尾翼不放。
“甩不掉了！”乔伊猛地拍向控制台，按键发出刺耳的碎裂声，语气里满是焦灼，“是联盟精锐追击小队，他们配备了反隐形追踪器，我们的隐形系统完全失效！”
苏晚正蹲在船舱角落，指尖稳而轻地涂抹着淡蓝色的能量修复剂。修复剂触碰到凌一左肩焦黑的装甲，瞬间腾起白雾，发出“滋滋”的消融声。凌一的核心能量指示灯缓慢闪烁，比起先前的黯淡，此刻总算恢复了一丝微光，但他依旧沉睡着，眉头紧蹙，喉间偶尔溢出极轻的闷哼，像是在承受能量流失的灼痛。
听到乔伊的惊呼，苏晚的动作骤然停顿。她抬头望向雷达屏幕，三个红点已闯入警戒范围，后方战机引擎的轰鸣如同滚雷般逼近。深吸一口气将修复剂收进腰间储物袋，她起身走到控制台旁，指尖覆上冰凉的光屏，共情力如同浸润墨滴的宣纸，无声无息地向四周铺展。
“一共五人，驾驶三架小型追击战机。”苏晚的声音平静却带着凝重，“领头者的情绪极其复杂——有对联盟的忠诚，有执行任务的决绝，但更深层的，是埋在骨血里的怨恨与愧疚。”
“怨恨？愧疚？”乔伊愣了愣，随即嗤笑一声，“联盟的走狗能有什么愧疚？不过是怕任务失败被军法处置罢了。”
苏晚缓缓摇头，眼睑轻阖，将共情力精准锁定在领头者的意识频段。一股混杂着剜心之痛、愤怒与无力的情绪洪流瞬间涌入脑海——那是失去至亲的绝望，是被迫服从的挣扎，是对联盟暴行的无声控诉。她的心猛地一颤，一个模糊的名字在意识深处逐渐清晰。
“他叫凯伦，是当年共情师协会外围成员的儿子。”苏晚睁开眼，眸中闪过一丝震惊，“十年前的协会围剿战，他的父亲凯南为保护避难平民，死在了联盟的炮火下。而他因血脉中检测出微弱的共情基因波动，被联盟强行征召入伍，派驻边境驻军。”
乔伊的瞳孔骤然收缩，脸上的冷笑瞬间凝固：“共情师后裔？竟然成了联盟的追兵？这难道是自相残杀？”
“并非他本意。”苏晚的声音低沉下来，“我能感受到他对联盟的刻骨恨意，但他的妹妹被囚禁在星际监狱，是联盟要挟他的筹码。他别无选择。”
就在这时，雷达屏幕剧烈震颤，刺耳的警报声刺破船舱。后方追击战机已逼近至千米之内，几道红色激光束擦着飞船尾翼掠过，在星空中划出灼热的轨迹，舷窗上瞬间凝起细密的焦痕。
“他们开火了！”乔伊咬牙拉动操控杆，“晨星号”猛地侧翻，险之又险地避开接踵而至的激光雨，“这样下去迟早被追上！引擎受损严重，速度越来越慢了！”
苏晚的目光紧锁雷达屏幕上的红点，凯伦复杂的情绪在脑海中盘旋。沉默片刻后，她眼中闪过决绝：“乔伊，降低飞船速度，打开通讯频道，我要和他对话。”
“什么？”乔伊猛地转头，语气满是难以置信，“苏晚你疯了？打开通讯频道等于暴露位置！而且他是联盟士兵，对话有什么用？”
“相信我。”苏晚的语气不容置疑，“他的良知尚未泯灭，只是被联盟的威胁困住了。我能唤醒他。”
凌一的声音突然微弱地响起，他缓缓睁开眼，金属臂甲上的光芒闪烁了一下：“苏晚……小心。我可以屏蔽通讯频道的能量波动，避免被联盟总部监听。”
乔伊看着苏晚坚定的眼神，又瞥了眼凌一苍白的脸色，最终咬牙点头：“好！我信你！但情况不对立刻撤退！”
话音未落，她猛地拉下操控杆，“晨星号”的速度骤然放缓，尾部引擎的光芒黯淡了几分。凌一强撑着坐起身，指尖在虚拟键盘上划出残影，金属指节与光屏碰撞发出急促的轻响，一道无形的能量屏障瞬间笼罩通讯频道。
“通讯频道已打开，能量屏蔽完成。”凌一的声音带着疲惫，“苏晚，交给你了。”
苏晚点头，走到通讯器前深吸一口气，按下通话键。
“凯伦队长，我知道你的名字，也知道你父亲是谁。”她的声音透过通讯器，清晰传入追击战机的驾驶舱，“十年前共情师协会围剿战，你的父亲凯南为保护避难平民，死在联盟炮火下。他不是叛徒，是英雄。”
追击战机编队骤然停滞，三架战机的速度瞬间归零，雷达屏幕上的红点静止在原地。
通讯器那头沉默了几秒，随即传来冰冷的声音，裹挟着压抑的怒火：“你是谁？怎么知道这些？”
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