沈言把最后一块腊肉挂进空间的储藏室，指尖触到冰凉的金属挂钩，心里一片沉静。窗外的雪下得紧，把胡同里的青石板盖得严严实实，连平日里最闹腾的孩子都没了踪影，只剩下风卷着雪沫子，在墙根下打着旋。
他刚从黑市回来，怀里揣着几枚新收的银元，是用半只空间里的卤鸡换来的。交易时，卖银元的老头手抖得厉害，接过卤鸡时，眼泪差点掉下来，嘴里反复念叨着“孙子有肉吃了”。
换在以前，沈言或许会多给点肉，甚至再添几斤粮票。可现在，他只是平静地接过银元，转身离开，连句多余的话都没说。
不是心硬了，是看明白了。
在黑市待得越久，见的悲欢离合越多，就越清楚自己不是救世主。
前阵子，他见一个女人抱着发高烧的孩子在黑市哭，说只要能换点退烧药，愿意把祖传的玉坠子送给他。那玉坠子是和田玉的，雕着个平安锁，看着就值不少钱。沈言动了恻隐之心，不仅给了她两盒青霉素，还多塞了两斤粮票，玉坠子却没要。
结果没过三天，他就在另一个黑市角落，看见那女人拿着他给的粮票，换了半尺的确良布料，孩子的病据说还没好利索。旁边有人议论，说她男人是个赌徒，把粮票拿去换了烟抽，她自己则想着“先做件新衣裳，病总能扛过去”。
沈言当时心里像被什么东西堵了一下，说不出的滋味。他以为自己做了件好事，却没想到粮食成了别人挥霍的资本，药品没能真正用到孩子身上。
从那以后，他再没轻易发过善心。
不是不想帮，是帮不过来，也帮不对地方。
饥荒年月，缺粮的人太多了，光他见过的，就有抱着孩子乞讨的妇人，有蹲在墙角啃树皮的老人，有因为抢半块窝头打起来的少年。他空间里的粮食再多，也填不满这无底洞，分给这个，就得分给那个，到最后，不仅救不了所有人，反而会把自己拖进去。
更重要的是，不是所有“可怜人”都值得帮。
黑市上有专门装可怜骗东西的，披件破棉袄，抹把眼泪，就能骗得不少人的同情；有把别人给的救命粮拿去换烟酒的，宁愿自己饿肚子，也得先过把瘾；还有些人，你帮了他一次，他就赖上你，今天要粮，明天要钱，不给就撒泼打滚，仿佛你欠了他似的。
沈言见过一个老头，靠在墙角，说自己快饿死了，求路人给点吃的。有人给了他个窝头，他转身就把窝头塞给旁边一个年轻汉子，汉子则塞给他半包烟——原来两人是一伙的，老头负责装可怜，汉子负责销赃。
这些事见多了，心也就慢慢冷了下来。
他开始明白，这乱世里，每个人都有自己的活法，也有自己的“因果”。有的人是真的走投无路，值得帮一把；可更多的人，是自己作出来的困境，你帮了，反而会助长他的惰性和贪婪。
就像95号院的贾张氏，明明家里有秦淮茹和傻柱帮衬，却总想着占便宜，今天偷东家半棵菜，明天抢西家一把粮，到最后，院里没人待见她。这样的人，你就是给她一座粮仓，她也会觉得不够，还会怨你没给她金银珠宝。
沈言不是圣人，没那么大的胸怀去包容所有人的贪婪和愚蠢。他能做的，只有守好自己的底线——不害人，不主动坑人，但也绝不轻易让自己的善良被人利用。
他依旧在黑市交易，用空间里的肉换烟酒，用粮票换黄金，只是变得更“冷漠”了。
有人哭着求他多给点粮，他只按市价交易，一分不多给；有人说自己家里有病人，求他换点药品，他会先问清楚病情，确认是真的急需，才会少量换给对方，还得盯着对方立下字据，保证药品用在病人身上；遇到装可怜骗东西的，他连理都不理，转身就走。
有次，一个年轻姑娘跪在他面前，说只要给他十斤粮票，就愿意跟他走。姑娘长得清秀，只是饿得面黄肌瘦，眼神里却带着股精明。沈言皱了皱眉，从包里拿出两个窝头递给她：“粮票没有，这个你拿着，赶紧回家。”
姑娘愣了愣，大概没想到他会是这个反应，接过窝头，红着脸跑了。
旁边的贩子凑过来说：“沈哥，你咋放着好事不做？这姑娘看着不错……”
沈言没理他，转身离开。他知道，这姑娘不是真的想跟他走，只是想换点粮票，今天可以跟他走，明天也可以跟别人走。他要是接了这个茬，麻烦只会没完没了。
他越来越觉得，过好自己的小日子，比什么都重要。
每天在小院里看看医书，研究研究菜谱，打理打理石榴树，偶尔去王老先生家喝杯茶，聊聊天，日子过得平淡却安稳。这种安稳，是他用谨慎和克制换来的，容不得半点闪失。
他甚至开始刻意减少去黑市的次数，每次去都速战速决，换完东西就走，不再像以前那样，蹲在角落里看人来人往。他怕看多了那些悲惨的景象，自己又忍不住心软，做出冲动的事。
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