西贡的清晨，露水还凝在观海阁的窗棂上。沈言坐在药案前，手里捧着一张泛黄的药方，纸页边缘已经发脆，上面的字迹却依旧清晰——这是一张从内地某座废弃药铺里寻来的“固本培元汤”古方，据说传自明代名医，上面记载的几味主药，连《本草纲目》里都只提了只言片语。
“沈爷，这方子真有那么神？”王铁柱凑过来，看着药方上“千年何首乌、野山参须、深海龙涎香”等字眼，咋舌道，“光这几味药，怕是得用咱们半船的货去换。”
沈言没抬头，指尖轻轻拂过“龙涎香”三个字，神识仿佛穿透了时空，看到古人驾着小船在深海打捞的场景。他从医书里得知，龙涎香不仅是香料，更是调和气血的奇药，对他金血过燥的体质有奇效，可这东西多产自抹香鲸腹中，千金难寻，也就这几年时局动荡，才有人愿意拿出来换物资。
“值。”沈言把药方小心翼翼地放进樟木盒里，语气笃定，“往前推十年，这方子要么藏在达官贵人的书房里，要么早就随着战火化成灰了；往后推十年，就算有人敢拿出来，你用再多物资也换不到——这种时候，能弄到就是福气。”
他这话，是掏心窝子的。
60年代的特殊时期，内地不少老药铺关了门，祖传的药方被当成“旧东西”扔了，连一些世代行医的老郎中，都不敢再提“望闻问切”。可对沈言来说，这却是千载难逢的机会——只要舍得物资，总能从那些被遗弃的角落，淘到真正的宝贝。
就像上个月，他用一船的抗生素和急救包，从一个南方小镇换来一箱子“禁书”，里面竟藏着三本手写的《外科正宗》抄本，详细记录了刀伤、枪伤的缝合之法，比他从洋人那里学来的急救术还精妙。有个弟兄在训练时被刺刀划开了肚子，沈言照着书上的法子清创、缝合，没几天就好了，连西医都啧啧称奇。
“沈爷，广州那边又送消息来，说有个老中医家里藏着本《针灸大成》的孤本，想换十箱方便面和两箱盘尼西林。”张班长匆匆走进来，手里拿着一封加密电报。
沈言眼睛一亮。《针灸大成》他有刻本，但孤本里往往有原作者的批注，那些随手记下的“气感走向”“补泻手法”，才是真正的精髓，对他把内家拳劲融入针灸大有裨益。
“让老周亲自跑一趟，多带点物资，别让老人家吃亏。”沈言当即吩咐，“告诉老人家，除了方便面和药，要是还缺什么，尽管开口，粮食、布匹都行。”
他知道，这些愿意冒着风险保存医书的人，不是为了自己，是舍不得老祖宗的东西失传。用物资换药方，看似是他占便宜，实则是在帮这些人守住最后的念想。
观海阁的药房里，如今已经堆满了这样的“宝贝”。
靠墙的架子上，摆着一排排贴着标签的瓷瓶，里面装着从各地搜罗来的珍稀药材：有从长白山冻土带挖来的野山参，须根完整，像个缩小的老人；有从云南密林里采来的七叶一枝花，据说能解蛇毒；还有从波斯商人手里换来的没药，树脂凝结成块，泛着暗红色的光泽。
这些药材，若是在太平年代，要么被皇室贵胄垄断，要么被药商炒到天价，可现在，沈言用几船面粉、几箱药品就能换来——不是他精明，是时局给了他这个机会。
“沈爷，您看这株‘肉苁蓉’，是从新疆沙漠里弄来的，据说长了三十年，能补肾阳、益精血。”负责药材管理的老药工捧着个木盒进来，脸上满是激动，“那地方现在乱得很，咱们的人差点没回来。”
沈言接过肉苁蓉，入手沉甸甸的，断面带着细密的纹路，神识扫过，能感受到一股温润的元气。他知道，这东西对调理金血的燥烈极有好处，连忙让人妥善存放，又让人给去新疆的弟兄加倍发了抚恤金。
他从不亏待那些为他寻药的弟兄。去雪山找雪莲的，回来每人给一件狐裘；去深海捞龙涎香的，额外发半年工钱；就算是在本地收药的，也总能拿到比市价高两成的酬劳。用他的话说：“药是死的，人是活的，保住人，才能找到更多药。”
药房深处，有个上了锁的密室，里面放着沈言最看重的“压箱底”宝贝。
一叠泛黄的药方，都是从各地换来的孤本，有治疑难杂症的，有调理修行的，甚至还有几张是道家的炼丹方，虽然大多荒诞不经，但其中关于“火候控制”“药材配伍”的记载，对炮制中药很有启发。
一个青铜药炉，三足两耳，据说是宋代的东西，炉底刻着“神农氏”三个字。沈言试过用它煎药，同样的药材，用这炉子煎出来的药汁，药效竟比普通砂锅好上三成，周老先生说这是“炉气养药”的缘故。
还有一本手写的《脉诀》，字迹娟秀，像是女子所书，里面不仅记录了各种脉象，还画着对应的经络图，旁边批注着“气血如潮，应时而动”，沈言看了后大受启发，打坐时对金血的掌控又精进了几分。
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