秋意渐浓，禁林深处的落叶积了厚厚一层，踩上去像踩碎了一地的阳光。沈言、哈利和罗恩蜷缩在赫敏的魔法帐篷里，借着微弱的魔杖光芒，研究着从奥利凡德那里得来的消息——伏地魔的老魔杖，确实藏在邓布利多的坟墓里，而拉文克劳的冠冕，极有可能就在霍格沃茨的有求必应屋里。
“我们必须在伏地魔拿到老魔杖前回到学校。”哈利的手指在地图上划过霍格沃茨的轮廓，那里的每一条走廊、每一片草坪，都刻着他们的记忆，“而且，纳威和卢娜说，学校里的反抗组织一直在等我们回去。”
沈言摩挲着紫衫木魔杖，杖身因常年使用而变得温润。离开霍格沃茨的这段日子，他们像无根的浮萍，在黑暗中漂泊，如今终于有了明确的方向——回家，然后战斗。
“我来制定潜入计划。”赫敏铺开一张手绘的霍格沃茨地图，上面用不同颜色标注着食死徒的巡逻路线和防御魔法的薄弱点，“通过密道进入学校，先去有求必应屋找冠冕，然后想办法通知凤凰社和邓布利多军的成员。”
罗恩则在一旁擦拭着他的新魔杖——那是奥利凡德在逃亡前给他的，栗木杖身，龙心弦芯。“弗雷德和乔治肯定有办法制造混乱，”他咧嘴一笑，露出一点少年人的狡黠，“他们的沼泽咒和烟火，能让食死徒忙上一整天。”
三人相视一笑，连日来的疲惫仿佛被这片刻的默契驱散了不少。他们知道，这是最后一战，无论结果如何，都要并肩站到最后。
潜入霍格沃茨的过程比想象中顺利。通过猪头酒吧的密道进入城堡时，走廊里空无一人，只有墙上的火把在风中摇曳，投下晃动的影子。空气中弥漫着一股压抑的气息，曾经热闹的城堡，如今像一座被遗忘的坟墓。
“这边走。”沈言压低声音，领着他们穿过大理石楼梯，往有求必应屋的方向走去。他对城堡的布局早已烂熟于心，甚至能闭着眼睛说出每一幅画像的位置。
有求必应屋的门虚掩着，里面传来低低的说话声。三人屏住呼吸，推门而入——里面挤满了人！纳威、卢娜、弗雷德、乔治、金妮……还有许多熟悉的面孔，他们都是邓布利多军的成员，此刻正围着一张桌子，研究着防御计划。
“你们回来了！”纳威第一个跳起来，他比离开时高了不少，脸上多了一道疤痕，眼神却比任何时候都要明亮，“我们就知道你们会回来！”
房间里爆发出热烈的掌声，每个人的脸上都洋溢着激动的泪水。沈言看着这些年轻的面孔，心里忽然涌起一股暖流——这就是霍格沃茨的孩子，无论面对多大的黑暗，都不会放弃希望。
“冠冕在哪里？”哈利开门见山。
卢娜指着房间角落的一个玻璃柜：“在那里，我们发现它的时候，它就像一件普通的古董，差点被 Filch 收走。”
沈言走上前，看着玻璃柜里的冠冕。它由青铜制成，上面镶嵌着蓝色的宝石，看起来朴实无华，却散发着一股淡淡的魔力波动。“这就是拉文克劳的冠冕？”他轻声问，伸手想去拿，却被一股无形的力量弹开。
“有防护魔法。”赫敏立刻拿出魔杖，“我来破解。”
就在她准备念咒时，城堡里突然响起了刺耳的警报声，紧接着是食死徒的尖叫和咒语爆炸声。
“他们发现我们了！”乔治大喊，手里已经准备好了烟火咒。
“分头行动！”哈利当机立断，“纳威，你带大家去 Great Hall（大礼堂）建立防御阵地；弗雷德、乔治，用你们的魔法制造混乱，拖延时间；赫敏，你继续破解冠冕的防护；我和阿历克斯去救麦格教授和其他被困的教授！”
众人立刻行动起来，有求必应屋里瞬间空了大半。沈言和哈利冲出房间，沿着走廊往麦格教授的办公室跑去。沿途的画像们纷纷出声示警：“左边有食死徒！”“楼梯被施了障碍咒！”
“统统石化！”沈言挥动魔杖，将两个从拐角冲出来的食死徒定在原地。
哈利则用“除你武器”打落了另一个食死徒的魔杖：“快说，教授们被关在哪里？”
食死徒冷笑一声，嘴里念念有词，似乎想咬碎藏在牙齿里的毒药。沈言眼疾手快，用“锁舌封喉”咒让他说不出话来：“别浪费时间，我们自己找。”
他们在地下教室找到了被困的教授们。麦格教授被绑在椅子上，长袍上沾着血迹，却依然挺着脊梁；弗立维教授缩在角落里，手里紧紧攥着他的魔杖；斯普劳特教授则在偷偷用魔法培育曼德拉草，那些哭泣的幼苗，是对抗食死徒的秘密武器。
“你们来了。”麦格教授看到他们，眼睛亮了起来，“快，伏地魔的主力在天文塔顶，他想彻底摧毁城堡的防御核心。”
沈言解开绑住教授们的绳索：“麦格教授，您带大家去大礼堂汇合，我和哈利去天文塔。”
“不行，”麦格教授严肃地说，“天文塔现在是伏地魔的指挥部，太危险了。你们去有求必应屋，确保冠冕被摧毁，那是最重要的魂器之一。”
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