范仲淹再次握着陆野绘制的世界地图，目光仍停留在 “白令海峡” 的朱红圈记上，眼神里满是复杂的情绪，有敬佩，有担忧，更有对这份远大志向的动容。“怀天下之饥馑，行万里之险途，陆野，你这份坚持，古之贤者也不过如此。” 他放下地图，端起茶杯抿了一口，试图压下心中的激荡，“只是不知，你此番出行，约莫需要多久方能归来？”
陆野放下手中的茶杯，指尖轻轻敲击桌面，认真思索片刻：“伯父，晚辈粗略估算，往返加上寻找种子的时间，最少需要两到三年。”
“两到三年？” 范仲淹猛地抬头，眼中满是惊异，手里的茶杯都晃出了几滴茶水，“竟要这般久？我原以为一年半载便足矣！”
“伯父有所不知，此番并非直线路途。” 陆野指着地图上的路线，从汴梁到白令海峡，再到美洲腹地，指尖划过一道漫长的弧线，“单是从汴梁到美洲，绕行陆路便不下几万里，这还不算寻种时需要辗转的路程。而且高产粮种并非随处可见，需得深入腹地，找到适合大宋气候土壤的品种，还要验证其产量与适应性，这都需要时间。”
他顿了顿，语气里带着几分笃定：“晚辈能预估两到三年，已是仗着自身实力尚可，能应对山林野兽、极端天气，更能独自解决补给问题。换做旁人，便是组队百人，携带充足物资，没有五年以上根本不可能完成，而且能否活着回来，都是未知数，北境的严寒、陌生的地形、沿途的部落，每一样都可能致命。”
范仲淹沉默了，他深知陆野所言非虚。大宋疆域辽阔，从汴梁到岭南不过数千里，往返尚且需要数月，更何况是万里之外的陌生大陆？他想起早年被贬谪时，从汴梁到睦州，不过千里路程，却因路况不佳走了近两个月，更别提那些荒无人烟的异域之地。“那种子的保存呢？” 范仲淹忽然想起关键问题，“这般漫长的路途，就算找到了粮种，怕是也难以完好带回吧？”
“伯父顾虑极是。” 陆野点头，脸上露出几分无奈，“晚辈也考虑过此事。地瓜（红薯）和土豆性子娇贵，新鲜的难以保存数月，就算晒干，长途跋涉下来，怕是也失了发芽的生机；唯有玉米，种子比较耐储存，或许能带回一些，但能有几成发芽率，就不好说了。”
“竟是这般艰难……” 范仲淹长叹一声，眼中却未减敬佩，反而更甚，“明知不可为而为之，只为天下百姓能少受饥馑，陆野，你这份心性，实在难得。”“伯父，还请放心，我自有办法能够保存好种子，完好无损的带回来。”“哦，如此便好，如此便好”范仲淹没有再问，她知道像陆野这样有本事的，肯定有自己的秘密。
两人越聊越投机，不知不觉已近正午，李氏让人添了新的茶点，笑着提议：“夫君，陆公子，不如留下用午饭吧？我让厨房做些拿手菜，你们也好边吃边聊。”
陆野本就打算在汴梁再准备两天行装，也想趁此机会多跟范仲淹交流，闻言便欣然应允：“那就叨扰伯父伯母了。”
午饭的菜品算不上奢华，却精致可口：一碗炖得酥烂的羊肉、一盘清炒时蔬、一碟酱鸭，还有一盆杂粮饭，都是家常滋味，却透着温馨。范仲淹让人烫了一壶米酒，给自己和陆野各倒了一杯，陆野端起酒杯，与范仲淹轻轻一碰：“多谢伯父。” 酒液入口温润，带着淡淡的米香，顺着喉咙滑下，暖意渐渐蔓延开来。
酒过三巡，话题渐渐从寻种之行，延伸到天下民生。范仲淹借着酒意，叹道：“如今大宋看似繁华，实则内忧不少。西北有边患，官家刚刚亲政，朝堂有党争，最苦的还是百姓，田地产量低，一年忙到头，也剩不下多少粮食，稍有灾荒，便只能流离失所。”
陆野闻言，心中微动。他来自现代，见过信息爆炸的年代，对历朝兴衰的根源多少有些了解，虽不便说得太过透彻，却也想给这位心怀天下的贤臣一些思路。“伯父所言极是。晚辈曾读过些史书，发现历朝末年，多有农民起义，究其根源，无非是生存资源的争夺。”
他放下酒杯，语气郑重：“一来，生产力低下，粮食产量有限，而人口却在增长，有限的土地还掌握在小部分人手里，剩余的养不起太多人，便会引发纷争；二来，赋税不均，商业税占比过低，朝廷的开销大多压在农民身上，农民一年的收入，大半都要上交，还要交租，自己只能勉强糊口，一旦遇到灾年，便无以为生；三来，冗官冗员太多，许多闲职虚耗国库，而真正能办实事、体恤百姓的官员却寥寥无几，政策难以落实，百姓的苦难无人问津；还有一点，便是对武将与军队的打压越来越重，重文轻武虽能防内乱，却也让军队战斗力下降，边患一来，只能被动防御，耗费大量粮草，最终还是转嫁到百姓身上。”
这番话，字字句句都说到了范仲淹的心坎里。他多年为官，遍历地方，早已看清这些弊病，也在暗中思索改革之法，却没想到陆野一个年轻后生，竟能看得如此透彻，而且许多想法与他不谋而合。“陆...总叫你陆野，倒显得生分了。你心怀天下，志在安定民生，不如我给你取个字，便叫‘怀安’如何？怀天下，安民生，正合你此行之志。”
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