小明和小刚是发小，毕业后凑钱盘下了城郊旧货市场的一个摊位，靠收售旧物讨生活。入秋的一个阴雨天，一个裹着黑布的老汉踉跄着过来，丢下一个锈迹斑斑的木盒，只说“抵欠你们的烟钱”，便消失在雨幕里。
木盒上刻着扭曲的纹路，像爬满了细小的蛇，打开时呛出一股混着霉味和铁锈的气息——里面躺着一沓泛黄的粗纸，最上面那张印着“酆都天子发给路引”，边角还沾着暗褐色的痂状痕迹，像干涸的血。纸的正中央，是两个手写的名字：小明、小刚，旁边盖着三个模糊的朱印，分别是“酆都天子”“酆都城隍”“酆都县府”。
“什么玩意儿？”小刚捏着纸边抖了抖，嗤笑一声，“地摊上五毛一张的阴间通行证，还印咱名字，晦气。”他随手把纸丢回盒子，塞到摊位角落的杂物堆里，没留意那纸落在地上时，边缘的纹路像活物般轻轻蠕动了一下。
当晚，两人收摊回租住的老楼，楼道里的声控灯坏了大半，踩在水泥台阶上，总听见身后有拖沓的脚步声，像有人拖着湿漉漉的布鞋。小明回头看了好几次，只有黑黢黢的楼道，“你听见没？”“别疑神疑鬼，这破楼哪次不这样。”小刚拍了拍他的肩，掌心却凉得像浸了冰水。
夜里，小明被一阵细碎的摩擦声吵醒。他摸黑打开手机电筒，看见床头柜上放着白天那沓“死亡通行证”，最上面那张的名字旁，多了一行歪歪扭扭的小字：“三更至，阴路开，持证人，需赴约。”电筒光晃过，纸页下的纹路竟渗出血红色的细痕，顺着桌面往下流，在地板上聚成小小的一滩，却没有任何腥味，只有一股冰冷的金属气。
他猛地叫醒小刚，可等小刚揉着眼睛坐起来，那滩红痕消失了，纸上的小字也没了踪影，只剩两个名字孤零零地印在上面。“你是不是累出幻觉了？”小刚翻了个身，“明早还得去摆摊，睡吧。”
小明盯着天花板，听着窗外的雨打在铁皮屋顶上，像无数只手指在敲。他不知道，此刻楼下的巷子里，一个穿着灰布长衫的“人”正站在路灯下，脸隐在阴影里，手里捏着一本泛黄的簿子，笔尖划过纸页的声音，和他听见的摩擦声一模一样。
第二天一早，两人去摊位，发现杂物堆里的木盒不见了。旧货市场的管理员说，凌晨见过一个黑布裹身的老汉，把木盒捡走了，还留下话：“持证人的路，得自己走。”
怪事开始接二连三
小刚先是发现自己的影子不对劲——正午的太阳下，他的影子比正常尺寸短了一截，边缘还泛着灰雾，像被什么东西啃噬着。他伸手去踩，影子却突然扭曲，指尖触到地面的瞬间，传来一阵刺骨的冷，像按在结冰的河面上。
小明则总听见幻听，耳边反复响起一个沙哑的声音，念着“阴路第三段，奈何桥头见”，尤其是走到十字路口时，那声音会变得清晰，仿佛有人贴在他耳边说话。他试过塞耳机、大声唱歌，都没用，那声音像长在了他的脑子里，挥之不去。
更恐怖的是，他们开始“看见”不该见的东西。
那天两人去收一个老柜子，主人家住在老城区的死胡同里。推开院门时，小明瞥见墙角蹲着个穿蓝布衫的小孩，脸白得像纸，正盯着他们看。可等他揉了揉眼睛，小孩不见了，只有一堆落满灰的瓦罐。“你看见没？”他拽住小刚，声音发颤。“看见什么？”小刚刚要回话，突然僵住——他看见那扇掉漆的木门上，用红漆写着一行字，和通行证上的笔迹一模一样：“持证人，已入阴路，回头无岸。”
红漆还没干，顺着门板的纹路往下淌，可院子里除了他们，没有任何人。
两人慌了，跑去旧货市场找那个老汉，却没人见过他。有个摆摊多年的老太凑过来，看了看他们手机里拍的通行证照片，脸色骤变：“那是真的阴路引！早年听我奶奶说，这东西是给阳寿未尽却被阴差记了名的人准备的，拿到手的人，三天内必须走完阴路三段，不然魂会被勾走，肉身留在阳间，变成行尸走肉。”
“阴路三段怎么走？”小刚抓着老太的胳膊，指节发白。
老太摇着头，枯瘦的手指指向市场外那条废弃的老国道：“第一段，是城西的乱葬岗；第二段，是跨河的老石桥；第三段……是火葬场后面的奈何巷。每段路，都得在子时走，少走一步，都算违约。”
第一天子时，两人攥着那张没丢的通行证，打着手电往城西乱葬岗走。那片地荒了几十年，坟包东倒西歪，荒草长得比人还高，夜风卷着纸钱灰，打在脸上像细针。
刚踏进乱葬岗的范围，手电筒的光突然暗了下去，只能照见眼前几步路。小明听见身后有脚步声，不是他和小刚的，是那种光脚踩在泥里的声音，啪嗒、啪嗒，不紧不慢。他回头，光线下只有一串深褐色的脚印，从他们身后延伸向荒草深处，脚印的形状很奇怪，没有脚趾，只有一个圆圆的轮廓，像用碗底按出来的。
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