独角魔王再度伏低身形，肩头微颤，语调沉稳却透着紧绷，仿佛每一字都从喉间碾过才敢吐出。
他太清楚这一答，关乎生死。错半分，便是灰烬；准一分或可攀云。
“很好。”叶辰颔首，唇角浮起一缕淡而笃定的笑意，目光灼灼，“那你推测，那火焰巨熊钻进去的地方会是何处？”
那笑意不带温度，却叫人不敢直视，仿佛藏着千钧之力，只待一声令下便轰然倾泻。
“回禀尊者”独角魔王额头重重磕在滚烫地面上，嗓音发紧，抖得不成样子，“小魔实难断言。”
话音未落，他已伏得更深，五指死死抠进岩浆余温未散的焦黑石缝里，指节泛白。
“不知便罢了。”
叶辰指尖轻叩掌心，动作随意，却似敲在人心鼓上。他顿了顿，声线平稳却不容置喙：“你既擅驭魔，便即刻驱策一批魔物，强行闯入那道裂隙，替我探清对面世界的底细。”
命令落地，无声胜雷。
“遵命！尊者放心，小魔这就调遣精锐，破隙而入！”
独角魔王猛地抬头，眼底迸出炽热光芒，几乎要燃起来。他胸腔里那颗心砰砰狂跳，不是因为恐惧，而是劫后余生的狂喜，原来自己尚未被判定为废子还有用！
此前他已在生死边缘反复煎熬：怕叶辰一怒之下，抬手便将他碾作齑粉；怕自己因无能而沦为烈焰地狱中一缕无人记得的残烟。
可这位尊者，竟未苛责，反赐任务。这哪里是差遣？分明是活命的契书，是翻身的阶梯！
在这片奉行铁律的世界里，废物只配焚尽；唯有有用者，才配喘息、才配抬头、才配活下去。
念头刚落，叶辰心念一动，【双重空间】如无形巨网骤然张开，瞬息之间，已将周遭数十里内所有躁动的魔影尽数锁定！
心念再沉——刹那，群魔身影齐齐扭曲、拉长，如被巨手攥住，倏然消失于原地！
下一瞬，它们已尽数跌入沸腾翻涌的赤红岩浆池中！
岩浆炸开，黑烟冲天，火舌狂舞如怒龙腾空，嘶吼着卷向虚空。
幸而此处是烈焰地狱，魔躯淬火千年，皮糙骨硬，否则换作寻常生灵，怕是连惨叫都来不及发出，便已蒸腾为一缕青烟。
“独角魔王，该你出手了。”
叶辰目光扫来，平静无波，语气却似山岳压顶，不容闪避、不容迟疑。
“小魔必不负所托！”
他腰弯得更低，几乎贴地，声音恭顺如初，姿态虔诚似祭司献祭。
可垂眸一瞬，眼底却飞快闪过一道精光，指尖悄悄捻动，袖口暗纹微闪，心下已盘算开来：如何选魔、如何布阵、如何借势留痕，每一步都要踩在尊者心意的节拍上。
“动手吧。我要结果。”
叶辰抱臂而立，神色未变，却像一柄收鞘的剑，静默中自有寒芒暗涌。
“是！”
独角魔王应声而动，毫不拖沓。他并未结印诵咒，而是闭目凝神，眉心一点幽火悄然燃起，那不是凡火是熔炼意志的“心焰”。
他轻轻一晃头颅，额上独角骤然迸射金红光华，一朵硕大莲花凭空绽放：瓣瓣如焰，层层叠叠，炽烈中透着庄严，美得惊心动魄。
旋即，莲花轻颤，分化出七八朵玲珑虚影，轻盈如蝶，无声无息，没入那些刚从岩浆里挣扎起身、尚在呛咳嘶嚎的魔物眉心。
魔物们浑身一僵，瞳孔骤缩，脸上血色尽褪，四肢本能地抽搐蹬踹，仿佛被无形锁链捆缚，又似魂魄正被烈火一寸寸煅烧。
它们的魂魄被惊惧彻底攫住，四肢狂乱抽搐，拼命往四面八方撞去，仿佛只要再慢一瞬，就会被拖进永劫不复的深渊。
可叶辰布下的双重空间，宛如天地初开时便已铸就的青铜牢笼，沉重、冰冷、密不透风。任它们龇牙嘶嚎、筋肉暴突、利爪在虚空中撕出道道残影，那股镇压之力却纹丝不动，反而越收越紧，像无形巨掌攥住了每一寸骨骼与神识。最终，只剩喉咙里滚出的呜咽，破碎而凄厉。
紧接着，那朵由幻火凝成的莲花，无声无息地沉入它们颅内。花瓣一瓣一瓣没入天灵，缓慢得令人心焦。它们瞳孔骤然失焦，脸色灰败如纸，有人当场跪倒，有人双膝一软瘫作一团，眼底尽是世界崩塌时的死寂。
火焰莲花甫一融尽，异变陡生。
原本幽暗如墨的眼珠，倏然燃起赤金焰芒，似两枚烧透的熔岩宝珠，在眼眶里噼啪爆裂、灼灼生光。不止是眼睛——皮肉、筋络、甚至每一根竖立的鬃毛，都腾起跃动的虚火。烈焰翻卷，将它们裹成一道道扭曲晃动的火影，身体痉挛般扭摆，却无一丝焦痕、无一缕青烟。皮肤依旧紧绷，毛发依然油亮，连最细的绒尖都完好如初——那火，分明是活的幻象，是烙进神魂的印记。
这诡谲之景，持续了约莫三十秒。时间仿佛被拉长、粘稠，每一息都悬在刀锋之上。
叶辰屏息静立，眼皮未眨，呼吸轻得如同羽毛落地。
直到最后一簇火苗悄然熄灭，那些魔物的眼神，竟如潮水倒灌般彻底翻转——憎恨蒸发殆尽，惶恐灰飞烟灭，取而代之的是近乎癫狂的炽热与不容置疑的臣服。它们望向独角魔王的目光，已不是看一位上位者，而是仰视神坛中央的图腾圣像；有几只甚至额头触地，脊背弓成虔诚的满月。
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